Страница 73 из 98
Раздался выстрел, Дэн, падая, успел нажать курок, но вот куда улетела пуля уже не увидел. Он кубарем покатился по асфальту, выронив пистолет и пытаясь сгруппироваться. Где-то в отдалении раздался грохот и скрежет металла.
Вокруг в бешеной карусели мелькали желтые пятна фонарей и окон, по инерции парень прокатился еще пару метров и жестко затормозил у бордюра, пытаясь понять, это его спина хрустнула или сухая ветка. С перепугу ничего не болело, однако после такого экстремального падения он мог и сломанную ногу не заметить.
– Дэн… – раздался тихий голос сбоку.
Парень с трудом поднял голову, оглядываясь. Мара лежала совсем недалеко, нелепо раскинув руки. Мотоциклу повезло меньше, и он протаранил бетонную ограду. Темный дым в районе двигателя не оставлял надежды, что красный красавец все еще на ходу.
– Мара! Ты в порядке? – рыжий прямо на четвереньках рванул в сторону девушки. На белой рубашке словно распустились алые розы, издалека кажущиеся почти черными. Дэн сцепил зубы и осторожно протянул руку, пытаясь нащупать пульс.
– Что ты там ищешь? Я не против познакомится поближе, но ты выбрал неудачное время и место, – хрипло пошутила Мара. – Кажется, я сломала ребро и содрала кожу до мяса, но жить буду, – она осторожно прикоснулась к боку и поморщилась.
Рыжий облегченно выдохнул и наконец огляделся. Джип стоял в конце улицы. Массивный капот слегка помялся о ближайший столб, а лобовое стекло было отмечено трещинами с пулевым отверстием напротив водителя. Даже если бы Дэн туда целился, то ни за что бы не попал специально.
– Где он? – девушка попыталась встать, цепляясь за собрата по несчастью. Парень отделался ушибами и царапинами, кое-где содранная кожа неприятно саднила. Им очень повезло, что Мара успела притормозить и на пути не оказалось никаких препятствий. – Черт, кажется, я еще и лодыжку вывихнула...
Дэн прищурился, пытаясь понять, есть ли кто в машине. С его ракурса не было видно водительскую дверь, а только черные тонированные стекла.
– Я пойду проверю, – он осторожно встал. Мир тут же крутанулся вокруг него, но спустя пару секунд вроде встал на место. С этими погонями он себе наверняка сотрясение заработал… травмой больше, травмой меньше, с этими клановыми маньяками радуешься, что легко отделался.
Дорога до джипа тянулась бесконечность. Дэн вымерял каждый шаг, настороженно всматриваясь в окрестности. Мара сзади притихла, то ли выжидая, то ли приходя в себя после падения. Мысль, что она потеряла сознание и истекает кровью, он старательно отгонял. Сначала необходимо устранить опасность, а потом уже заняться спасением.
Обойдя машину, Дэн вытянул шею, однако ничего подозрительного так и не увидел. Дверца была заперта. Подойдя ближе, он протянул руку и кончиками пальцев взялся за ручку. Щелк. Дверь легко поддалась, не захлопнутая на замок. Как будто неопытный пассажир не рассчитал силу, выходя наружу.
Водителя на сиденье не было. На светлом кожаном сиденьем лежало несколько осколков. В замке торчали ключи с черным брелоком.
– Ну, здравствуй, – не успел Дэн среагировать, как в его плечо намертво вцепились чужие пальцы, а спустя секунду шею перехватил локоть, не давай дышать.
– М… – попытался было позвать на помощь он, но в его рот тут же впечаталась жесткая ладонь.
– Тише, тише, – почти ласково пробормотал Кристоф, все сильнее прижимая предплечье к чужому горлу. Дэн отчаянно вцепился в чужую руку, однако не сдвинул ее ни на миллиметр. Воздух застревал на пол пути и нестерпимо жег горло. Постепенно сознание начинало уплывать, отчаянно хотелось кашлять. Последним ощущениям было как его ловко перехватывают поперек груди, оттаскивая в сторону.
– Преклонись! – раздался надорванный голос Мары из темноты, окружившую сознание. Полыхнуло бирюзовым, и Дэн почувствовал, как упал на асфальт, неприятно приложившись коленями. Желанный кислород рванул в легкие настоящей кислотой, и он зашелся в диком кашле. Сквозь слезы, выступившие на глазах, ему было видно только сине-красные вспышки, вызывая ассоциацию скорее с полицейскими мигалками, а не артефактами.
– Кристоф… – голос Мары стал еще ниже, чем обычно, а легкая хрипотца только добавляла ей притягательность. Дэн с трудом сфокусировал взгляд, пытаясь оценить ситуацию.
Девушка еле стояла на ногах, зажимая руками кровоточащий бок. Ее глаза, и в жизни непривычно яркие, сияли бирюзовым светом, а на губах играла соблазняющая улыбка. Артефакт Елены работал в полную мощь.
– Иди ко мне, – почти прошептала она. Рыжий с недоверием повернул голову, когда Кристоф сделал шаг вперед. В его широко открытых глазах отображались бирюзовые огни. Без саркастической ухмылки и снисходительно поднятой брови он был почти неузнаваем и казался его ровесником. На лице застыло легкое недоумение, словно он сам не верил в происходящее. На мгновение он замедлился, брови напряженно дрогнули, но Мара тут же поспешно протянула руку, что-то шепча. Еще шаг, расстояние между ними не спешно сокращалось. Чем ближе Кристоф подходил к артефакту Елены, тем сильнее тот его подчинял.
– Я дам тебе все, что захочешь… – продолжала манить Мара.
Девушка потянулась к его руке, на которой тускло поблескивало кольцо. Дэн затаил дыхание, боясь спугнуть удачу. Однако та отвернулась от них сама. Правая нога Мары неожиданно подкосилась, и та на секунду потеряла равновесие, позволив голубому свету померкнуть. Ситуация поменялась мгновенно – вспыхнул красный огонь, Кристоф зло ухмыльнулся и почти выкрикнул:
– Отдай. Что. Попрошу!
Мара грузно осела на землю, не в силах больше ни стоять на ногах, ни сопротивляться. Пальцы безвольно отцепили серьгу, гася последние бирюзовые вспышки в глазах. Она выглядела смертельно усталой, последний бой выжал из нее все силы.
– Нет! – закричал Дэн и в отчаянном порыве рванул вперед, хватая Кристофа за руку и пытаясь увести ее в сторону. Тот слегка повернул голову, вместо зеленой радужки на парня глянули адские огни. Поборов желание отшатнуться назад, рыжий целеустремленно вцепился в кольцо. Как именно работает его сила древнего он пока не понял, решив, что в процессе разберется. Может, и просто взяться будет достаточно, как с тем камнем в кабинете Весимира.