Страница 49 из 98
Абдул или Эмиль сосредоточенно кивал и хищно осматривал зал, выискивая в толпе людей определенного человека. Наткнувшись на Дэна, он торжествующе блеснул глазами и достал рацию, резко выговаривая в нее. Из-за елки вынырнуло два амбала, так неожиданно, будто сидели под ней в засаде. Пошарив взглядом по залу, они вопросительно посмотрели на хозяина, и тот раздраженно махнул рацией в сторону Дэна.
– ...рыжий, – смутно донеслось до парня. Хотя расстояние было приличное и вполне вероятно, ему просто послышалось. Ждать дальнейшего развития событий он не стал, торопливо рванув в другую сторону и пытаясь затеряться межу гостей. Амбалы подтвердили его опасения, устремившись следом и чуть ли не распихивая людей, однако даже такая вынужденная вежливость сильно задержала их, в отличие от более ловкого парня.
Дэн двигался по кругу, чуть пригнувшись и лавируя между компаниями и столами с закусками. Отгордившись от преследователей елкой, он направился в поисках запасных выходов. Не может же в этом огромном зале быть одна дверь! Проклятые ковровые дорожки путались под ногами, как заколдованные. В очередной раз споткнувшись, Дэн чуть не полетел кубарем на пол и обнаружил арку, занавешенную дождиком. Она находилась в самом углу за колонной, так что заметить ее было достаточно сложно. За ней оказался освещенный коридор, ведущий к удобствам, по которому сновали гости, смущенно отводя взгляды и стягиваясь в небольшую очередь.
Здесь же сновали вездесущие официанты, выныривая с гружеными подносами откуда-то сбоку. Мгновение поколебавшись, Дэн сдернул шапочку с мимо проходящего парня и под возмущенный окрик оказался на кухне. Точнее в ее преддверии – судя по всему, сюда выносили уже готовые блюда, которые прислуга уносила в зал.
Подхватив один из подносов и пытаясь поглубже натянуть шапку, чтобы скрыть волосы, Дэн неспешно вернулся в коридор. На кухню официанты не ходили и соваться туда смысла он не видел, больше внимания привлечет. А вот слиться с толпой персонала будет куда проще. Он повернул было к залу, но заметил очередную подозрительную парочку в одинаковых костюмах. Охранники расслаблено стояли у самого входа, явно никого не разыскивая, но внимательно осматривая всех выходящих из зала гостей.
Решив не рисковать, парень направился дальше по коридору, разведывая обстановку. Его периодически одергивали, заставляя сердце замереть, но это оказывались всего лишь гости, даже в очереди не упускавшие шанса перекусить или желающие впихнуть ему пустой бокал. Дэн все больше проникался сочувствием к работе официантов.
Удалившись от зала на приличное расстояние, рыжий облегченно выдохнул, оказавшись один. В ушах все еще звенело от громкой музыки и шума, но тут они почти не были слышны. Коридор петлял и ветвился, пока наконец не закончился небольшой площадкой и лестницей, ведущей наверх. Здесь дом был освещен слабо, полумрак разгоняли лишь небольшие светильники в форме свечей, расположенные на стенах. Шапку и поднос парень пока оставил при себе, мало ли. Одно дело подозрительный гость, бродящий по дому, а совсем другое официант с недоеденными бутербродами.
Схватив первую попавшуюся канапешку, он нервно проглотил ее, почти не жуя, и еще раз огляделся, решая, что делать. В голове настойчиво крутилось неуместное «вперед пойдешь – смерть найдешь». Дэн неуверенно поставил ногу на первую ступеньку. Надо найти запасной выход из этого логова псов и под утро смешаться с толпой. Главная задача сейчас – выбраться.
Поднявшись на пролет, парень свернул в один из коридоров, надеясь пройти дом насквозь и вновь спуститься на первый этаж. Вокруг царила мертвая тишина, осторожные шаги приглушала ковровая дорожка, бесконечно тянущаяся под ногами. Поэтому, когда за стеной раздался грохот салюта, заставив дрогнуть стекла в доме, Дэн испуганно присел. Поднос подскочил в руках и опасно накренился, на пол упало несколько бутербродов. Чертыхнувшись, парень закинул их обратно на тарелку и пошел дальше, ускорив шаг.
Через минут двадцать он понял, что окончательно заблудился. Сначала рыжий пытался выйти к лестнице вниз, подальше от основного зала. Потом найти спуск на первый этаж. Затем просто вернуться, однако только больше запутался и потерял даже примерное представление, в какой части дома находится. Особняк оказался громадным, коридор сменялся коридором без намека на выход.
Отчаявшись, парень направился к ближайшей двери, украшенной резьбой и даже драгоценными камнями. Судя по богатому внешнему виду, тут находилась как минимум сокровищница, ну или зал совещаний для особо важных гостей. Рыжий дернул вычурную ручку, надеясь выйти к окну и примерно оценить, где он находится. Неподкупно щелкнул замок. Дэн прислонился лбом к косяку и выдохнул, пытаясь сообразить, что делать. Домосед и достаточно замкнутый человек, он не попадал в подобные ситуации и чувствовал себя откровенно неуютно. Никаким духом приключений тут и не пахло, а скорее несло опасностью со всех щелей.
Продолжать бесцельно бродить по дому? Как будто у него есть другой выбор. Можно еще покричать, в надежде, что его спасут, вот только кто больше обрадуется такой встрече – он сам или Весимир?
Решительно разжав ладонь, рыжий замер на очередном ответвлении коридора, когда сзади внезапно раздался тихий скрип. Похолодев, Дэн медленно развернулся, ожидая встречи с обитателями особняка и торопливо подбирая отговорку, что он тут новенький и случайно потерялся по дороге в сортир.
За спиной никого не оказалось.
Растеряно моргнув, парень сделал шаг вперед и уставился на ту самую дверь, у которой стоял минуту назад. Вот только теперь она была приоткрыта.
Панически отогнав мысли про призраков, он неуверенно протянул руку, ощупывая дерево. Наверняка, замок просто заклинило, когда он пытался войти в первый раз, а потом дверь распахнуло сквозняком. Успокоив себя, Дэн вытянул шею, заглядывая внутрь.
В комнате царил полумрак. Напротив виднелось окно, за которым надсадно выл ветер, бросаясь комьями снега в стекло. Далекие вспышки салюта вспыхивали, словно молнии. Осторожно сгрузив поднос на рядом стоящую тумбу, Дэн сделал пару шагов вперед, выставив перед собой руки и близоруко щурясь. На пол упала косая полоска света, позволяя разглядеть смутные очертания мебели.