Страница 45 из 98
Дэн сделал пару шагов вперед, пытаясь рассмотреть искусную резьбу на деревянной подставке. Нижняя чаша явно символизировала смерть, фигура в плаще и с серпом сразу притягивала взгляд. Тонкая костлявая рука крепко держала свое оружие. Смерть смотрела наверх, на бегущие песчинки, и было в ее ожидании что-то… безысходное. Рыжий зябко передернул плечами и с трудом оторвал взгляд только тогда, когда обзор перегородила чужая широкая спина в черном сюртуке.
– Это Жнец Смерти. Один из самых ценных артефактов, которые удалось раздобыть псам, – раздалось прямо над ухом. Дэн развернулся, чуть не впечатавшись носом в Кристофа. – Часы отмеряют чье угодно время, надо только положить вон туда, в ложбинку подставки, частичку желаемого. Прядь волос любимого человека, лист дерева, камешек из фундамента… или календарик, – саркастично закончил он, вложив все презрения к подобному нецелевому использованию артефакта.
– А кому должен принадлежать этот артефакт? Ну, по вашей иерархии кланов, – не сдержал любопытства Дэн, спеша воспользоваться благодушным настроением собеседника.
– А ты становишься все больше похожим на Homo sapiens, а не просто Homo erectus. Стэнли растрындел? – поднял бровь Кристоф. – Впрочем, чего я ожидал, оставляя вас двоих вместе? Странно, что вы еще не надели браслетики the best friends.
Дэн с мрачной усталостью посмотрел на Кристофа. Видимо, разговаривать об артефактах не разрешалось никому, кроме него, и мужчина был весьма недоволен этим обстоятельством.
– Никому. У нас полно спорных артефактов, схожих по характеру воздействия и с которыми с одинаковой ловкостью справится два, а то и три клана. Смотря, какая кучка идиотов победит, – тем не менее продолжил он, видимо, спеша обыграть Стэнли по очкам. – На Жнеца претендовали созидатели, в те короткие моменты, когда трезвели, и некроманты, когда отвлекались от ковыряния очередного трупа.
– А как он оказался у псо…
– Ч-ш-ш, не заставляй меня изображать дружеские объятия, а то точно заподозрят неладное, – поспешно зажал парню рот Кристоф, натягивая на лицо приветливый оскал и плотоядно улыбаясь мимо проходящим гостям, обратившим внимания на странную сценку. Те и раньше не особо стремились к подобной компании, а теперь стали откровенно разбегаться. – А сейчас давай попытаемся вместе подумать, что не так в том, как ты назвал хозяев дома, – прошипел он рыжему на ухо.
Дэн, раздраженно вырвавшись, тут же досадливо сжал губы, признавая свой промах. Внимательно посверлив его взглядом, Кристоф убедился, что раскаяние достаточно сильное и решил закрепить успех.
– Обычно я никогда не ошибаюсь… Но ты просто не даешь мне шанса каждый раз, когда я начинаю верить в твои мыслительные способности. Я бы тебе поаплодировал, но мы и так достаточно внимания привлекли.
– Так как они его получили? – тактично обошел упоминание владельцев артефакта Дэн, пытаясь замять свою ошибку и старательно пропуская мимо ушей все лишнее. Один вечер поизображать грушу для битья и забыть весь этот балаган как страшный сон… Хотя нет, со сном плохой пример.
– Подумали головой, но не волнуйся, это не заразно, – ядовито ответил Кристоф и, предупреждая возможную гневную вспышку, махнул рукой в сторону. – Так что можешь спокойно взять закуску, пока меня не будет. Заодно рот займешь.
Выдав очередную порцию гадостей Кристоф целеустремленно нырнул в толпу, обрывая возможный спор. Рыжий продолжал смотреть ему в спину, пока тот не скрылся среди гостей и только потом позволил себе выдохнуть сквозь зубы. Эд сейчас наверняка куда круче проводит время в приятной, а главное, адекватной компании. Впрочем, вспоминая Сию и ее вечерние выходки, там наверняка тоже весело.
Бросив взгляд на указанные закуски рыжий с сожалением отвернулся. Хотя он толком не завтракал, мысль о еде вызывала отвращение. Живот крутило одновременно от голода и нервов, и последние оказались сильнее. Неуверенно оглядевшись вокруг, он словил на себе несколько взглядов, откровенно прилипших к нему.
Пожилая пара, стоящая у окна, перешептывалась, то и дело оглядываясь на объект разговора, но, заметив ответное внимание, нехотя отвернулась. Женщина недовольно кривила губы, с неохотой позволив себя увести в другую часть зала. Дэн заметил, что на ее платье сверкает крупная брошь в виде головы Анубиса, а может, просто собачьей, с такого расстояния было тяжело определить. Похоже, клан Весимира был в курсе, кого сюда притащили.
Рыжий хотел было отойти в сторону и не торчать посреди зала, но побоялся, что в этой толпе Кристоф его попросту не найдет. Возле песочных часов было не протолкнуться, но Дэну удалось разглядеть поверх голов, что в чаше осталась щепотка золота, не больше.
– Кристоф куда свалил? – мрачно раздалось за его спиной. Темноволосая девушка с короткой стрижкой словно и не интересовалась ответом, сверля взглядом тарелку закусок, которую только-только выставил официант. – Ну и дерьмо… – проигнорировав шпажки, которыми были густо усеяны канапе с рыбой, она схватила всю тарелку и разом отправила в рот три бутерброда.
Дэн завороженно наблюдал, как незнакомка бесцеремонно отбрасывает ненужный ей декор и с удовольствием облизывает пальцы. Короткие пряди открывали белоснежную шею, в левом ухе болталась длинная сережка с крупным камнем. Когда девушка поворачивала голову, украшение начинало раскачиваться и бликовать под светом ламп синими всполохами.
– Прости, я весь день не жрала, а Мистерия отправила меня в этот блошатник прямо с самолета…
– Так это ты должна за мной «присмотреть»? – догадливо поднял бровь рыжий, изучая еще одного представителя этого кружка по интересам. Она не была похожа ни на Стэнли, ни на Кристофа. Стройная, в черных классических брюках, алой рубашке с закатанными рукавами и таких же ярко-красных кроссовках, она, казалось, забежала со студенческой вечеринки. Темные узоры татуировок на руках и ряд колечек в ушах смотрелись здесь также чужеродно, как и Дэн, с торчащими рыжими волосами и в черных джинсах, призванных заменить брюки, которые неудачно оказались в стирке. Да-да, надо было собираться заранее, а не копаться в конспектах. На парочку стали коситься еще откровеннее, однако близко не подходили.