Вернуться навсегда

— Мальчики, вам линейку найти? — Богиня, ты не могла вытащить из недр моей памяти что-то более оригинальное?

— У меня больше, — раздается над головой, два взгляда сначала давят на меня, потом снова скрещиваются.

— Я вообще про аккуратное вычерчивание схем магического тела думала, а про то, что у вас на уме, мои маленькие извращенцы.

— Дразнишься?

Глава 19

Вопрос был, конечно, интересный, но ответить на него вот так с ходу у меня не получилось бы. Я же не дразнилась целенаправленно, да? А вот по их мнению… А вот на их отчетливо ощущаемое мнение у меня был веский аргумент — медицинские показания. Противопоказания, если быть точной.

— Я не могу дразниться, мне целители не разрешают.

— Когда тебе это мешало?

— В том мире, откуда вы пришли, — отчетливо фыркнул эльф, — сейчас весна что ли? Слишком уж на сезонное обострение поведение похоже.

Мы с Эрихом застыли, пытаясь пересчитать календари с учетом разницы в течении времени в мирах. Выходило со скрипом. Но, кажется, там сейчас должен быть конец апреля, примерно. Или середина мая?

— Да она на исходе уже, кажется, — неуверенно протянул Вальц.

— А не конец апреля? Или, погоди…

Вот же ж… эльф! Задал задачку, а пока мы зависали от неожиданного вопроса, отлепил меня от Эриха. Последний вопросительно изогнул бровь, слишком напоминая мне меня, я часто корчила перед зеркалом такую же гримаску. Эльф остался непреклонен. Я вот всё думаю, если мне сейчас взбредет в голову тут заночевать — он останется караулить? Ляжет между нами?

— А мне вот интересно, почему на двух других ты так не смотришь?

— Потому что я с ними не один год бок о бок прожил, я знаю, как они мыслят, чем живут. Я знаю их. А ты здесь пока еще чужак. Да, — он не дал парню высказаться, — даже спустя столько времени. Возможно позже я тебя приму, но сейчас — я не могу полноценно тебе доверять.

— Ревнуешь? — с пакостной интонацией спросил Вальц.

— Не без этого. Мы можем идти? Видишь, с ним все в порядке…

— Дженталь! — наше синхронное возмущение его, кажется, совсем не впечатлило.

Эльф посмотрел на Эриха с откровенным вызовом, мол, и что ты сделаешь? Тот мог воспользоваться магической связью, в конце концов, Оринэл был прав, его брат сам связал себя по рукам и ногам, но в этом противостоянии это значило бы признать собственное поражение. Он прикрыл темные глаза на секунду.

— Значит, одному из нас придется выжить другого.

— Мальчики, — тяну слово, совсем мне не нравится их настрой. — А меня такой вариант не устраивает. Подумайте еще пожалуйста.

Они переглянулись. Кивнули. Ну, и хвала Богине, хотя бы попытаются еще раз найти общий язык. Дженталь нервно дернул ухом, поворачиваясь к двери, передал меня в руки Эриху, выскальзывая в коридор. Хватка Вальца была слишком крепкой, почему-то нервной. На двери висели заглушки, а потом тишина пугала.

— Быстро! — дверь открылась с ноги, Кей не слишком ласково, но аккуратно закинул меня на плечо.

Эриха буквально выпнул за дверь, Канто пристроился позади. Где-то вне поля зрения полыхнул огонь, дракон встряхнул пальцами, гася пляшущее на них пламя. Это фамильная карма такая? Потому что я уже начинаю привыкать к этому. Уже представляю себе картину: сижу я, допустим, что дожившая до старости, в окружении детей, внуков и правнуков. И вдруг понимаю, что все слишком хорошо, слишком мирно, в семье и в мире покой. А потом у меня поджимается от предчувствия несуществующий хвост, и через три секунды я отбываю на следующее перерождение.

Из груди вырывается смешок. Рыжий в недоумении вздергивает бровь, но молчит, только сбивает в воздухе осколки рушащейся колонны. Звуков становится все больше — видимо, где-то расползается повреждение заклинаний, окутывающих дворец. Вопросов много, но отвлекать сейчас смысла нет.

— Направо, — Канто выполняет роль навигатора, иногда давая указания, как успевший изучить дворец.

В ангаре меня ставят на ноги, выскочивший из бокового прохода Дженталь аккуратно передает мне в руки сверток — тонкий холодок некротики и красноречивый взгляд старшего эльфа однозначно говорят о его содержимом — в который я цепляюсь мертвой хваткой. Уже? Так вот сразу? Следом за остроухими выползает Сахеши. Нага словно постарела на десяток лет разом — именно визуально на десяток.

— Что происх…

— Слушай меня внимательно, моя хорошая, — Дженталь заглядывает в глаза, явно пытаясь проехать по мозгам, но я в настолько расстроенном состоянии, что у него это даже получается. — Во дворце переворот, поэтому сейчас ты, она, — он кивнул на химеру в моих руках, — Сахеши и Оринэл отправитесь на Кетеру. Кею удалось связаться с отцом, вас примут и укроют.

— А в…

— А мы прибудем туда сразу, как уладим кое-какие дела здесь.

Опять их секреты! Но смысла закатывать истерику прямо здесь — нет. Потом, потом я им выскажу все, что я по этому поводу думаю. Блондин с явным усилием отрывает ладонь от моего плеча, заставляя себя отступить на шаг. Да что за эпоха смены династий такая?! Нага и старший эльф пугающе-молча тянут меня на корабль. Сознания касается тихий шепот Канто: «Иди и не оборачивайся. Иначе своими ногами не уйдешь».

Оринэл устроил меня в кресле, и пристегнув ремнями, и накинув пару страхующих заклинаний сверху. Понятно, что переживает он не за меня, но все равно приятно. За спинкой пристроилась Сахеши:

— Все-таки химеры — на радость беспроблемные дети. Спят, растут, подпитываются магией… В первые годы жизни. Да и вырастают быстрее обычных детей.

— Что ж их так мало? — эльф явно слушает наш разговор, вон как ушами прядает.

— Магический потенциал родителей — основная проблема. Маги вырождаются. Тебе сейчас, по-хорошему, надо жить на источнике, чтобы и на себя сил хватало, и на нее. А я хоть на закате жизни посмотрю, как изменится расстановка сил в мире, — она обвила хвостом ножку кресла.

На чешуе блестела мелкая крошка накопителей. Магический фон и прикрывал нас от наблюдателей, и помогал запитывать Рег. Уже даже сейчас она была красновато-рыжей, а легкий могильный фон магии странно успокаивал, затягивал в дрему, в которую обрывками проникали голоса.

— Я дотяну их до планеты… а там…

— Почему…?

— … время ушло, ваше — еще… Девочке не повезло стать матерью химеры… с такой кровью…

Я уснула окончательно, даже во сне не ослабляя хватку.

— Не скажу, что рад тебя видеть, эльф, но раз уж мы почти родственники…

— Я тоже восторга по этому поводу не испытываю. Руки убери!

— Магически — она моя внучка и я имею право…!

Я лежала, глядя в стену и слушала перепалку Оринэла с Кеарто, первое, что встретило меня после пробуждения. Сознание напоминало кисель, как и всегда после магического сна. Повернуться к ним или нет? Все-таки да.

— Ребенка разбудите, если не перестанете шипеть.

— Проснулась? Отлично, как ты?

— Оринэл, давай честно, ты ведь не за меня переживаешь. Вернее, не так, ты переживаешь за мою сохранность по другим причинам. Как она?

Дракон, под ревнивым взглядом остроухого — клянусь, он в нем не меньше дюжины дыр прожег! — устроил Рег рядом со мной. От ребенка тут же потянулись магические щупальца, пробежавшиеся по мне, проверяя, я это или нет. На лицо сама наползла улыбка. Маленькая химера открыла неожиданно желтые глаза, обвела присутствующих взглядом, цвет глаз стал серым.

— Она так быстро растет…

— Химерическое тело, чего ж ты хочешь. Она за первый год жизни до человеческой пятилетки разовьется. Потом, конечно, процесс замедлится, но все же…

Оринэл сидел на краю кровати, рассматривая рыжую. Кеарто бросал на меня взгляды, теперь понятно от кого у Кея такая привычка. Киваю эльфу, чтобы побыл здесь, пока я выхожу на балкон с драконом. Остроухий с какой-то смесью выражений на лице устраивается рядом с ребенком, одновременно до ужаса адекватный и в пугающем благоговении. Если она его отвергнет, когда вырастет — дай нам Богиня, чтобы он воспринял это адекватно, и мы смогли это пережить.