Восход Луны

- А я скучал.

Они знакомы. Слишком хорошо знакомы. Каждая черта на его лице узнаваема ей. Кобыла дрожит, как осиновый лист, запуганным взглядом молча взирая на него. В ее глазах читается нескрываемый животный ужас.

Он улыбается - и от этой улыбки веет холодом и жестокостью.

- Я приготовил для тебя подарок.

В руках блеснул грязный серебристый металл. Надев на шею одним движением, защелкнул ошейник, словно украшение.

- Тебе нравится?

Крепко взявшись за рог, мучитель резко поднял голову несчастной, так, чтобы смотреть ей прямо в глаза.

…звон в голове… сводит с ума…

Одинокая слеза скатилась из-под прикрытых век.

Мужчина, наклонив голову, жарко выдохнул ей прямо в ухо.

- Ты очень сентиментальна.

Рука отпустила голову. Она безжизненно упала. Чуть слышно зазвенели цепи.

…обжигающее… прикосновение…

Ледяные пальцы скользнули по ране на правой ноге. Нащупали торчащий из нее осколок.

- Давай я полечу тебя, моя лошадка.

Возникли широкие плоскогубцы. «Врачеватель» медленно поднес инструмент.

…больно… БОЛЬНО…

Взяв ошметок на краю раны, он потянул кожу вниз, снимая ее, словно кожуру с фрукта. Кровь почему-то не хлынула, а лишь заструилась тонким ручьем по ноге, окропляя пол. Выдрав кусочек, изувер методично принялся расковыривать рану, оголяя осколок.

…прекрати… прошу…

С хлюпаньем твердый кусок вышел из мышцы. Человек поднес его к своим глазам, внимательно изучая. Достал прозрачную жидкость с резким запахом, залил разорванную плоть, обжигая ее.

Закончив, вновь схватился за рог и дернул голову вверх, к себе. Начал смачивать ранки на морде. Сильно жгло.

Фырканье и хрип. Внезапно кобыла судорожно дернулась, от неожиданности человек выронил склянку и тампон.

Разлетелись осколки. Жидкость растеклась по бетону.

- Ты принцесса у себя дома. Но здесь не твой дом.

Голос звучал низко, угрожающе. Он приблизил свое лицо вплотную к ее широко распахнутым глазам. Говорил, растягивая слова, отчетливо выговаривая каждый слог, словно отвешивая пощечины.

- Глупышка. У тебя здесь нет власти. Ты полностью. - Он замолчал. Облизнул пересохшие губы. Выждав пару мгновений, отчеканил. - Принадлежишь мне.

Садист не спеша обошел свою пленницу. Провел ладонью по покатому крупу. Поскреб ногтем полумесяц, оставляя царапины на шкуре.

- Хочешь поиграть, моя малышка? В нашу с тобой любимую игру.

Отодвинул жалкое подобие хвоста. Долго всматривался. Внезапно резко наклонился, схватился за бедра и рывком прижался лицом к дрожащей «петле», погружаясь все глубже.

…нет… нет… прошу… НЕТ…

Мычание огласило подвал. Жертва слабо задергалась, пытаясь в отчаянии сделать… хоть что-то. Хоть что-нибудь...

Насильник отстранился, плотоядно облизнувшись.

- Ты такая аппетитная, сладкая моя.

…умоляю… пожалуйста… не надо…

Смачный шлепок. Содрогания охватили жертву. Хриплый стон вырвался из ее рта. Из последних сил, самых последних, что у нее еще остались, она пытается бороться. Но все тщетно.

Кривая ухмылка исказила лицо насильника. Сейчас, прямо здесь и сейчас, он возьмет ее, как брал много раз до этого. Она - его игрушка. Господин будет играть с ней столько, сколько пожелает. И никто не сможет ему помешать.

…пожалуйста…

- Обещаю, тебе понравится. - Яд омерзительной ласки сочился из его уст при каждом слове.

Голова мученицы бессильно повисла. Тело перестало подавать какие-либо признаки жизни. Глаза потускнели, подернутые пеленой. Последняя искра едва теплится, готовясь погаснуть. Навсегда.

Этот подвал - навечно твоя тюрьма.

И отсюда нет выхода.

Нет.

…удар. Мир дрогнул от могучего удара извне. Пол задрожал, как при землетрясении. С потолка посыпалась штукатурка, тряска неумолимо усиливалась. На боковой стене проявилась густая сеть быстро разбегающихся ярких трещин, камень с шипением плавился, падая раскаленными добела кусками.

…что… что происходит?.. поток очень мощной магии, силы Солнца. Селестия?! Неужели?.. По телу прошел ледяной озноб.

…в сияющем проеме появилась пламенеющая конечность - изогнувшись, она впилась растопыренными пальцами в оплавленный край, подтягивая объятое пламенем тело. Полыхающая жаром босая нога, ступив на пол, расплавила его, по щиколотку погрузившись в камень. Ослепляющий свет разрывает мрак на куски, отгоняя тени прочь, в дальние углы, но и там для них уже нет спасения.

…кто ты?..

Выпрямившись во весь рост, огненный человек посмотрел в очи истерзанной пленнице.

…угольно-черные полосы… пятна на лице…

…воспоминания возрождаются... я узнаю тебя!.. УЗНАЮ!..

Пламенеющий воин поднял взгляд на ублюдка, все еще стоящего позади кобылицы. Тот застыл, пораженный, в его глазах стремительно сменяются шок, недоумение, страх…

Молниеносный бросок, словно мелькнул протуберанец - кулак врезался в грудь врага, отшвырнув его. Затхлый воздух наполнился смрадом горящей плоти. Огненная ладонь придавила насильника, вбив его в стену, сжигая потоком раскаленной плазмы.

- ТЕБЕ НЕ ВИДАТЬ МОЕЙ ЛЮБИМОЙ!!! - Громогласный яростный рев сотряс стены подвала.

Оглушительный крик… Охваченный огнем скелет рассыпался кучей обугленных костей.

…«любимой»…

…словно целебный бальзам пролился на мое истерзанное муками сердце. Из глаз невольно потекли горячие слезы. Я спасена…

…спасена…

Воин обернулся, разорвал цепи. Бесчувственное тело пало в его объятия, но огонь не опалил кобылицу. Ошейник стек на пол лужей металла. Пылающий человек крепко и нежно прижал милую к себе, как величайшее сокровище, стремясь оградить от всех невзгод.

- Пора домой.

Выпрямившись, огненный рыцарь со своей ношей исчез в ослепительной вспышке.

Пламя воздаяния окончательно уничтожает уродливое сновидение, превращая его в быстро тающее черное облако, сжигая дотла, полностью стирая из пространства эфемерных миров.

***

[ Лайри ]

Я сидел посреди гостиной, не зная, что делать. Я едва мог узнать мою принцессу. Глянцевые перья, бархатистая шерстка, густая грива с вкраплениями искр, словно созвездиями иной вселенной. Где это все? Существо, лежащее на полу, мало напоминало любимую пони. Пройдя через горнило кошмаров, она обгорела до неузнаваемости, и жизнь чуть теплилась в пепельно-сером теле. Я с трудом мог расслышать ее дыхание, но с каждым вздохом из приоткрытого рта вылетало облачко черного дыма. Мне страшно было тронуть Луну - казалось, от малейшего касания она рассыплется прахом.

Снова знакомая вспышка магии поблизости. Дверь спальни приоткрылась, показалась морда настороженной Селестии. Обойдя меня, она склонилась над сестрой.

- Ты все же вытащил ее… Спасибо. - Шепнула аликорн.

- С вашей помощью, да, удалось. Вы можете как-то поддержать Луну?

- Теперь - смогу.

Золотистая аура, медленно перетекающая по виткам рога, трепетала на его кончике мерцающим сгустком. Селестия опустилась на колени и сосредоточенно коснулась рогом груди Луны. Маленькое солнышко влилось в тело пони, растекаясь извилистыми ручейками целительного света. Шерсть Луны потемнела, дыхание стало глубоким и чистым.

- Сейчас ей лучше. - Вздохнула Селестия, вставая. - Но, думаю, нам нельзя было помогать.

Поднявшись, я жестом поманил аликорна в сторону спальни.

- Ложитесь, поговорим. - Махнул рукой на кровать, и плотно закрыл дверь. Запрыгнув, Селестия улеглась, сложив под себя ноги. Я сел рядом с ней.

- Почему мы не должны были помогать Луне?

- В книгах о сновидениях я читала, что если во сне есть какие-либо проблемы, спящий сам обязан решить их. Сторонняя помощь может лишь усугубить положение. Переживая за Луну, я забыла об этом правиле.

- И правильно сделали. Не все проблемы можно решить в одиночку.

- Согласна. Тем не менее, Луна достаточно сильна и ей надлежало справиться самой.

- «Самой»? - Язвительно поддел я. - Вам рассказать, что там творилось?

- Да, ведь я не знаю всего. - Селестия нервно поправила крыло.