Восход Луны

Ну, почему нет? Скормил ей пару ложек борща.

- Вроде как вкусно, но что-то странно. - Луна вдумчиво разжевала. - Как-то все слишком соленое, вязкое и тяжелое на вкус, хоть и не грубое. Даже не пойму, как описать?..

- Реально странно, что ты ешь вкусный борщ с мясом и жиром. - Язвительно отметил я.

- С мя-я?.. - Возмущенно зыркнув на меня, пони зажала рот копытом, словно щас блеванет на стол. Я предусмотрительно указал на раковину:

- Иди туда.

- Тию тебе в табун! - Глухо заворчала Луна, наконец, отдышавшись: вопреки ожиданиям, она не ринулась опорожнять желудок. - Как ты смеешь кормить меня подобным? Предупредил бы, что тут еда не для поней!

- А как ты смеешь совать свой нос во все тарелки? - Свирепо огрызнулся, пронзив взглядом обескураженную лошадь. - И с какой стати я должен предупреждать, а? У тебя своя голова на плечах есть, вот и думай, прежде, чем есть. Ты точно знаешь, где твоя еда, Вот ее и ешь. Чего тебе в моей тарелке надо?

Я рывком подвинул поньке ее кашу, а сам пересел на другую сторону стола. Луна молча переводила взгляд с каши на меня и обратно. Впрочем, я хотел спокойно поесть, не копаясь в сторонних мыслях и чувствах, и Луна это поняла.

Обед в натянутом молчании, без взаимных выпадов. Немного странно было видеть Луну безмолвной и неулыбчивой, но я не спешил с восстановлением мира. Сама накосячила - сама первая пусть и идет мириться. Вымыв посуду, я ушел на диван.

Пытаясь языком вытащить застрявший меж зубов кусок мяса, перелистываю блокнот, составляя планы на будний день. Снова придется вдалбывать нытику Диме, что жизнь с одной лишь левой рукой не столь уж уныла, как он верит. Все б ничего, но Дима, здоровенный детина, переживший пару вооруженных конфликтов, потерял руку в обычной автоаварии, и с тех пор предавался «овощизму», за несколько месяцев превратившись в безвольное нечто, отдаленно смахивающее на мужскую особь «человека разумного». Даже на сеансы психотерапии это живое бревно притащила жена, движимая надеждой вытесать из него хотя бы роскошный тотемический столб. Но чем дольше я с ним работал, тем сильнее хотелось бросить сей балласт и направить силы на помощь реально нуждающимся перспективным людям. Правда, в запасе у меня оставался козырь-другой: я знал парня, живущего вообще без рук. При этом он оптимист, с отличием закончил школу и работает программистом, набирая коды на клавиатуре пальцами ног. Можно попытаться взять Диму на «слабо»: мол, вот безрукие люди не падают духом, зарабатывают и живут, а бычары вроде тебя исходят соплями в унылом нытье.

Краем глаза увидев движение чего-то белого вверху, я чуть не взвился. Причиной испуга стал пролетевший над головой «журавлик счастья», на груди и хвосте которого сияли едва заметные голубые отблески. Помахивая крылышками, бумажная птичка плавно села на мой лоб, и поддерживавшие ее эфирные сгустки рассеялись.

Метнув блокнот на стол, рассмотрел фигурку. Мой журавлик, сделанный для Луны первым. Странно, что она не сложила еще.

Я подтянул ноги, освобождая место Луне - сев, она положила голову на мои поднятые колени.

- Ну что, Лунька?

- Как я предупреждала, - ласковый взгляд остановился на лице. - Близится полнолуние. И я все более нервная. Ты хорошо поставил меня на место - действительно незачем соваться в чужие тарелки. Я бываю излишне любознательна.

Раздвинул колени - и голова Луны, соскользнув меж бедер, легла на мой живот. Тихо сопя, пони прикрыла глаза, под густыми ресницами мерцал манящий зеленый отсвет. Принцесса знает, как привлечь внимание и очаровать без магии. Легкими касаниями пальцев я ласкаю ее голову, «рисуя» узоры от губ до ушей, проводя по рогу. Когда случайно задеваю редкие светлые волоски, Луна вздрагивает, шевелит губой, ухом, но остается расслабленно лежать на мне.

За окном слышится приглушенная усыпляющая песнь метели…

***

[ Селестия ]

Этим утром я проснулась на удивление легко. Привычным движением магии пустила Солнце в путь по небосводу. Не спеша позавтракала салатом. Выслушала доклад об успешном пресечении жора параспрайтов в Эпплузе. Одобрила прошение о переименовании Восточной Старопегасьей улицы в Новорассветную. Предстояло еще одно собрание, впрочем, я подумываю отменить его. А между делами мои мысли неизменно возвращаются к Лайри. Его поведение не было для меня чем-то необъяснимым, загадочным, тем не менее, смутные тени сомнений побуждают вновь и вновь рассматривать действия человека с разных позиций. Со слов Луны я знала, что Лайри свободен в своих суждениях и действиях, а подобная свобода всегда означала одиночество. Не этим ли объясняются его чувства к Луне? Попытка заполнить пустоту в жизни общением с чуждым существом. И сестра, отлично его понимая, отвечает взаимностью. Просто встретились два одиночества.

Настораживало меня и поведение Лайри прошлой ночью. Внезапное перевоплощение, напористость, даже категоричный отказ уйти. Я с легкостью убрала бы человека из сна, но его чувства, эмоции ошеломили, словно магический удар умелого бойца. Он открыто дарил любовь, не боясь быть отверженным. Привыкшая служить для всех неким абстрактным символом непоколебимой силы и гармонии, я дрогнула, впервые за сотни лет, и не посмела отказать человеку в желании утешить. Наверное, именно так чувствует себя Луна рядом с Лайри. И если я права в своих суждениях, то любовь Лайри воистину величайший дар из всех, какие Луна когда-либо получала.

Две башни Кантерлотского замка соединяет большой крытый мост, с которого открывается дивный вид на город и окрестности. Здесь я и стою, наслаждаясь неожиданным моментом покоя. Полуразвернутые крылья приподняты, обдуваемые легким ветром, чуть слышный шорох перьев ласкает слух.

Обернувшись на звуки торопливого аллюра, я улыбнулась приближающейся маленькой единорожке. Читая на ходу, она без особых усилий левитировала перед собой объемистую книгу.

- Здравствуйте… - Пробормотала она, не отрываясь от строк.

Я отставила заднюю ногу немного дальше - книга столкнулась с ногой, а через миг сосредоточенная кобылка «пришла» носом меж страниц и от неожиданности шлепнулась на круп. Магическая аура вокруг рога угасла, из оброненной книги посыпались закладки.

- Ой! - Выпав из транса, пони широко раскрыла фиолетовые глаза и потерла нос копытом. - Извините.

- Твайлайт, полагаю, «читать на ходу» - не самая лучшая привычка. - Мягко подсказала я, наклонившись. - Ты не ушиблась?

- Нет… В-ваше Величество! - Засуетилась кобылка, собирая в кучу интеллектуальное богатство.

- Пожалуйста, спокойнее. Почему ты здесь?

- Да-да, вот… - Торопливо пролистав книгу, лавандовая единорожка телекинезом подняла ее, показывая нужную страницу. - Я нашла заклинание «Поиск учителя» и принялась изучать его, но, думаю, оно неправильное. Я не увидела какого-либо эффекта, наглядного результата, и скоро забыла об этом, читая о других заклинаниях.

- Что получилось, когда ты применила «Поиск»?

- Только одно: на отдельном куске бумаги появились строки. И ничего более.

Перевернув страницу, Твайлайт открыла вложенный листок, и я прочла:

«Меж башнями, где ветер шелестит,

Найдешь ты то, к чему душа лежит».

- Твайлайт, почему ты считаешь, что заклинание не сработало? - Улыбнулась я.

- Но… ведь ничего не произошло?.. - Развела ногами юная волшебница.

- Где мы находимся?

Подойдя к ограждению, Твайлайт глянула вниз и по сторонам.

- На мосту. А мост… между башен. - Договорила она задумчиво.

Ощутив новый порыв ветра, я расправила крылья, и ушки моей ученицы шевельнулись на шорох. Глаза обернувшейся единорожки сияли от радости решения сложной задачи.

- И я нашла Вас, учитель.

Я кивнула, складывая крылья:

- Как видишь, заклинание работает.

- Но не сразу.

- Да, далеко не все заклинания действуют моментально и наглядно. Иным требуется больше времени, или приложения усилий, или определенное место действия.

- Я изучила несколько новых, и готова показать Вам.