Восход Луны

- Что за чертовщина? - Пробормотала старуха.

Луна неодобрительно посмотрела в ее сторону, однако воздержалась от реплики. Я почесал «чертовщину» за ухом, и она довольно фыркнула. Безобидный звук вывел бабку из ступора, брезгливость на ее лице сменилась гримасой страха. Отгородившись мусорным ведром и продолжая неразборчиво бормотать, боком-боком она обошла нас, прижавшись к стене, так что за ней ссыпалась старая краска. И, наконец, исчезла в квартире Данила, поскрежетав засовами.

- Ну, расслабься. - Шепнула Луна, ткнувшись мордой в грудь. Только теперь я осознал, что все это время простоял с колотящимся сердцем, в дичайшем напряжении и аж взмок. Выдохнув, оперся плечом о стену. Лифт закрывался, но я успел сунуть ногу в дверь, и та с гулом открылась вновь. Когда мы вошли, пони нажала копытом кнопку первого этажа и обернулась ко мне:

- Тебе не стоило так переживать.

- М-пф-ф… - Улыбнувшись, я погладил Луну. Прикосновение к густой шелковистой гриве успокаивало.

Лязгнув, лифт пополз вниз. В дверной щели скользили полосы света и тени перекрытий.

- Я переживал за тебя.

- Если о ком и надо беспокоиться, так скорее об этой тетке. Кажется, я ей не понравилась.

- Да ну ее. Подумаем лучше о нашей прогулке.

- И каков план? - Луна потерлась головой о мой бок.

- Шататься по улицам, любоваться звездами, дышать зимним холодом.

- Великопытный план! - Рассмеялась пони.

На двери лифта была свежая наклейка от жвачки «Динозавры» - я аккуратно снял ее и прилепил на подкладку куртки.

- Что это? - Заинтересовалась Луна.

- Коллекционная картинка. Я их собираю. Дома альбом с такими есть.

- О, я хотела б посмотреть. Покажешь?

- Да, завтра.

- Хорошо. - Сев рядом, Луна прижалась ко мне, вслушиваясь в шум работающих механизмов.

Достигнув конечного пункта назначения, лифт замер и со стоном открыл дверь, неохотно выпуская нас. Под ногами проскочил рыжий кот, и я, прежде чем выйти, коснулся кнопки управления, послав кота на восьмой этаж.

- Чего это он бегает? - Спросила Луна.

- Кот? Он местный. Я знаю, где он живет. А он знает, что я могу его доставить. Зачем самому лапы бить по ступеням, когда можно дождаться знакомого человека? Вот он и приспособился.

- Умно. Мне, как раньше, идти за тобой «след-в-след»?

- Да, пока не покинем двор. Потом можешь рядом идти.

Морозный ветер подобно разъяренному медведю рвался в дверь подъезда. Мы с Луной налегли ладонями и копытами, отворяя выход.

- Ну и ветер крылоносный. - Оказавшись на улице, Луна крепко прижала крылья к бокам.

- Какой ветер?

- Такой - только крылья раскрой и тебя унесет.

- Вернемся домой? - Я оглядел пустующий заснеженный двор.

- Я хочу развеяться, давай прогуляемся.

***

[ Луна ]

Мы неспешно идем по улице, то пропадая в полумраке, то вступая в круги света. По правую сторону высились здания - теперь, будучи снаружи, я могу созерцать их величие и строгую красоту. Столь огромных домов я не помнила ни в Кантерлоте, ни в любых иных городах Эквестрии. Абсолютно одинаковые стены, окна, балконы. Если б мне понадобилось прилететь к Лайри, я не сумела бы опознать нужный балкон в гигантском человеческом улье.

Слева от нас стоят вдоль дороги величавые деревья, раскидистые кроны которых серебрятся в свете фонарей замысловатыми снежными узорами. Здесь безветренно, и я любуюсь зимней красой, прекрасной и хрупкой, как хрусталь. Поодаль за деревьями тянется еще одна широкая и оживленная дорога, на ней нет людей, но ездит много машин.

Встав на задних ногах, я осторожно заглядываю в окно первого этажа. Мне интересно увидеть, как живут другие люди. Молодая семья ужинает, маленький мальчик в красной рубашке, сидящий напротив окна, видит меня, удивленно замирает с ложкой у рта, во взгляде его отражается восхищение. Стекло перед моим носом запотело от дыхания. Приветливо улыбнувшись, я подмигнула ребенку и отступаю в ночь.

- Пап, тут кто-то такой красивый за окном! - Слышен через форточку звонкий голосок.

Я ложусь, прижимаясь к стене, чтоб меня не заметили. Свет из окна падает на дорогу. Появляется тень рослого мужчины, он всматривается в ночь, затем закрывает окно плотными шторами.

- Кто бы это ни был, Алеша, ему тут делать нечего.

Морду мою искажает горькая усмешка. Неужели и в Эквестрии обо мне думают также? Пожалуй, не следует больше заглядывать в окна...

Лайри стоит спиной ко мне, делая вид, что он здесь один, тем самым не выдавая моего присутствия под окном. Подхожу к нему, он заботливо отряхивает от пыли мои бок и крыло, почесывает загривок. Я решаю не портить себе прогулку из-за случайно услышанной фразы.

Снег скрипит под копытами, часто неприятно колются куски льда, вынуждая быстро переступать.

- Погляди. - Лайри указал на большое окно витрины.

- По мне, все это очень убого. - Ответила я, рассмотрев стаканы и вазы за стеклом.

- Нет, ты к отражениям присмотрись, они тут забавные.

Мимо проехала большая длинная машина с ярко освещенным салоном, и на стекле я увидела, как машина выгнулась дугой, словно ползущая по ветке гусеница, и замельтешили в хаотичном танце искаженные огни.

- Это стекло как кривое зеркало! Действительно, забавно. - Рассмеялась я.

Из мрака витрины ко мне медленно приближалось зловещее свечение, а по стеклу как по воде пошла рябь. Предчувствуя опасность, я шагнула ближе и замерла от страха, увидев в колеблющихся волнах темное свое отражение. Мерцающая грива выбивалась из-под синего шлема, переливаясь голубыми и фиолетовыми оттенками, приоткрытый рот улыбался хищным оскалом, зеленые глаза с вертикальными зрачками сияли недобрым блеском.

- А-ах! - Я отпрянула прочь от стекла. Человек удивленно посмотрел на меня:

- Что такое? У тебя вид будто ты заглянула в тартар.

«Хуже!» - Подумала я, но промолчала.

- Пойдем отсюда? - Стараюсь спросить как можно непринужденнее и выглядеть спокойной.

Лайри обнял меня и прижал к груди:

- Луна, зачем ты что-то скрываешь? Я вижу, ты напугана. Что случилось?

Я не знала, что делать. Не хотелось лгать, будто у меня все в порядке. И не хотелось втягивать Лайри в свои кошмары. Чем он может помочь в давней трагедии, о которой почти ничего не знает? А если узнает больше, как он тогда будет смотреть на меня? Как на монстра?

- Я не хочу рассказывать. Попытаюсь как-нибудь сама разобраться. - Всхлипнула, осознавая, что вид у меня крайне жалкий. Лайри пытливо всматривался в черты моей морды, и я ощущала себя совсем беззащитной.

- Хорошо. - Он нежно потерся щекой о мою щеку. И освободил. Я вздохнула с облегчением, но мне было стыдно перед самой собой.

Подходим к перекрестку. Я знаю, что Лайри не даст меня в обиду, и все же напрягаюсь, увидев людей на другой улице.

- Ты держись рядом. - Его ладонь коснулась холки.

Глядя на бесконечную вереницу машин, я прикрыла глаза, вспоминая себя. Я - Принцесса, правительница, гордая и величественная пони. Пусть не по своей воле, но здесь я представительница Эквестрии, и мне надлежит вести себя как подобает Принцессе. И будто вновь я слышу слова человека, сказанные так давно:

«Принцесса остается принцессой в любом из миров, даже без короны и трона. Если она верна себе»…

Улыбнувшись, я приосанилась, хотела поднять крылья, но вспомнив лицо встреченной дома тетки, сообразила, что реакция людей может оказаться неадекватной.

Машины остановились в ряд, уступая дорогу.

- Пошли. - Шепнул Лайри, слегка хлопнув по шее.

Встречные люди смотрели на меня с недоумением и удивлением. Что ж, их чувства вполне предсказуемы. Старик с цепким колючим взглядом и загадочной улыбкой, двое пошатывающихся парней, ошарашенная девушка. Я с достоинством процокала мимо них.

- Дим, чего за коровы тут по городу ходят, ась? - Донесся пьяный голос.

- Петь, какие коровы, ты вконец окосел? Жрать меньше надо. Это лошадь.

- Да? Где ты видал лошадей с рогами, в Чернобыле? Ну-ка, вернемся, проверим!