Восход Луны

«Там! Она там!» - Ветер доносит слова. Раздается громкий звук, и над моим ухом со свистом пролетел крохотный предмет. Вскочив, я метнулась прочь, превозмогая сковывающую движения боль в основании хвоста.

Куда я попала, почему за мной гонятся? Я не могу остановиться и подумать, все мое естество подчинено слепому желанию уйти подальше от голосов, от преследующих существ, от причиняемых ими страданий. Неожиданно появившийся из-за дерева человек накинул мне на голову что-то плотное. Я споткнулась, упала, трясу головой, пытаясь сбросить ткань, а несколько холодных рук схватили меня за ноги, крылья, рог, прижимая к снегу. От прикосновений этих по телу расползался леденящий душу ужас. Кричу и плачу, брыкаюсь, но попытки тщетны. Напрягшись, рванулась изо всех сил, рискуя покалечиться, и провалилась сквозь землю. Ударилась всем телом обо что-то твердое, извиваюсь, стремясь освободиться.

- Луна?! - Послышался знакомый голос сквозь окутавшую пелену отчаяния. Меня крепко схватили за плечи и тряхнули. Я жалобно вскрикнула, не понимая, что со мной делают. Материю сняли с головы, и я, широко раскрыв глаза, увидела над собой Лайри.

- Ч-что? - Прошептала непослушными губами. О-ох, во имя всей Эквестрии… поспала, называется.

- Это я у тебя хочу спросить, «ч-что» происходит? Ты плакала, кричала во сне, а когда я пришел тебя успокоить, запуталась да еще с дивана свалилась.

Выпутываясь из одеяла, с огорчением увидела большую дыру. Ну вот, порвала чужую вещь. Хозяин ведь не обрадуется.

- После всего, что я пережила, меня мучают кошмары. Лес, собаки, люди. Меня гонят, хотят убить. Прости. - Всхлипнув, уткнулась мордой в грудь Лайри.

- Как ты спать теперь будешь? - Спросил он, гладя мою шею и вытирая слезы. Кажется, не придал значения прорехе в одеяле.

- А, может, и никак не буду. - Огрызнулась и злобно хлопнула крыльями.

- Ну да еще. - Сварливо отозвался Лайри. - Мы таки не на улице Вязов живем, чтоб тебе вообще не спать. Пошли.

Я не хотела никуда идти, но решила, почему бы и не сходить, если человек намотал на руку мою гриву и почти силой повел на кухню.

- И что? - Легла головой на стол.

- Вот. - Лайри поставил у моего носа высокую светлую бутыль. - Водка.

Человек окинул меня задумчивым взглядом, прикидывая что-то, и налил четверть стакана.

- Ты хочешь, чтобы я выпила это? - Я коснулась копытом стекла. Жидкость выглядела обычной водой, но неприятно пахла. На этикетке нарисована грациозная темная лошадь, бьющая передней ногой по земле.

- Да. - Нагрев апельсиновый сок, Лайри наполнил стакан доверху и перемешал.

- А как подействует?

- Без понятия. Если начнешь петь песни «кантерлотским» голосом, мне придется заткнуть тебя, связать и уложить на диване. Это в худшем случае.

- А в лучшем?

- Спокойно проспишь до утра.

- Небогатый выбор.

- Но лучше, чем падать с дивана.

Я снова нюхаю теплый напиток. Сок заглушил отвратный запах водки, коктейль казался вполне годным.

- Ах, катись оно все в тартар. - Вздохнув, губами беру со стола трубочку и высасываю содержимое досуха. Ого-ох… Жутковатое ощущение, что я проглотила целый стакан жидкого огня со вкусом апельсина.

- Как себячувствие? - Лайри присел рядом на сложенных ногах.

- Ужасающе… - Я шумно засопела, пытаясь отдышаться. Казалось, еще немного, и все мои внутренности загорятся. На миг я даже усомнилась в доверии к Лайри: быть может, для него эта огненная вода и безвредна, но для меня?.. Бр-р-р.

- Подожди, скоро все пройдет. - Человек прильнул ко мне, ласково обнимая за плечи. Видимо, он по себе знал, каковы ощущения от его выпивки.

- В животе моем тяжелый теплый шар. - Сообщила я немногим позже, чутко прислушиваясь к происходящим в теле переменам.

- Медленно и глубоко вдохни несколько раз, чтобы шар поднялся к голове.

Я вдохнула полной грудью, чувствуя, как тепло растекается по телу, заполняя всю меня и поднимаясь все выше к горлу. На третьем вдохе словно ухнуло, в голове тоже стало тепло, тяжело, я размякла и неуклюже привалилась боком к стене.

- О-омпх… - Икнула.

- Вот это и есть «ударило в голову». Пойдем помогу тебе лечь спать. - Улыбнувшись, Лайри обнял меня за шею и, придерживая руками, направил к дивану.

Я качалась как утлая лодка в шторм, с трудом сохраняя равновесие и уже потеряла всякую ориентацию. Единственное, что я точно знала - я в безопасности дома у Лайри. Все прочее мое сознание воспринимало неохотно, словно я угодила в отвратительную разновидность липких, тягучих, замедленных снов.

Лайри уложил меня, укрыл, и мир вокруг прекратил вертеться. Я подивилась, сколь чутко человек отреагировал на мою нескладную попытку сложить ноги - он помог, словно сам чувствовал, как именно я желаю устроить их.

- Как стыд-ик-но мне, друг мой, как стыдно мо-ик-х слабостей… - пробурчала я, то и дело икая. - Я обязана хранить сны, избавлять сновидцев от кошмаров - и я же их сама боюсь. Ну что ж я так-ик-ое облачко несуразное, скажи ты мне?

- Вообще-то страхи - часть психики. Все живые существа в мире чего-то боятся. Страхи, в частности, предостерегают от смерти и увечий. Но иногда страхи бывают смешны и нелепы, даже вредны.

Человек погладил мою шею, лаская артерии.

- И даже ты боишься? - Спросила я, приподняв голову. Мысли ворочались тяжелыми клубами густого тумана.

- Я?

Лайри презрительно хмыкнул.

- Реально боюсь насекомых, шарахаюсь от всего, что бегает, ползает и летает, даже от заведомо безобидных. А во сне не люблю повторений и рекурсий, сны вроде коридора с бесконечным множеством дверей или тесные норы, через которые надо пролезть - сводят с ума. Стараюсь таких снов избегать и просыпаться.

- Гм-м-норы с множес-с-ством дверей?.. - Я попыталась додумать, но мысли вконец расслоились.

- Луш-ш-шка-милушка, засыпай уже. - С придыханием шепнул Лайри мне в ухо, вставая с дивана и укрывая меня потеплее.

Этот тихий шепот сопровождал мое погружение в блаженный мягкий мрак без снов и кошмаров.

***

Я почти уже заснул, когда услышал какое-то шурудение за дверью. Немного погодя она открылась, являя моему взору чудесную, в коврик пьяную Луну с всклокоченной гривой, сияющими изумрудными глазами, и хоть я не видел в полумраке ее милую мордочку, подозреваю, что на ней запечатлена была мечтательная улыбка. Даже на широко расставленных четырех ногах аликорн держалась не очень уверенно, а остановившийся немигающий взгляд был направлен в одну точку перед ней.

Поднявшись на локте, я смотрю, как лошадка, шаркая всеми копытами, подходит ближе. Это ее поведение настораживает. По идее, она должна спать, а не ходить в алкогольном лунатизме.

Наклонившись вплотную, любимая выдохнула мне в лицо «чудеснейший» выхлоп продуктов внутреннего сгорания.

- Можнрпф… к тбе?

- Да. - Я подвинулся к стене.

Луна поставила одну переднюю ногу на кровать. Похоже, треть литра «отвертки» затормозили все рефлексы аликорна - пони медленно кренилась вбок, и также медленно уменьшались зрачки ее глаз, с постепенно приходящим осознанием, что через миг она брякнется на пол.

Обняв Луну, я напрягся и затащил ее в постель. Скрип кровати сопровождался облегченным вздохом принцессы.

- Мне одинокх-хо в одиноч-чсв… - Пробормотала Луна, лежащая спиной ко мне. Забравшись рукой под крыло, я ласкал ее бок, ощущая спокойное сердцебиение.

- Спи, радость моя. - Нежно прикусил мягкий уголок уха. Пони ответила совсем уж невнятно.

«Глухая ночь, глубокий сон, два сердца бьются в унисон»... Полежал, слушая дыхание умиротворенной Луны, затем перелез через нее и сел на край кровати. Животинку мою вконец сморило. Приподняв круп, стянул аликорна ниже по кровати, чтоб она не упиралась рогом в изголовье. Ворочать бессознательную пони оказалось сущим наслаждением - словно большую, теплую, мягкую плюшку. Уложив ее на спину, вытянул задние ноги вниз, сложил передние на груди, слегка расправил крылья, чтоб не затекли. Склонившись над принцессой, провел ладонью по ее голове, шее, груди, животу, коснулся вымени, слегка прижал пальцы к соскам. Кобылица не отреагировала на ласку.