Восход Луны

Спрыгнув с табурета, я встала перед Лайри на задних ногах, вытянувшись в струнку, с широко раскрытыми крыльями и медленно разведя передние ноги в стороны, подняла их над головой, описав круг.

- Так я впервые подняла луну. Огромную, белую, яркую. Пелена дождя, пронизанная лунным светом, была непередаваемо красива, словно бесчисленные алмазные нити. Тропа видна как днем. Пройдя опасный участок, мы смогли найти место для ночлега. Я не заметила момента, когда именно появилась моя кьютимарка. От усталости свалилась и проспала всю ночь и полдня.

Неожиданно подвинувшись вплотную, Лайри крепко обнял меня.

- Молодец, Луна, ты сильная духом, я высоко ценю это.

Я не нашлась что сказать, и тоже просто обняла человека.

***

- Молодец. - С улыбкой повторил я, глядя в ее счастливые зеленые глаза, лаская пальцами черты мордочки Луны. Скромно улыбнувшись, она запрыгнула на табурет и углубилась в стакан.

- Принцесса не привыкла к похвале? - Подмигнул я.

- Я польщена, - кивнула Луна, - но я не все рассказала. Когда случилась это судьбоносное для меня событие, я была такой маленькой слабенькой пони, всего-то тебе по колено ростиком. И мне было очень страшно тогда.

- Преодоление страха - и есть храбрость.

- А бесстрашие?

- Это безумие.

- А тебе не страшно было браться за это поручение от Селестии? Одно дело разговаривать во сне, и совсем другое - контакт с иным существом в реальности.

- Для меня главная проблема была лишь в том, чтоб мы с тобой могли понимать друг друга в реале. Именно поэтому я тогда сразу сказал твое имя и титул - на это ты должна была отреагировать. Все остальное, как я уже говорил, особого значения не имеет.

- А если б я не поняла? Такое ж могло быть. - Луна поскребла за ухом.

- Пришлось бы работать силой. Сперва пообщаться с тем челом, и наверно, слегка попортить ему внешность, затем утаскивать тебя на цепи и запихивать в машину. Возможно, даже связать.

- Связать меня?!.. - Луну передернуло.

- Ну, как вариант, двинуть чем-то тяжелым по голове, чтоб ты отключилась. - Пожал плечами. - Но тебе это не понравилось бы. Да и я не хотел б тебя калечить.

- Э, нет, спасибо, по голове меня уже били и связывали тоже. В ответ на мою очень вежливую просьбу помочь - меня оглушили, я очнулась связанной, в вонючем кузове, мне было больно, плохо и до слез обидно. - Луна гневно ударила копытом по столу. - Никто со мной так никогда не обращался. А теперь, получается, что и ты мог поступить так же!

Разгневанно фыркнув, принцесса почти что свалилась с табурета и на негнущихся от возмущения ногах вышла из кухни. Мышцы перекатывались под ее шкурой, а высоко поднявшиеся крылья дрожали от напряжения.

Молча дождавшись, пока шаги затихнут где-то в гостиной, я проследил за пони, и увидел, как она, лежа на диване, трясет крыльями, укладывая их на бока. Ладно, хоть не пробует вывалиться с балкона, и то хорошо. Пусть возмущается сколько хочет, но добровольно сидит дома.

Убрал посуду, затем, на случай, если Луне все же вздумается уйти на улицу, проверил замки входной двери, закрутил их до упора и спрятал ключи. Я не знал, сколь сильно пони взбесилась, и надолго ли останется в таком состоянии, однако надеялся, что мне удастся сгладить напряжение к концу дня. Мне ж идти на работу, ей быть одной дома, и реально, связывать ее было бы плохим делом. Я рассчитываю на взаимовыгодное сожительство, переводить отношения на уровень «палач и жертва» совсем не хотелось, только себе ненужных проблем наживу.

«Отдыхающая» кобылица положила голову на подлокотник, и не соизволила даже ухом пошевелить. Похоже, она действительно круто обиделась. Сев возле ее крупа, я нашел завалившуюся между подушек «вилко-расческу» и подтянул к себе роскошный хвост.

- Ваше Величество, вы зря вспылили. - Спокойно сказал я, приглаживая волосы.

- Зря. - Хмуро согласилась Луна, не вставая пытаясь выдернуть хвост из моих рук. Но движению поддавалась лишь ближайшая к телу часть хвоста - все остальное свободно висело. И лежало у меня на коленях.

- Быть может, смените гнев на милость и не будете сердиться?

- Я сердилась на луне пятьсот лет. - Луна посмотрела на меня одним глазом, не поднимая головы с подлокотника. Я притворился, что увлечен расчесыванием хвоста и не замечаю пронзающего взгляда.

- У-у-у, да за пять сотен лет я раз восемь успею помереть и реинкарнировать. От меня памяти людской не останется, а вы все еще будете сердиты?

- Восемь? - Теперь ко мне обратился не только глаз, но и ухо.

- Человек живет в среднем лет семьдесят. Мне тридцать пять, полсрока, считай, отжито. А уйти из жизни может любой из нас, в любой момент. Может, я сейчас выйду за дверь - и фьюить, ты меня больше никогда не увидишь, и не почувствуешь снова прикосновения этих рук, ласкающих тебя за ушком и расчесывающих твой хвост. Несчастные случаи, знаешь ли, никто не отменял.

- Лайри!.. - Аликорн подскочила, развернувшись ко мне всем телом. Я наградил ее долгим взглядом, в котором застыло осуждение и скорбь. И что-то еще, над чем она до сих пор не задумывалась.

Вздрогнув, Луна отвернулась и, поднырнув головой под руку, прижалась к груди.

- Никогда… Прошу, никогда не смотри на меня так. - Прошептала. - Я видела в твоих глазах иную вселенную. И мне жутко.

- Это участь всех бессмертных - они не ценят жизнь.

- Я не бессмертна, Лайри. - Пони взглянула мне в глаза. - И я не хочу потерять тебя.

- Давай не будем сердиться на меня. - Тепло подсказал я.

- Я не сержусь, - кивнула она, - уже поняла, какая это глупость.

- Хорошо. - Погладил Луну по спине между лопаток - она посмотрела на меня вопросительно и с укором, как будто я сделал ей что-то непристойное, но промолчала и отсела в сторону.

- Мы помирились? - Тронула она копытом мое плечо.

- Да. Мне по-любому не выгодно с тобой ссориться.

- Не выгодно? - С удивлением переспросила пони.

- Во всем, что я делаю, я ищу выгоду прежде всего для себя. Выгоду если не материального, то душевного плана. За дело Селестии я взялся потому, что она посулила хорошие деньги в случае успеха.

- Я так поняла, это материальная сторона. А душевная?

- Ну, представь, целыми днями сидит в моей квартире угрюмая, неприветливая кобыла. Каждый день жрет фрукты, овощи, хлеб и сок, причем, жрет заметно больше чем я. С ней ни поговорить, ни посмеяться, ни почесать ее, ни полюбоваться, даже не поругаться толком - она всем видом показывает, что я для нее пустое место. Да еще это чудо в перьях заявляет, что будет сердиться на меня целых пятьсот лет.

- Серьезно, пятьсот?

- Да. Вот и скажи, оно мне надо, такое?

- Нет, наверное. Но пятьсот… Ах, ты меня так описал?! Значит, это я угрюмая и неприветливая? - Кобылица звонко рассмеялась и закрыла мордочку копытами. - Мне так стыдно за себя, та-а-ак стыдно-о-о, ой!

- Это ты сидела тут, вся такая из себя грозовая туча. И мне пришлось вытаскивать тебя из мрачного бытия за хвост.

- Так вот кто насиловал мой хвост, нашелся, злодей! - Обличительно указала принцесса копытом в мою сторону и бросилась на меня. Началась шутливая борьба с применением захватов, удержаний и прочих силовых приемов. С дивана мы сползли на пол, где борьба развернулась с большим размахом. Я весил немногим тяжелее Луны и имел заметное преимущество в виде цепких пальцев. Пони была проворнее, и ее хлесткие удары крыльями оказались весьма болезненными. Однако рог она не применяла.

Рыча и сопя, мы сплелись, стремясь поставить друг друга во все более неудобную позу. Борьба шла с переменным успехом. Раз я изловчился схватить Луну зубами за горло и слегка сжать, ощутив восхитительный животный трепет жизни. За что получил качественный тычок копытом в бок. Чуть позже позволил ей одолеть меня - повалив на спину, Луна стояла двумя ногами на моей груди и шее, осознавая превосходство: своим весом она сразу проломила бы мне ребра и трахею, обрекая на мучительную смерть. Наклонясь, пони с любопытством приблизила мордочку к моему лицу - я нежно лизнул ее нос.