Страница 86 из 167
В гостях у ночных тварей
Дина не помнила, сколько времени продолжался ее сумасшедший бег. Звука погони она не слышала, но казалось, что враг бесшумно преследует и вот-вот настигнет.
Девушка чуть замедлилась, чтобы перевести дух.
«И толку, что оторвалась? Сейчас другие нагрянут - с когтями и зубами. Где же спрятаться?» - Ученица пыталась понять, куда ее занесло, но в сгущавшихся сумерках виднелись лишь полуразрушенные строения по обе стороны от некогда широкой улицы.
Она знала только одно средство спасения от ночных тварей: забраться повыше, затаиться и до утра стараться даже дышать через раз. По стенам большинство мутантов лазать не умели, однако в период ночных ливней по городу шастали и такие, кому забраться по отвесной стене ничего не стоило.
«Где найти убежище, куда бы я могла проникнуть, а они - нет?»
Сил на то, чтобы карабкаться по стенам, уже не осталось. Если бы не израсходовала энергию, можно было вихрем взлететь на крышу какого-нибудь дома. Правда, магия сразу привлекла бы сюда тварей…
Дина услыхала вой воронух, доносившийся как раз оттуда, куда она собиралась направиться. Ничего не оставалось, как вернуться к дереву, которое попалось на пути с минуту назад. Снова пришлось бежать.
На окраинах города деревья были большой редкостью, поскольку их все извели на дрова. Исключение составляли лишь те экземпляры, которые при горении практически не давали тепла, но ужасно смердели.
Страх придал Дине сил, и она буквально вспорхнула по стволу. Через несколько секунд внизу появились шесть воронух и два шеегрыза.
«И почему бы этому дереву не расти шагов на пять ближе к домам?! – мысленно сокрушалась девушка, глядя на соседнее строение с плоской крышей. – Я бы точно допрыгнула, а там уже и утра можно было дождаться».
Ночные твари окружили насест беглянки и принялись выжидать, устремив морды кверху. Ни один из мутантов не издал ни звука, опасаясь привлечь конкурентов: добыча и так не особо радовала своими габаритами, особенно - ночных шакалов, которым еще предстояло урвать хотя бы кусок у более крупных шеегрызов.
С наступлением темноты на востоке засверкали всполохи молний и задул холодный ветер.
«Ой, мамочки! Если сейчас зарядит ливень, тут такое начнется!»
Щелчок арбалета заставил взвыть одного из шеегрызов, на которого сразу же набросились воронухи. Второй крупный хищник сородича добивать не стал, но воспользовался плодами его последней битвы и загрыз парочку подранков, пострадавших в борьбе с подстреленным. Трапеза хищников, поедавших себе подобных, закончилась через десять минут, после чего насытившиеся воронухи, которых чаще называли ночными шакалами, убежали прочь, чувствуя приближение ливня. И только шеегрыз задержался, решив подождать еще немного.
«Вот же сволочь ненасытная! – возмущалась девушка. – Какого падшего ему еще надо! Да и кто стрелял? Или мне показалось?
Второй щелчок развеял все сомнения. Хищник дернул мордой и свалился, не издав ни звука. Вскоре под деревом появился и сам стрелок.
- Слезай! – негромко приказал он.
- А вы кто?
- Тот, кому все равно, спустишься ты сама или с помощью арбалетного болта.
- Да что я вам всем сделала?! – в сердцах вскрикнула Дина.
- Не ори, а то придется заткнуть тебе пасть. – Мужчина прицелился. – Дело не в тебе, а твоем дружке. Кстати, почему Нила нет рядом?
- У него дела в другом месте.
Девушка сначала хотела сказать, что парень ее бросил, но сдержалась - стрелок после такой новости мог и убить.
- Тогда спускайся и потопали. Заодно расскажешь, где он прячется.
Дина молча выполнила приказ, и мужчина сразу связал ей руки за спиной.
«Может, его первого сожрут? – надеялась она. – Как-то не верится, что отсюда можно выбраться живыми».
- Иди вперед, - тихо, но властно произнес он, указав направление.
Стычка на площади с применением магии, похоже, привлекла внимание тварей со всей округи. По крайней мере, пару кварталов они преодолели без неприятностей.
Тем временем становилось все темнее. В отличие от ученицы, арбалетчик местность знал и шел к определенному строению. Дина безропотно выполняла его команды.
Первые капли упали на землю, когда конвоир с пленницей приблизились к высокой башне. Мужчина отцепил от пояса веревку с крюком и метнул его вверх.
- Ко мне! – приказал он. Второй конец веревки конвоир обмотал вокруг талии девушки. – Никуда не уходи, - произнес он, усмехнувшись собственной шутке, и полез вверх.
И тут небеса разверзлись мощным ливнем.
«Чего он так долго? – оставшись внизу одна, девушка испугалась еще больше. Ей казалось, что твари взяли след и вот-вот вонзят в нее свои острые зубы. – Что это за светящиеся точки? Неужели глаза монстров? Ну, все - мне конец».