Страница 155 из 167
- Скорее всего - нет, но это же не повод, чтобы оставаться в стороне.
- Согласен. Тогда предлагаю выпить за то, чтобы покидая нас, ты не держал зла в сердце.
Слова показались странными. Нил пригубил вино, не собираясь его пить, но попробовав, сразу изменил решение. Сделал пару глотков и застыл в блаженстве.
- Чудеснейший напиток! – с восхищением произнес парень.
- Королевский, - объяснил Риид. – Раньше мы поставляли его правителю Зингерии. Говорят, хороший был человек, потому его и убили.
«Очень хочется спросить: и кто это сделал? Но лучше не надо, зачем настраивать против себя хозяев? К тому же, Риид хорошо отзывается об убитом. Неужели Луар был прав, когда сомневался в причастности обергов? А ведь именно из-за убийства короля их приговорили к уничтожению».
- Если ты не уверен, что сможешь помочь своим друзьям, - подключилась к беседе Раги, – может, лучше останешься здесь? Жаль будет, если ты действительно нас покинешь.
Ответить парень не успел.
- Каждый волен выбирать свой путь, - задумчиво произнес вождь. – Если заслужит право, пусть остается, хоть навечно. Зиги, не возражаешь?
- Дядя, пообещай, что отпустишь его живым. Нил - хороший человек, он меня от смерти спас. – Зеленоглазка была испугана.
- Вот-вот. И этот хороший. А знаешь, что обычно происходит с хорошими людьми в Ридуганде? Их там с завидной регулярностью отправляют к падшему. Лучше бы уж попытал счастья остаться у нас. Решать ему.
- Но ты обещаешь отпустить, если он изъявит такое желание? – Зиги не отступала.
- Конечно, отпущу. Я никогда не был кровожадным и не собираюсь таким становиться. Угощайтесь, молодой человек, угощайтесь.
Аппетит заметно поубавился, однако Нил старался не показать своего состояния.
«Когда еще удастся отведать королевского вина и кушаний, которых и в глаза раньше не видел».
- А что это за право, которое надо заслужить, чтобы остаться? – спросил парень.
- Доказать, что ты в чем-то лучше оберга, - пояснила Зиги. – Это может быть магия, сила, ловкость или смекалка.
- Любого оберга? – заинтересовался он.
- Да любого, которого предоставят для состязания, – объяснила дочь вождя. - Ты решил поучаствовать?
- Нет, просто любопытно.
- Кстати, о долге, - вспомнил вождь. – Дочка, что он там тебе должен?
- Так, мелочь. Жизнь.
- Свою?
- Нет, просто жизнь. Полагаю, завтра он сумеет отдать долг сполна.
- Вот видишь, Нил, как все хорошо складывается. Проведешь в гостях пару ночей, а там и домой можешь собираться. Давайте еще по бокальчику, и отдыхать.
Когда с трапезой закончили, Риид жестом попросил дочь задержаться. Оставшись вдвоем, он тихо сказал.
- Странный паренек. Мне кажется, он знает то, чего не должен.
- Считаешь его опасным? – спросила дамочка.
- Думаю, этот юноша способен принести как большой вред, так и огромную пользу для нашего народа.
- Собираешься рискнуть, или устроишь ему несчастный случай? Честно говоря, не хотелось бы убивать такого жеребца. Ты же видел, у него лазоревые глаза.
- Как не заметить... А еще он очень похож на того человека, который соблазнил мать Зиги. Правда, только внешне - тот совсем гнилой был.
- Предлагаешь все-таки избавиться? – Тяжело вздохнула дочка.
- Убивать не буду, я обещал. Ты сама постарайся, чтобы он остался в племени, а я подумаю, что делать, если не согласится. И еще: завтра после обеда обязательно покажите ему весь дворец. Особенно - ажурную комнату.
- А чего там смотреть? Серые стены?
- Именно их он должен увидеть обязательно. А еще сведи парня с Зюли. Пусть померяются взглядами.
- Он даже меня не победил, - вскинула голову женщина.
- А то я тебя плохо знаю. Был бы шанс на выигрыш, ты бы взгляд не отвела.
- Просто устала немного. – Раги не хотела признавать поражения.
- Можно подумать, он был полон сил, - иронично заметил вождь. - От переизбытка едва на ногах стоял. Все, иди отдыхай.
Вождь проводил дочку к выходу. Остановившись возле пещеры, посмотрел на небо, однако и там ответа на возникшие вопросы не нашел.