Сказки для вампира

– Теперь, чтобы обратить вампира тебе необходимо согласовать его кандидатуру лично со мной, – веско произнесла графиня.

– Ах да, – Эш щелкнул пальцами, будто только сейчас вспомнил, – правило, которого нет ни у одного другого клана. И которое не распространяется на остальных членов нашего.

– Я, как глава и прародитель имею право устанавливать подобные правила, – голос графини приобрел стальные нотки. – И я не могу допустить, чтобы дар вечности попал в руки к недостойным. А что же на счет того, что оно распространяется только на тебя… как только у других вампиров будет столько же обращенных, тогда это правило их тоже коснется, но пока ты один такой.

– Полагаете, Рамона была достойной? – вкрадчиво поинтересовался Эш.

Кажется, он предвидел подобный ответ на счет самого себя и не стал настаивать, хотя я видела, как он недоволен такой своей «особенностью».

А еще мне стало интересно, сколько же он сотворил вампиров за свою жизнь, раз графиню это так сильно волнует. Впрочем, наверняка она просто нашла к чему придраться. Эш не нравится ей, и она пытается на него воздействовать всеми силами. Интересно, почему так? Неужели только из-за того, что она считает его конкурентом, хотя даже я знаю, что он таковым вовсе не является?

– Не тебе оспаривать решения графини, – подал голос, молчавший до этого Рудольф.

– И в мыслях не было ничего оспаривать, – пожал плечами Эш, – только вот мы когда-нибудь доберемся до сути?

– Что ж, как скажешь. Я не одобряю твою новую кандидатуру. Более того, настоятельно рекомендую тебе закончить с этой девчонкой как можно скорее. Настоятельно, – графиня говорила коротко и жестко, не спуская с Эша настороженных глаз.

– Простите, но подарив ее мне, вы сами отдали ее жизнь в мои руки. Конечно, вы можете забрать ее обратно, но будет ли нарушение вами ваших же законов вам к лицу? – все так же холодно улыбаясь, с непроницаемым лицом ответил Эш.

Графиня не сочла нужным оправдывать свои действия. Она лишь окинула его ледяным взглядом, таким колючим, что даже я поежилась.

После угрожающе затянувшийся паузы она, вскинув голову еще выше и сделав взгляд еще надменнее, хотя казалось это уже невозможно, проговорила голосом истинной царицы:

– Разве ты не считаешь правильным прислушиваться к моим советам?

– Что вы, графиня, ваши советы всегда мудры, – Эш раскланялся.

Сделал он это безукоризненно вежливо, но в этой вежливости проглядывала насмешка. К тому же он так и не выразил повиновение ее воле.

Графиня это тоже поняла и нахмурилась еще сильнее.

– Повторяю, что не одобряю кандидатуры этой девчонки.

– Смею заметить, я и не выдвигал ее кандидатуру. Пока.

– Я заранее обозначаю свою позицию. К тому же, если я прикажу забрать ее жизнь, это не будет нарушением моих же законов. Она не слуга и изначально давалась тебе только в пищу. Ты не вправе оставлять ее в живых.

Голос графини стал еще более строгим и напряженным.

– Разве я не могу оставлять ее рядом с собой столько, сколько мне это потребуется? – Эш вскинул брови в изящном удивлении.

Каждый из них сейчас просчитывал готовность другого к более решительным действиям, не отрывая взгляда друг от друга.

– Откуда такая конфронтация, Эшвард? Что за желание потрепать эту жалкую девчонку? Растянуть ее еще, хотя ты и так тянешь с ней целый месяц? Ты будто провоцируешь меня попросить тебя разобраться с ней прямо сейчас, – она сжала губы в тонкую линию.

– Надеюсь, вы этого не скажете, – кротко ответил он

– Почему же?

Эш помолчал некоторое время. Он был практически недвижим, точно мраморная статуя. Лишь тонко вырезанные ноздри трепетали, словно он пытался уловить какой-то аромат.

– Потому что я буду вынужден отказать вам, – он проговорил это едва слышно, но в гнетущей тишине ожидания его голос прозвучал зловеще.

Рудольф, и без того напряженный, точно зверь, готовый напасть, услышав дерзость Эша, сорвался с места.

С невыразимо быстрой скоростью он помчался к Эшу, но тот оказался более проворным и встретил его прямым ударом кулака в лицо. Движение его было легким и несколько небрежным, ведь он даже толком не замахнулся, но Рудольфа отбросило на два шага назад, и он с грохотом рухнул на пол.

Я в страхе зажалась в самый дальний угол комнаты, обреченно понимая, что если вампиры начнут драться всерьез, это меня совершенно не спасет, ведь эта троица легко разнесет здесь всю мебель.

Впрочем, и Эшу, кажется, придется тяжело, потому что графиня, вслед за Рудольфом, поднялась из кресла, грациозно, словно дикая кошка. И так же убийственно быстро.

Эш успел развернуться к ней. Изящным взмахом она откинула столик с шампанским, бокалами и кровью. Тот ударился о стену с такой силой, что разлетелось в дребезги не только хрупкое стекло, но и дерево, а кровь расплескалась красными кляксами.