Страница 78 из 126
Конечно, в моем слабом состоянии Эш был виноват сам, но с другой стороны он смог убедить Рудольфа в том, что это наказание за убийство Рамоны.
Я помнила, какими тогда были глаза графини, и какой яростью она пылала. По сути, Эш мог просто согласиться с ее гневным решением и отдать меня на смерть, но отчего-то он встал на мою сторону. А ведь графиня вполне могла наказать за неповиновение и его.
Да и последний бал, среди вампиров-«вегетарианцев». Хоть Эш и называл Виктория чокнутым, но ведь он поддерживает с ним отношения. Ведь его пригласили на праздник. Значит, он чувствует не совсем то, что говорит…
Может Джесс отчасти права?
По крайней мере, мне хотелось верить в то, что Эш отпускал всех своих гостей живыми. Это бы означало, что он наверняка исполнит свою часть договора, отпустив и меня.
***
– Скажи, ты хотел стать вампиром? – как-то спросила я Эша.
Мы сидели в гостиной в мягких удобных креслах. Это был один из тех вечеров, когда я позволила себе присоединиться к Эшу в его увлечении виски.
Я уже закончила рассказывать очередную сказку, и теперь мы просто болтали, потягивая обжигающий горло напиток, и подшучивая друг над другом.
– Откуда такие вопросы, зефирка? – он звонко рассмеялся, но по лицу пробежала тень.
Я пожала плечами.
– Просто интересно.
– Конечно, хотел. Кто бы отказался от вечности и силы? Разве что такая дурочка, как ты, – фыркнул Эш.
Но почему-то мне показалось, что сейчас он соврал.
– Я не дурочка. И да, я бы отказалась.
– А если бы выбор стоял между вечностью и смертью? Разве не лучше остаться в мире живых, если есть такая возможность? – изогнул бровь Эш.
– Даже тогда, – уверенно ответила я. – Смерть предпочтительнее существования за счет боли других. К тому же, вампиры не принадлежат миру живых. Они немертвые, разве не так?
– Какая разница, это всего лишь глупые нюансы! – пожал плечами Эш. – А главное заключается в том, что сейчас я тебя съем, а не наоборот.
И он молниеносно поднялся, оказавшись сзади меня.
Положив руки мне на плечи, он наклонился к самой шее. Пощекотав кожу своим горячим дыханием, Эш вонзил в меня свои клыки. Сегодня он выпил гораздо больше, чем обычно, да так, что я едва не потеряла сознание от слабости.
– Видишь, зефирка, ты бы от много отказалась. Вечность того стоит, – он слизнул последнюю каплю крови с шеи и вытер рот.
До конца вечера я так и полулежала в кресле, а Эш стал разбирать бумаги. И только на рассвете он поднял меня на руки и отнес в постель.
Если бы подобное произошло раньше, это только бы уверило меня в том, насколько же Эш ужасный и кровожадный.
Но после разговора с Джесс мне показалось, что он сделал это, чтобы скрыть свои истинные чувства по поводу проблемы выбора быть вампиром, или не быть. Чтобы доказать самому себе, что бессмертие стоит того, что он за него заплатил.
Мой обессиленный организм спал дольше, чем обычно.
Проснулась я далеко после заката от того, что моя нога замерзла, хоть я и была укрыта одеялом. Спустя несколько минут затуманенный сном мозг, наконец, осознал, что я вольготно закинула ее на Эша. Раньше я довольно часто ворочалась во сне и вот теперь, видимо, старые привычки начали возвращаться.
– Наконец-то ты встала, зефирка, – бодро произнес Эш, прежде чем я успела открыть глаза.
Было немного удивительно то, что он терпеливо ждал этого момента, ведь обычно его день начинался ровно с закатом.
Я что-то невнятно пробормотала в ответ. Сил со вчерашнего дня у меня прибавилось не так много, и сон не особо помог.
– Вставай! У меня есть кое-какие планы на сегодня, – Эш аккуратно передвинул мою ногу и спустя несколько секунд был уже полностью одетым, будто не он только что лежал в кровати.
– Сомневаюсь, что я смогу привести их в жизнь в таком состоянии, – вяло возразила я.
– Да, я вчера погорячился, но ты потому и печенька, что такая сладкая. Экстренный курс вампирской реабилитации, – он хитро усмехнулся, – и ты будешь даже бодрее, чем прежде.
Эш вышел в коридор, но не успела я и глазом моргнуть, как он вернулся.
Спустя несколько минут в комнату вошла Джесс с подносом. Поставив его на столик, она улыбнулась мне, кротко поклонилась Эшу и тихой мышкой выскочила за дверь.
На подносе стояла тарелка с горячим супом и три пакетика с чем-то красным.
– Сначала горячее, – Эш кивнул на стол, а сам взял один из пакетиков.