Страница 16 из 21
«Доклад лт. Свиридов. НП Восток-2 под атакой неизвестных, сенсорная сеть уничтожена, срочно пришлите подмогу. Попытаюсь покинуть захваченную позицию»
Антенна отправила сообщение быстро, после чего сразу погасла, повинуясь команде Андрея. Канал связи был схлопнут, а все хранившиеся на ней данные уничтожены. На всякий случай. Свиридов не строил иллюзий касательно своего бессмертия, особенно после недавнего техосмотра костюма, и не хотел, чтобы важные данные попали в руки врага, если старуха с косой всё-таки заглянет к нему в гости. Андрей замер, прислушиваясь. Первый этаж громили. Кто-то уже начал подниматься на второй, а значит скоро дело дойдёт и до крыши. Всё-таки конструкцию антенны трудно не заметить. Интересно, почему сперва не атаковали её? Надеялись, что он сдохнет от первого же залпа?
Скрипнула дверь на крышу, рядом с которой притаился Андрей. Фигура в чёрном плаще поднялась, с интересом уставившись на антенну. В руках у нападавшего был пистолет, в котором Андрей без труда опознал так называемый «ствол пилота», почти бесполезное оружие, выдаваемое всем водителям и пилотам летающих машин, не имеющих военной специальности.
Словно тень, Андрей подкрался к фигуре и со всей дури хватил её по затылку. Что-то упруго поддалось и лопнуло. Фигура тихо осела прямо в руки Андрея, осторожно уложившего её на пол. Это и правда был заражённый. Сняв маску, Андрей всмотрелся в потухший взор мертвяка. Всё те же признаки заражения, что и у убитого в метро. Перевернув труп на живот, Андрей опустил воротник плаща и увидел споровый мешок – небольшой и какой-то сморщенный. Из него торчали нити паутины и, кажется, споран? Нет, это был не споран. Странная чёрная горошина, размером со средний споран. Это точно был не жемчуг, вообще никакого сходства с хоть чем-то из того, что он видел раньше. Убрав странную находку в карман, он вытащил из сжатых пальцев пистолет. Краем глаза он обратил внимание на странную чёрную нитку, будто обвившую под кожей позвоночник трупа. Открыв дверь до конца, он осторожно спустился вниз. С одним пистолетом, к которому у покойника даже не было боеприпасов, много не навоюешь. Проходя мимо балкона, он заметил через окна кое-что очень интересное. Один из масочников нёс на спине странное оружие – матово-чёрную трубу метра в полтора длиной и довольно толстую. Сразу вспомнились эти проклятые огненные стрелы. Андрей отчётливо понял, что захватить эту трубу очень важно. На втором этаже был ещё один заражённый, убитый таким же ударом. При нём, к великой радости Андрея, нашёлся виброклинок. Правда, всего полметра длиной, но и это уже неплохо. Судя по вооружению нападающих, никакого единого стандарта у них нет. Воюют тем, что найдут или захватят.
Первый этаж был разгромлен подчистую. Что за странная мания поганить хорошие вещи? Выйдя через ту же заднюю дверь, Андрей активировал режим маскировки. Интересно, можно ли было избежать проблем, включи он его тогда, на крыше склада? Вряд ли. Всё-таки Казаков тоже был там, а в его костюме таких изысков не было. Стараясь держаться в темноте, Андрей пробирался к соседнему дому, где скрылся противник с трубой. Дверь была распахнута настежь, будто только его и ожидая. Чувство опасности слегка кольнуло в сердце, и Андрей обошёл дом по кругу, открыв дверь заднего хода. Масочник стоял в гостиной, частично закрытый диваном, проводя какие-то непонятные манипуляции над трубой, установленной на манер миномёта, и направленной прямо на главную дверь, к которой он приближался всего минуту назад. Так это была ловушка? Но не слишком ли простая? Враг умер мгновенно, с рассечённой надвое головой. Виброклинок легко прошёл сквозь кости черепа. Андрей положил мертвеца на пол и аккуратно подхватил ракетницу. В том, что это была именно она, у него не было сомнений.
Оружие оказалось на удивление тяжёлым, даже для своего размера. Точный вес Андрей определить не мог, усилители костюма не позволили бы, но уже то, что он почувствовал наличие веса, говорило о многом. Закинув ракетницу в крепления за спиной, легко её присосавшие, он двинулся к заднему входу. В этот момент дверь, к которой он шёл, с грохотом слетела с петель. В грудь ему смотрела винтовка, так похожая на ту, что горела сейчас в руинах его логова. Справедливый размен. Упав на пол, Андрей уклонился от выстрела и тут же выстрелил в ответ. Заряд пистолета, пусть и слабый, оказался достаточным чтобы продырявить твари голову. Если бы этот чудик в него попал, защита могла и не справиться. Схватив упавшую на землю винтовку, Андрей бросился прочь. В посёлке поднялось странное урчание, чем-то похожее на искажённую человеческую речь. Андрей бежал, используя все возможности костюма по максимуму. Тайник с багги был совсем близко. На ходу отключая маскировочный кокон, Андрей заскочил в машину, и бросил тубус ракетницы в багажный отсек. Зафырчал мотор, недовольный столь резким пробуждением, и аппарат рванул вперёд, быстро набирая скорость. Андрей вздохнул с облегчением.
Рано радовался. Он успел удалиться не более чем на километр, когда из леса выскочил грузовик – кустарная бронемашина, на крыше которой стояла плохо сочетавшаяся с её видом крупнокалиберная турель. Андрей сразу узнал и турель, и саму машину, с огромными затратами собранные иммунными кластера «Тихий». Чего стоило только убедить начальство Базы продать эту самую турель, так хорошо справлявшуюся с отстрелом элиты. Серия синих вспышек разорвала ночную тьму, и в паре метров от багги на дороге взметнулись фонтанчики пыли. Это был конец. Можно было свернуть в лес, но как успеть? Машина двигалась быстро, даже быстрее багги, и постепенно его нагоняла. Повинуясь отчаянному порыву, Андрей схватил тубус ракетницы и навёл его на грузовик. Как её использовать, он не имел не малейшего понятия. Багги, ощутив отсутствие управления, сам гнал по давно заданному маршруту. Шаря по корпусу, Андрей наткнулся на какую-то выпуклость, и чуть надавил на неё, случайно, не ожидая никакого эффекта от этого действия. Ракетница кашлянула, извергая огненный болид, устремившийся к грузовику. Тот резко вильнул в сторону. Турель палила, пытаясь сбить ракету, но, судя по всему, она работала в ручном режиме и просто не поспевала за юрким сгустком пламени. Яркий взрыв, видимый, наверное, на несколько километров окрест, обратил машину в ревущий костёр. Скорее всего, горело топливо, продукт перегонки ископаемых останков, так что полыхать грузовичок будет ещё долго. Своеобразная месть за его хозяев, убитых этими масочниками. И как только умудрились захватить технику почти невредимой?
Андрей невольно глубоко вздохнул. Ему было страшно представить, что случилось бы, если бы он активировал это оружие случайно, к примеру, бросив его в багажник. Со спешащим на подмогу отрядом он столкнулся уже через несколько минут. Три танка, и полная машина бойцов в костюмах. А неплохая у него репутация, среди своих. Среагировали по-настоящему оперативно.
Рассвет встретил Андрея и его подкрепление за разбором завалов. Удивительно, но когда они вернулись к грузовику и разрушенному посёлку, не удалось найти ни одного трупа. Таинственные противники собрали покойников и вывезли их. О том, что они вообще тут были, свидетельствовал только повсеместный разгром, сгоревший особняк Андрея, да стоящая теперь на обочине машина, полностью выгоревшая. А также лежавший сейчас в багажнике багги странный ракетомёт.
В кабинете Соколова собрались трое – он сам, Андрей, и невзрачный мужичок-механик, тот самый, что недавно рекомендовал Свиридову помыться. Оказалось, что он являлся нынешним главой всего техблока, со скуки работавшим с рядовыми проблемами. На столе перед ними лежала ракетница. Механик что-то покрутил в ней, с лёгкостью вытащив заряд ещё во дворе. Цилиндрическая ракета, какая-то странно скруглённая. Взрыватель с неё предварительно сняли, чтобы не учинять случайных терактов на территории штаба. Механик с интересом ковырялся в недрах пусковой трубы.
– Ну что там, Михалыч? – нетерпеливо окликнул механика Соколов. – Есть какие-нибудь маркировки?