Страница 140 из 166
Бартер
Иду по ковру, чувствуя, как каблуки моих лабутенов утопают в его мягкости. Руки холодные от нервов, я пытаюсь их согреть. Страшно? Уже давно. Только боюсь не за себя.
- Ваш столик. – Официант галантно указывает на место возле окна, помогает мне сесть и протягивает меню. Я бы заказала водки, но выбираю вино и мясо. За соседним столиком уже сидят Стефан, Курт и Ева, чуть подальше его люди. Все взвинчены. Магия в зале зашкаливает. Игроки на своих позициях. В их головах так и носится, что встреча может превратиться в побоище между колдунами. Хотя до этого вряд ли дойдет. Если мы пострадаем – Сенат будет в курсе: Ной с Чейз тоже начеку.
- Здравствуйте, Реджина. Вот уж не ожидал вашего звонка! Вы невероятно выглядите. Столько лет прошло с нашей первой встречи, а вы похорошели! – В его голове проносится восхищение мной и на мгновение даже вспыхивает невольное сравнение с его любовницей Марго, которая, по его мнению, явно проигрывает. Ну что же! Очарованный мной Морган даже на руку.
- Здравствуйте, Джеймс! – Я сладко улыбаюсь, делая вид, что рада видеть. – Вы тоже изменились.
- Да? И как же? – Он улыбается в ответ и садится напротив.
- Вы уже не тот мальчишка. Передо мной красивый, самодостаточный, уверенный в себе мужчина. Вы стали опаснее.
Мои слова ему явно нравятся. Угодила. Морган стесненно смеется, опустив глаза, и поправляет рукав рубашки с золотой запонкой. После чего берет принесенную официантом бутылку и разливает вино.
- Давайте выпьем за изменения?
Я беру бокал и чуть пригубливаю напиток. Вино сладкое, терпкое, выдержанное. Оно, как мы, - со временем стало лучше и опаснее для трезвой головы.
- Итак, я знаю, что вы в курсе моих планов.
- Мы это еще поняли, когда Химеры, потеряв рассудок, искали Анну.
На имени девушки в голове Моргана вспыхивает ее испуганное лицо и проносится: «Атанасия». Интересно…
- Я не терял рассудок. Это все Марго. Она кидалась от одного решения к другому. Но стоит ли винить Главную, которая так беспокоится за своего человека?
- Не стоит. – Я снова отпиваю вино, читая в его мыслях, что под Марго он имел в виду и меня.
- Как поживает мистер Оденкирк? Вы уж простите, что мы немного поколдовали над ним. Надеюсь, изменения не слишком прошли… болезненно для него? – И снова вспыхивает картинка: на бетонном полу лежит измученный Рэйнольд, а Морган лучом света меняет знак, и Рэй заходится в крике, теряя сознание. Воспоминание быстрое, яркое, наполненное чувством удовлетворения, но Морган быстро берет себя под контроль, запрещая себе думать и вспоминать. - Он лучшее мое творение.
- Вот как?
- Я еще никому так тонко не стирал память.
- Может Рэйнольд и не вспомнит Анну, и то, что произошло с ними. Но вернув прежнего Оденкирка, вы вернули мне отличного Инквизитора! Спасибо. Он так и жаждет отомстить тому, кто сделал из него Химеру. Вы ведь знаете, Морган, как он их ненавидел до Анны. Столько ваших сгорело на костре от его руки.
В голове Моргана проскакивает ругательство. Такого он не ожидал. Джеймс надеялся, что мы будем в ужасе, в панике, в недоумении, но никак не благодарить.
- Рад был вам помочь. Вы за этим меня сюда позвали, Реджина? Отблагодарить?
- Нет, не только за этим. Предлагаю вам бартер.
- Интересно.
- Вы давно связывались с вашей шпионкой? – Улыбка на лице Моргана дрогнула, но он делает вид, что не понимает меня:
- Шпионка?
- Кристен Деннард, которую вы нам подсунули, как Инквизитора. Браво, Джеймс! Потрясающе провернули. Сыграть на том, что Инициированные уже давно не смотрят на знаки, принимая слова на веру! – Я начинаю аплодировать. А в его голове возникает не беспокойство, а паника. А это интересно! Похоже, я была права, девчонка не простая, она ему важна.
Все-таки не такой уж Морган гениальный, каким он себя считает. Проколы есть.
- Оденкирк, питая дикую ненависть к Химерам, случайно ее обнаружил. Извините, Джеймс, мы играли из себя невежд, как могли! Короче, девушка у нас и мы очень много узнали о ней. Например, что она часто выезжала на тренировки Варвары, закрывая даром тех, кто вам нужен, чтобы Шувалова случайно не задела их даром…
Я с удовлетворением наблюдала, как Морган теряет всю свою кошачью леность, как его улыбка превращается в хищный оскал, а зеленые глаза источают такую ненависть и жажду крови, которой позавидовал бы любой маньяк.
- Очень интересная девушка. Скажите, Джеймс, вы выбрали ее для нас, потому что она обладает отличным даром закрываться от меня и других моих людей?
- Она еще была влюблена в вашего Оденкирка. Для меня это было хорошим сочетанием.
- Ну да. Забавно, что именно Рэй и поймал ее за руку, в прямом смысле слова.
- Да, забавно… - Он хмуро отпивает вино. Официант приносит нам блюда и ставит перед нами. На тарелке красиво оформлен кусок мяса, который за счет соуса алеет в темноте, будто кровью взбрызнули. Но запах потрясающий!
- Что это? – Удивляется Джеймс, глядя на красиво украшенное блюдо.
- Каре ягненка.
Морган начинает смеется. Он понял мой выбор с библейским подтекстом* и оценил.
- Да примет Господь сию жертву за грехи наши. – Он отрезает кусок и кладет себе в рот, при этом наигранно мычит от удовольствия.
- Видно сладкие у вас грехи.
- Как и у вас, Реджина, как и у вас. Итак, что вы хотите за Кристен? Я так понимаю, вы желаете ее сдать в Сенат.
- Желаем. Но у вас тоже есть наш человек.
На секунду Морган задумывается, пока не понимает, про кого я говорю:
- Кевин Ганн? Сын Инквизитора и Химеры?
- О! Да вы очень сведущи.
- Положение обязывает. – Он смеется. А я думаю, как узнал? Хотя это несложно выяснить. – У мальчика потрясающий дар! Раскручивает чужие способности до максимума, помогая при этом в развитии. Знаете, Реджина, а ведь мы с вами очень похожи…
- Интересно узнать чем?
- Вы, как и я, любите коллекционировать редкие и необычные дары. Одна ваша Ева, чего стоит! – Он кивает на стол моих. – Или же ее возлюбленный Стефан. Столько возможностей!
В его уме проносятся картинки, будто кто-то тасует колоду, и везде одно и то же - пытки Инициированных: страхом, болью, любовью, иллюзиями и другими изощренными способами. Ну да. Стеф ему интересен, как машина для выяснения правды и достижения целей.
- А знаете, какое различие между нами, Джеймс?
- Интересно. И какое?
- Я не рассматриваю своих людей, как набор волшебных палочек. Взмахнул одной – появился торт. Захотел пиццу – взмахнул другой. А убиенного ягненка нам представит третья.
- Это не различие, Реджина. Это ваша слабость! Я это говорил вам еще тогда, на докладе. Жаль, что вы не помните.
- Действительно, жаль…
Он отпивает бокал вина, а я просто ввинчиваюсь в его мысли на огромных скоростях, проникая в самые закрытые участки. Позже я их буду разматывать, как запутанный клубок нитей, возвращаясь в эту секунду с помощью Ноя.
- Хорошо, мисс Хелмак. Я вам отдам Кевина Ганна.
Джеймс закрывает от меня мысли, чтобы не могла рассмотреть, что он сделал с моим Кевином. Но мне не нравится, что увидела через размытые образы.
- Итак, назначайте время и место, я вам отдам вашего Ганна взамен на Кристен.
- Поклянитесь.
- А вы? – Он протягивает руку для скрепления клятвы.
- Я, Реджина Хелмак, клянусь, что отдам вам Кристен Деннард взамен на Кевина Ганна.