Страница 52 из 119
— Никогда не любила шляться по борделям в алом мундире, — отозвалась Астрид, закатывая рукава рубашки, которые во время визита в «Амарант» пришлось натягивать едва не до кончиков пальцев.
Глупо было бы светить защитными рунами на весь веселый дом, особенно если приходишь туда утром, перед работой. Вечером проще — какой приличный житель Эрмегара хотя бы раз не бывал борделе, чтобы как следует отдохнуть после трудового дня? В Иленгарде Астрид изредка прибегала к услугам мальчиков из салона мадам Лорейны, в свое время в красках расхваленного Шейлой. (И было за что — Астрид еще долго вспоминала о талантах одного симпатичного синтарийца.) Особенно после замужества: не назло бывшему муженьку, просто бегать по новым свиданкам и развлекать ухажеров в её планы тогда не вписывалось.
— И что сейчас по бардакам рассказывают? — Ленард приостановился и помог стряхнуть с рукава невесть откуда взявшиеся блестки.
— Кто с кем спит, кто сколько берет… Это если в целом, — Астрид припомнила, как в главном зале одна из девочек возмущалась о скупости господина Главного Судьи.
— А в частности?
— А в частности мы имеем дело с гренвудской шайкой. Слышал о Гиллиане Бреслине? — Ленард покачал головой. Оно и немудрено: Аэльбран был слишком далеко от Иленгарда, чтобы сюда доходили слухи о каждом городском сумасшедшем.
Хотя Гиллиан простым городским сумасшедшим не был. Прикидываясь уличным проповедником и донимая порядочных иленгардцев своим нытьем в духе «Покайтесь, ибо грядет!», на деле он оказался членом «Церкви Единого», пришедшей на смену уничтоженному «Свету севера». Новая секта оказалась куда слабее прародительницы: ее участников находили быстро, в зависимости от тяжести преступлений либо отправляли за решетку, либо в чертоги Хладной, либо на историческую родину, если доказать удавалось лишь верность идеям.
Когда городским патрулям надоело слушать вопли посреди городской площади, Бреслина скрутили и отправили к менталистам. Те, хорошенько поработав с его мозгами, узнали, что он не абы кто, а сразу главный жрец новоявленного культа. К сожалению, ничего предосудительного за ним не числилось. Нет, сжечь на костре всех некромантов он хотел, но желания с возможностями сильно расходились, а жить ему хотелось больше, чем нести свет в массы. Он отправился к границе родных гренвудских просторов, хотя по полицейскому управлению ходили предложения тайком прибить паршивца. Для профилактики.
— Думаешь, это он организовал похищения детей? — поинтересовался Ленард, когда Астрид вкратце пересказала ту историю.
— Нет, за этим стоит кто-то другой. Такое трусло, как Бреслин, в одиночку против наших магов не пошел бы — не того полета птица… Но справлялся о Юджине именно он. По крайней мере, хозяйка «Амаранта» его узнала и охотно сдала.
— Никто не любит гренвудцев.
— Никто не любит связываться с полицией, — напомнила Астрид, которой пришлось-таки похвалиться своей печатью боевого, чтобы госпожа Адэйр согласилась рассказать о подозрительном дружке Юджина.
— Ну, твой дружок-ассасин же спутался, — не остался в долгу Ленард, за что захотелось отвесить ему хорошего тумака.
О Кэрте она старательно не думала со вчерашнего вечера, благо времени на все эти страдания было маловато. Сначала следовало обставить случившееся в доме Юджина не как хладнокровное убийство после допроса с пытками, а как сопротивление полиции. Благо Ленард в этом был мастер — в Аэльбране жил давно и не раз пользовался не совсем законными приемами, чтобы достать нужную информацию. Как говорится, закон суров, но всегда можно рассмотреть варианты. Затем пришлось ехать в морг, чтобы сразу знать, что врать в отчете и под каким соусом подавать его коммандеру. А с утра, после двух часов беспокойного сна, было решено навестить «Амарант», прежде чем там соберется любопытная толпа или явится тот же Гилли — спугнуть гаденыша не хотелось.
Астрид не из тех магичек, которые падают в обморок при виде трупа или крови. Сострадание вообще довольно быстро вытравливается — примерно спустя месяц работы полицейским. Мерзавцев она видела немало: насильников, убийц, даже парочку маньяков. Каждому из них незачем было задерживаться в смертном мире, они заслуживали казни в самых суровых её видах. Именно казни — разумеется, после расследования, суда и вынесения приговора. Иногда они погибали при сопротивлении, что тоже справедливо — тут уж либо ты, либо тебя. Юджин был редкостным подонком, но в одном ряду с распоследними ублюдками не стоял и на достойного противника не тянул. Особенно для Кэрта.
Она вздрогнула, стоило только вспомнить хруст позвонков, равнодушный взгляд Кэрта и затем прикосновение его рук. Тех, которыми он секунду назад убил человека. Астрид не питала иллюзий относительно его… работы, но до того момента словно не осознавала, что скрывается за хитрой усмешкой и лукавым взглядом. Девятисмерт. Профессиональный убийца, для которого человеческая жизнь не значит ровным счетом ничего. Ассасин, в которого её угораздило втрескаться. Врать себе не стоило — Кэрт нравился ей, не мог не нравиться. И оттого было ещё противнее смотреть вчера на свернутую шею Юджина.
Мозг упрямо подкидывал мысли о том, что это было необходимо. Напоминал, что случается, когда информаторов раскрывают.
Не помогало ни разу.
— Да брось, помиритесь. Ну подумаешь, сиганул в окно от некроса, — по-своему расценив её молчание, закатил глаза Ленард. — Я бы тоже сиганул.