Колояр. Дилогия

‑ Интересно…

‑ Уезжаю я, учитель. Вместе с Мирой после свадьбы едем в Москву, а оттуда – в Испанию. Будем там жить некоторое время, работать на клан Щербатовых.

Жарох на некоторое время замолчал, машинально цепляя волокна капусты отправляя их в рот.

‑ Зная тебя, чувствую какую‑то хитрость с твоей стороны, – хмыкнул старик. – Как твоя кровная месть? Отступаешь или перегруппируешься?

‑ Скорее, второе. Надо осмыслить ситуацию. Хочу найти недостающий комплект магического оружия, – я не стал скрывать от Жароха самую главную причину, по которой решил отказаться от наказания своих кровников. Старик не предаст меня.

‑ Хм, понятно. Помощь нужна будет? Конечно, в Москве я не имею такого большого влияния, как здесь, но кое‑чем подсобить в силах.

‑ Серьезно? – обрадовался я. – Чем больше я тебя узнаю, тем страшнее становится от мысли: кто ты такой? Добрый волшебник или злой демон?

‑ Посередке, – улыбнулся Жарох. – Считай так, и не ошибешься, и не разочаруешься. Я дам тебе пару адресочков, заглянешь при случае. Ну, если совсем приспичит. Если есть возможность самому справиться – контакты не свети.

‑ Жарох, а ты не из княжеского рода? – с подозрением посмотрел я на учителя. Давно у меня такие мысли бродили в голове, но казались мне слишком бредовыми, чтобы принимать их как действенные.

‑ Не старайся заглядывать в неизвестные глубины, сынок, – ласково улыбнулся старик. – Когда‑нибудь ты узнаешь обо мне все. Сейчас – еще не время.

Он встал, ушел в соседнюю комнату, пробыл там несколько минут и вышел с небольшим листком из школьной тетрадки, свернутым в несколько раз. Подал его мне.

‑ Знаешь, что с ним делать?

‑ Заучить намертво и сжечь, – кивнул я. – Домой поеду – по дороге выучу.

‑ Память молодая – должна помочь, – согласился со мной Жарох. – Ладно, давай еще по одной хлопнем, да на боковую. Время позднее. Блокировать‑то свой маячок не будешь?

‑ Зачем? Я и так сказал Мире, что на сутки из города уеду по своим делам. Она девушка хоть и экспансивная, но лишних вопросов не задавала. Надо – значит, надо.

‑ Мисяй своих псов не поставил на след?

‑ Нет, проворонили. Я успел раньше выскочить за пределы Торгуева.

‑ Ну и ладно. Надо же… Испания. А с Аликой вопрос как решать будешь?

‑ Она сейчас у княжны Елены живет. Там охрана, чужаков не пустят. Единственная головная боль – ее отец. Демидов может через него шантажировать девушкой.

‑ В свете последних событий – так и будет, – кивнул старик, передвигаясь по кухне. – Сильно ты его разозлил. А как узнает, что ты и с арендой земель ему свинью подкинул – совсем взбеленится. Твоя женитьба на Щербатовой вовремя купирует проблему. С торгуевским князем Демидов не захочет идти в открытую конфронтацию. Только не поддавайся на давление. Главное, с тобой человек, которого ты любишь. А ее отец – он же все‑таки мужчина, должен осознавать степень своих рисков. Или он один пойдет под топор, или вместе с дочерью и тобой. Что выберет, думаешь?

‑ Ответ очевидный должен быть, но… хотелось бы помочь.

Жарох покряхтел, словно его не порадовали мои колебания, потом поднялся из‑за стола.

‑ Пошли спать. Я тебе постелил в зале на диванчике. Когда вставать будешь? Я хоть чайник поставлю.

‑ Да в шесть и встану. Чего тянуть.

Жарох меня каждый раз поражает. Сидя за рулем «хорьха» и глядя на стелющуюся под колесами черную ленту дороги, я размышлял об этом человеке до головной боли. За всю свою долгую жизнь наставник вполне мог обзавестись обширными связями, но в каком качестве? Я знал, что он был не обычным бойцом‑егерем, а дослужился до офицерского звания в великокняжеской гвардии, после чего его карьера неожиданно сменила курс. Жарох надолго застрял на северных границах по каким‑то неведомым мне причинам, и дальнейшая его карьера окутана непроницаемым туманом. Именно в этот период наставник познакомился с Мраком, потом пришел в кадетскую школу будучи отправленным в отставку по тяжелому ранению, отработал там преподавателем десять лет и снова исчез, но уже до моего появления.

И где же был Жарох те годы перед школой? Чем занимался? С какими людьми контактировал, общался? Именно тогда нужно искать ответы, почему он с такой легкостью предлагает мне помощь. Здесь, в Торгуеве, в Нижнем Новгороде, теперь в Москве. Непростой он человек, очень непростой. Но возраст его беспокоит. Успеет ли открыться мне? Или заберет все тайны с собой в могилу? Сколько же сейчас Жароху лет? За семьдесят точно.

Впрочем, беспокоиться нужно нам, а не ему. Свадьба уже через неделю, а там и в Москву собираться надо. В самое осиное гнездо, откуда шли все направляющие указания, как поступить с Мирославой.

Бросил взгляд в зеркало заднего обзора. Что‑то долго за мной «астра» темно‑вишневого цвета держится. Уже с десяток ответвлений проскочили, а она как привязанная невидимой ниткой. Начал припоминать, когда эта машина появилась. Из деревни, где жил Жарох, я выезжал еще в предрассветных сумерках. Уже ведь не лето, день на убыль пошел и солнышко поздно встает. Так, на трассу я выехал в полном одиночестве, проехал Никольскую Пустошь, потом Осиновку… Да, после нее в мой кильватерный след встала «астра». Может, и в самом деле тоже в Торгуев едет? Или зря паранойей страдаю?

На всякий случай внимание нужно усилить. До города еще восемьдесят километров. Есть отворот на дальнюю паромную переправу неподалеку от Сызрани. Если «астра» так и продолжит за мной катиться – буду готовиться к пакости. Врагов я себе здесь наплодил достаточно. Например, костромская диверсионная группа, оставшаяся незамеченной и залегшая на дно (я не уверен, просто предполагаю); потом уральцы во главе с Пахомом. Вот сотник как раз и может продолжить за мной охотиться. Ему артефакт нужен кровь из носу. Ну и Мисяй… Этому человеку очень не нравится мое сближение с княжеской семьей. Он боится прошлого, боится решений Щербатова. Новые люди появляются вокруг него, и один из них – кровник.

Я еще раз поглядел назад. «Астра» никуда не исчезла. Держится в пределах видимости. Задача только проследить? Значит, впереди могут устроить засаду. Хм, бесполезное дело. Я просто сумею быстро поставить защиту и раскатать «скипетром войны» любое количество вооруженных людей. Если о моих способностях знают, то постараются задействовать мага. А кто может пользоваться такими ресурсами? Только Мисяй в сговоре с Невзором.

Когда по указателям до Торгуева оставалось чуть больше семидесяти километров, дорога сузилась до однополосной колеи. В этом месте сейчас шли дорожные работы. Меняли полотно, и весь небольшой поток машин направляли по правой полосе, по которой ехал и я. Пришлось прижаться к обочине, чтобы большегрузные фуры не спихнули меня вниз на заболоченную луговину.

Миновав ремонтный участок, я разогнал «хорьх» и стал внимательно следить за «астрой». Движок у этого автомобиля весьма неплохой, не хуже, чем у моей машины. Попытка уйти на скорости не принесет успеха. Все равно догонит. Вот и посмотрим, что означает такая привязанность. Точно, «астра» полетела быстрее. Интересно, впереди будет засада? До Торгуева остается совсем немного, нужно вспомнить, в каком месте удобно меня поджидать?

Беру телефон, выискиваю номер Мирославы и звоню.

‑ Привет, дорогая, – услышав голос княжны, говорю я. – Ты где сейчас?

‑ Дома, – ответила девушка. – О! Камешек засветился ровно и стабильно. Подъезжаешь?

‑ Угу, верст сорок осталось, – шучу и не забываю смотреть назад. – Мне нужно знать, где Мисяй и Невзор? На своем месте или их нет в городе?

‑ У тебя опять проблемы? – вздохнула Мирослава. – Я сейчас с портными вожусь, платье примеряю… Ладно, ладно. Узнаю у отца. Сам понимаешь, что такие вопросы всегда вызывают подозрение. Особенно, если я начну их задавать. Тебе срочно?

‑ Желательно очень быстро.

‑ М‑мм… Хорошо, я тебе перезвоню.

Отключаюсь и тут же звоню Зотову. Игнат откликается сразу. Голос беспечный, словно никакие проблемы не волнуют мага.