Страница 214 из 244
‑ Торгуев стал мне тесен. Хочу мир повидать.
‑ Тоже дело, – Ульян вздохнул. – Нужна помощь?
‑ Да. Хорошая такая дальнобойная помощь. Желательно, одноразовая. Чтобы не жалко выкинуть.
Ульян присвистнул.
‑ Серьезные у вас дела, я смотрю. Ладно, какие характеристики?
‑ Пойдет однозарядка с сошками. Можно магазинник. Дальность выстрела до трех километров. Оптика, само собой, не самая худшая. Десяток патронов калибром от десяти миллиметров. Пять из них должны быть с магической ударной начинкой. Подарочек нужен как можно быстрее. У меня не больше четырех дней. Сможете?
Ульян засвистел еще протяжнее. На некоторое время в трубке возникла пауза.
‑ На какого зверя решили поохотиться?
‑ На самого опасного в данный момент. Очень мне мешать стал. Постоянно где‑то рядом в затылок дышит.
‑ Н‑да… Хорошо, сударь. Сегодня, как всегда, не смогу. А вот завтра… Да, завтра на загородной трассе. Съезд на ипподром знаком? Он в пяти километрах от княжеского блокпоста находится. Сами понимаете, что все риски по провозу подарка ложатся на вас.
‑ Да, понимаю. Во сколько вас ждать?
‑ Вечером, в шесть часов.
‑ Хорошо, я буду там. Привет дедуле.
‑ Передам. Боюсь, он будет удивлен вашей бурной жизнью.
Я засмеялся и отключился от разговора. Ну вот, теперь можно планировать, как попасть на другой берег Волги, чтобы никто не заметил. Лодку найду в близлежащей деревушке, которых полно вдоль реки. Куплю какую‑нибудь развалюху, переправлюсь в районе княжеского сектора Курганных Земель иди перевозчика найму опытного. Там густые плавни, кустарник, камыш. Можно спрятаться на время, пока не подъедет Алексей.
А мне даже интересно стало: будет ли Демидов реагировать на смерть Рахдая? По сути, шаман – нелегитимный представитель его княжества на моей земле. Я уже знаю, что в списках экспедиции его не было. Алика умудрилась каким‑то образом выяснить у Косарева эту информацию. Рахдая протащили вопреки всем договоренностям. Не станет князь Юрий Степанович поднимать шум. Себе дороже. С Щербатовыми ссориться – это не на меня наезжать с требованиями отдать законную добычу.
Чертов шаман какой уже раз умудряется ускользнуть от смертельного удара. Пользуясь своей природной техникой, он оставляет в дураках любого мага. Владение даром телепортации – серьезное преимущество Рахдая. Решение ликвидировать его с помощью снайперского выстрела – единственно возможное. Иначе не подобраться. А пуля десятого калибра успокоит любого мага, будь он творец или архат. Только бы защиту не поставил, ублюдок…
Неожиданно я поймал себя на мысли, что отъезд Щербатовых привел в действие некий катализатор событий, меняющий ситуацию на каждом шагу. Захотел подобраться к Мисяю – получил проблему от Рахдая. Тут же приходится искать решение проблемы по шаману. Еще неизвестно, удастся ли моя задумка. Колдун каким‑то шестым или двадцатым чувством определяет, когда нужно смыться с линии удара. Таинственный человек, вынырнувший из азиатских просторов. Кто он такой, на самом деле? У кого приобретал технику телепортации? Не верю, что природный маг с самого начала знал, как открывать тоннели, быстро уходить по ним. Это ведь технология, а не обычное волшебство.
Сам не знаю, почему меня потянуло к зданию УКБ – самому известному в городе строению из четырех этажей и покрашенному в узнаваемый желтый цвет. Построенный еще в прошлом веке, дом имел вычурную лепнину по фасаду, массивные колонны на входе, мощную чугунную ограду и двойную подъездную полосу, разделенную низкорослым пышным кустарником. Внутрь меня не пустили, но заверили, что господин Зотов еще не покидал рабочее место.
Да, я решился на сотрудничество с архатом. Игнат прямо сказал, что ему нужно. Временный союз с устранением неугодных людей нам вполне подходил. Зотов подставляет Невзора, дает мне уроки магического совершенства, а я помогаю ему в некоторых деликатным моментах.
Архат вышел из здания через полчаса, когда я уже от скуки пытался легонько магичить, создавая в руках искрящиеся плетения, усилием воли сворачивая их в разноцветные буквы. Посверкивая всеми цветами радуги, узоры несколько секунд держались на месте, после чего как нашкодившие котята рассыпались по салону машины. Я чертыхался, но своего занятия не прекращал. Мне важно было удержать концентрацию энергии на каком‑то уровне, зацементировать плетения, чтобы они не разрушались на самой первой стадии.
Потом я написал разноцветными буквами имена Алики и Мирославы, и шутливо стал их перемешивать, образуя концентрический круг, внезапно засветившийся нежно‑изумрудным цветом с добавлением ярких оранжевых всполохов. Было красиво, я даже задумался, что бы это значило.
Увидев мужчину в белой рубашке и светло‑серых брюках, подходящего к машине, я лихорадочно замахал рукой, разгоняя игриво перемигивающиеся буквы.
‑ Развлекаешься? – Зотов весело улыбался, наклонившись к открытому окну.
‑ Тебя жду, – пояснил я. – Садись. Довезу до дома.
Зотова не нужно было упрашивать. Он охотно уместился в кресле и с небывалым интересом стал разглядывать плавающие в воздухе магические письмена. Потом неожиданно для меня погрузил в них руку, сделал несколько круговых движений, возвращая в исходное состояние мое колдовство.
‑ Не можешь сделать выбор между девушками? – задумчиво хмыкнул Игнат, прочитав то, что я написал в воздухе несколько минут назад. – Хм… А мне казалось, что все уже решено.
‑ Всего лишь метание сердца, но не разума, – смутился я оттого, что Зотов легко восстановил первоначальную цепочку моих магических потуг. – Как ты это сделал?
‑ Твоя техника как попытки ребенка сотворить взрослую вещь, – пояснил архат. – Примитивные плетения, игрушка для пятилетнего. Но это радует. Ты уже можешь обращаться со своим Даром, не применяя энергию древнего артефакта. Узловые точки существуют, но их и надо в первую очередь закреплять. Вот так и так…
Зотов ткнул пальцем в букву «с», и написанное слово «Мирослава», вздрогнуло, засияло золотистыми бликами.
‑ Каждый раз, как эта девушка будет садиться в твою машину, ее имя начнет светиться, – пояснил Игнат. – Пожалуй, добавлю несколько штучек вроде розочек и сердечек. Вот. Ты видеть не будешь. А то сморщился.
‑ Ваниль, – отшутился я. – Придется машину менять. Но мне понравилось, как ты в мои плетения вставляешь свои заготовки.
‑ Я и говорю о слабости твоих магических способностей, – Зотов неожиданно стер радужные переливы букв своей ладонью. – Поехали ко мне. Супруга чаем угостит. Со свежими лепешками. У нас есть о чем поговорить. Заодно начну тебя подтаскивать по основам магического искусства.
Миловидная жена Игната, возрастом чуть младше архата, едва была представлена мне, сразу же захлопотала на кухне, подгоняя свою помощницу‑служанку. Ну, конечно же, Зотов, как‑никак, дворянин. Имеет право и возможности держать прислугу в доме. Но не больше трех.
‑ Машенька, – обратился к жене архат, – мы, пожалуй, пока в кабинете поработаем. У нас же есть полчаса?
‑ Идите, – улыбнулась хозяйка, отчего на щеках появились ямочки. – Я Кильку пришлю, когда все готово будет.
‑ Килька? Кто это? – поинтересовался я, когда мы закрылись в рабочем кабинете Зотова.
‑ Кошка, – удивил меня Игнат и рассмеялся, увидев мое лицо. – У Маши Дар управлять животными. Забавный, мало кому нужный, разве что для развлечения детишек. Вот и сказала, что пришлет Кильку. Когда в дверь начнут царапаться – это она и есть.
‑ Управитель фамильяра? – еще больше удивился я.
‑ Я бы так не сказал, – Зотов откуда‑то достал бутылку коньяка, разлил по бокалам. – Маша из рода Леденевых, а их семейным тотемом является кошка. Ну, вот почему‑то так случилось, что лучше всего жене удается подчинять этих милых и своенравных пушистиков. Но по моим ощущениям, она может и рысь, и леопарда к себе привязать.
‑ Ого, серьезная у тебя жена, – я взял в руки свой бокал. – Так что ты можешь мне предложить?
‑ Нет, – улыбнулся Зотов, – лучше начни ты. Чего достиг с помощью кинжала и перстней, и что можешь без них. Я ведь должен оценить твой потенциал.