Путь искушения

Она была категорически убеждена (о чём успела сообщить трижды, пока Мишель собиралась), что после ночи в следственном изоляторе (где Мишель провела эту ночь на самом деле, и тем более об утреннем эпизоде, она посчитала лучшим не сообщать), та вполне заслуживает отдых.

- Нет уж, - отрезала Мишель, некстати вспомнив о том, что предшествовало пробуждению. - Я не больна и не в отпуске. Прогуляю - потом отрабатывать придется. Итак, надеюсь, не спросят на менталке, я в домашнее задание даже не заглядывала… Так что ты просто честно скажи мне: ты в порядке? Прежде, чем я уйду.

Русалка нахмурилась. Видно было, к вопросу подруги она отнеслась серьёзно.

- Воспоминания никуда не делись, - сказала она, наконец. - Стирать их я отказалась. После ментального воздействия я вспоминаю это вроде как фильмом, который наблюдала, словно со стороны, не испытывая при этом эмоций. Может, это звучит странно, но я не хочу забывать о том, что случилось. Во-первых, это раз и навсегда научило меня осторожности… А во-вторых, я ничего не могу с собой поделать: мысль о том, что эти мрази сгниют на каторге, доставляет удовольствие. Да ладно тебе, - русалка встрепенулась. - После полного курса очищения и регенерации грубого и энергетического тел у меня даже мышечной памяти о произошедшем не осталось. Так что я в порядке. Куда хуже сейчас бедной Рошар.

Вспомнив о фурии, Мишель вздрогнула.

- Ты не знаешь, как она?

Русалка пожала плечами.

- Я только читала о магическом истощении, на моих глазах такое произошло впервые. Должно быть, неплохо… Пока без сознания. Когда придёт в себя в изоляторе и сообразит, чего ее лишили… Я ей не позавидую.

- Мне очень стыдно за вчерашнюю драку и угрозы, - призналась Мишель.

- Что ты! Она же первая начала.

Мишель пожала плечами. И что, что фурия напала первой? Следователю это было не объяснить. К тому же, как Мишель ни злилась после той драки, такого фурии она не желала… Осталось только остальных убедить в этом.

Пискнул линкофон на тумбочке. Прочитав сообщение, Заури расплылась в улыбке.

- Посейдон спрашивает, как мне спалось, - проворковала она.

Мишель усмехнулась, и, поцеловав подругу в щеку, подхватила сумку и отправилась на занятия.

***

Надежды не оправдались: на ментальной магии её спросили, и довольно строго. Магистр согласился не ставить ей низкий балл лишь в обмен на реферат, небольшой, примерно сто-сто пятьдесят страниц. Поэтому после занятий Мишель поплелась в хранилище, где засела надолго, подключив панель к академическому информаторию.

Там-то её и нашли «королевы академии» - Лилит и Ванесса, и не только нашли, но и, не взирая на заверения обязательно поболтать, когда закончит, щедро поделились последними сплетнями.

Новость о том, что одну из фурий досуха выпил арахнид уже была далеко не новостью, как и та, что подозрение пало на Мишель и её даже увозили в наручниках на федеральном мобиле… Как Мишель и предполагала, вовсе не на руку сыграл факт, что на практическом занятии по изучению магических тварей её не тронул арахнид. Теперь большинство адептов и даже некоторое количество магистров поглядывало на неё… хм… искоса.

Почти не новостью оказалось и то, что поговаривали, мол, кто-то из фурий поклялся отомстить, но пока не решился, учитывая тот факт, что Мишель, вроде как является… девушкой Эрама де Вуда.

- Ты серьёзно? - скривилась Мишель, и, поджав губы посмотрела на нагини. - Так, значит, и говорят, «девушка»?

Лилит потупилась, и Ванесса пришла на выручку подруге:

- Прошел слух, что ты спишь с инкубом, и поэтому тебя называют, как бы это подобрать нужное слово…

- Его подстилкой, - помогла Лилит, и Ванесса шикнула на подругу.

- Конкубиной без контракта, - нашлась Ванесса.

Мишель хмыкнула. Знали бы вы, что я - и есть конкубина, только настоящая, которая по контракту… И которая проснулась сегодня в его постели. С его братом… Вслух же она сказала:

- Вы меня успокоили.

Прозвучало суховато. Человечка и нагини переглянулись с самым таинственным видом. А потом Лилит сообщила:

- Ну вообще, новость о тебе и Эраме де Вуде вторая в рейтинге. Так что можешь спать спокойно.

- Вот как? - Мишель снова оторвалась от панели. - И какая же первая?

Нагини с подругой переглянулись с таким видом, мол, она еще спрашивает.

- Ну конечно же, все говорят только о том, что кто-то открыл Обитель Арахны, - снисходительно сообщила Ванесса.

- Обитель Арахны?

- Ну а откуда берутся арахниды?

- Естественно, где-то неподалеку открылись Врата, говоря нормальным языком, портал. Ищут!

Девчонки зафыркали.

Мишель задумалась. И в самом деле, откуда? Пока единственный раз, когда она видела этого самого арахнида, было то самое занятие, у магистра Хольдера. Неплохо бы узнать у него, откуда эти самые арахниды берутся.

Было в этой истории с Обителью Арахны что-то, что не давало ей покоя. На том самом злосчастном практикуме, сдается, её защитный амулет не сработал… не просто так. Как и неспроста именно она нашла эту самую несчастную Рошар… Что-то здесь было нечисто. Такое ощущение, что кто-то намеренно её подставляет. И, если бы не помощь Эрама де Вуда, ему это удалось бы. Только кто?

Кто ненавидит её до такой степени, что сначала хотел оставить без магии, а потом, когда этот план провалился, обратил её невосприимчивость к арахнидам себе на пользу и решил упрятать за решетку?!

Кто-то из дружков джинна Дэениса или его подхалимов, которых, несмотря на высокопоставленные семьи, отправили на каторгу? А может, кто-то из фурий?

Или же все эти неприятности случились с ней по заданию того страшного человека (или нелюдя), который наказал заставить её подписать кровный контракт, и, если бы не кровный контракт с демоном, рано или поздно, ему бы это удалось?

Слишком много врагов нажила она в новом мире, и, надо признаться, в рекордно короткий срок… Может, инкуб прав, когда называет её тысяча и одна неприятность?

Так или иначе, поговорить с магистром Хольдером стоило. Хотя бы затем, чтобы расспросить об этой самой обители Арахны…

***

Магистр словно и не покидал лабораторию, и, казалось, совсем не удивился, увидев Мишель. Скользнул по ней безразличным взглядом, снова уткнулся в пространственные картинки над панелью, и, лишь, когда Мишель поздоровалась во второй раз, вздрогнул, и, поморгав, пригласил её войти.

Усевшись в мягкое кресло, Мишель поблагодарила за чашку горячего чая и пиалу с немного подсохшими, но все ещё вкусными пончиками. Сегодня мысли о том, что не стоило доверять свое обследование специалисту по магическим тварям, иначе говоря, ветеринару, тревожили гораздо меньше.

- Вы, наверное, хотели ознакомиться с результатами вашего обследования, адептка Хольде? - вежливо поинтересовался магистр и напомнил, что результатов ждать не меньше недели.

- Не совсем, - ответила Мишель и отхлебнула из чашки. - Я ведь недавно в вашем мире и ничего не знаю об арахнидах. А все вокруг только и говорят, что, видимо, кому-то удалось снова открыть Обитель Арахны. Вот я и хотела узнать у вас, что это…

- Как же, как же, слышал о последних событиях, адептка Хольде, - сказал магистр, и за его интонациями Мишель послышалось «Мими - тысяча и одна неприятность». - Жаль, что вам пришлось провести ночь в камере, пока наши магистры не съездили за вами…

После этих слов Мишель поняла две вещи: во-первых, инкуб выполняет своё обещание насчет конфиденциальности её нового и, чего там, шаткого положения, а во-вторых - кто-то из магистерского состава академии куплен, иначе зачем кому-то прикрывать её?

Справившись с собой, она продолжила разговор.

- Да, было жутко. Но дело в том, что всё это… произошедшее с адепткой Рошар, было после нашей… небольшой ссоры, - она запнулась, краснея.

- Досадное недоразумение, - покивал магистр, отхлебывая из чашки.