Страница 2 из 163
15 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА” — Стебли Светящихся начинают захватывать остров. На протяжении всей войны с Саранчой и Светящимися председатель Прескотт поддерживал связь с секретной базой КОГ на острове Азура, держа это в тайне от Хоффмана и всех остальных. Адам Феникс, которого все считали погибшим, на самом деле выжил и всё это время находился на этой базе, работая над мерами противодействия захватчикам. Он выяснил, что Свечение — это последствие действий организма-паразита, который, в конечном счёте, уничтожит всю жизнь на Сэре. Пока Прескотт втайне сообщает Адаму последние новости о том, что мутации Светящихся случаются всё чаще, Хоффман и его солдаты отступают под натиском так называемых “светляков”. В итоге Прескотт решает отвезти важные образцы тканей к Адаму, чтобы тот мог продолжить свои исследования, но при этом отказывается раскрывать причины, из-за которых бросает население Вектеса. Во время обмена взаимными упрёками он оставляет Хоффмана, Майклсона и Треску управлять тем, что осталось от КОГ. С тех пор Прескотта никто не видел, и все сочли его погибшим.
15 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА” — Через несколько месяцев Светящиеся полностью захватили Вектес, так что Хоффману ничего не остаётся, кроме как эвакуировать всё население острова. Не имея на примете ни единого достаточно большого и безопасного места, где можно было бы восстановить цивилизацию, выжившие разбиваются на несколько небольших групп, чтобы увеличить собственные шансы на выживание. КОГ расформировывается. Хоффман увозит с собой одну группу беженцев в крепость Кузнецкие Врата, гораснийцы возвращаются на родные земли, а остальные же обживаются в маленьких поселениях на материке. Капитан Майклсон и основной костяк солдат остаются жить в море на авианосце “Правитель”, находясь в готовности помочь живущим на берегу гражданским. Но к 16-ому году со “Дня прорыва” они теряют радиосвязь с Кузнецкими Вратами, после чего становится совершенно ясно, что они стали всего лишь ещё одной группа беженцев, пытающихся выжить. Теперь уже все превратились в “бродяг”.
17 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА” — Саранча, пытаясь укрыться от Светящихся и выжить любой ценой, находит остров Азура и берёт в заложники Адама. Прескотт, которому удалось скрыться с острова, находит “Правитель” и просит солдат на нём о помощи в зачистке Азуры от Саранчи. Также он доставляет Маркусу сообщение от Адама. Однако в этот момент на корабль нападают силы Светящихся. Прескотт получает ранение в бою и умирает, не успев выдать месторасположение Азуры, но отдаёт Маркусу ключ дешифровки данных, записанных на диске, который Хоффман забрал с собой. Маркус узнаёт, что его отец выжил и содержится в качестве пленника на острове Азура с тех самых пор, как Прескотт похитил его и вывез туда.
17 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА” — Отряд “Дельта” отправляется к Кузнецким Вратам на поиски Хоффмана, который, как выяснилось, жив и успешно отбивает атаки Саранчи и Светящихся на крепость. После расшифровки данных с диска становится известно, что остров Азура скрыт от посторонних глаз искусственными штормами, которые создаются системой “Мальстрём”, а также выясняется способо добраться до острова с помощью подлодки. Отряд отправляется к острову Азура, планируя использовать для этого подлодку из доков КОГ, но во время своего путешествия натыкаются на заражённых Свечением людей и Саранчу в родном городе Марии Сантьяго под названием Мерси. Чтобы сдержать атаку неприятеля, Дом жертвует собой, что позволяет Маркусу и остальным избежать гибели и найти подлодку.
17 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА” — Отряд “Дельта” добирается до острова Азура и отключает систему “Мальстрём”, чтобы силы бывшего КОГ и СНР смогли начать полномасштабное наступление на Светящихся. Адам и Маркус наконец-то встречаются, после чего вскрывается правда: Адам общался с Саранчой ещё задолго до “Дня прорыва” и знал, что Светящиеся выгонят их из подземных туннелей, после чего Саранче придётся захватывать города на поверхности, но ошибочно полагал, что сумеет убедить Королеву Саранчи по имени Мирра не устраивать резню. Адам показывает всем свою разработку: устройство, способное уничтожать частицы, почти как нейтронная бомба. Это устройство способно уничтожить каждую заражённую Свечением клетку на Сэре, а также, вероятно, может истребить и Саранчу. Мирра в последний раз пытается спасти Саранчу, не позволив Адаму запустить устройство, но отряд “Дельта”, отражая атаки королевы, чтобы дать время Адаму включить его изобретение, подбивает её транспорт.
17 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА” — Адам намеренно ввёл себе клетки Светящихся, чтобы испробовать свою разработку на собственном организме. Жизненный цикл клеток значительно ускорился, и заражение его организма произошло куда быстрее обычного, из чего Адам понял, что умрёт в момент запуска своего устройства. Включив его, он погибает прямо на глазах Маркуса, как и заражённые Свечением организмы вместе с оказавшейся на поверхности Саранчой. Мирра, выжившая после падения с высоты, возвращается к Маркусу, и упрекая того в высокомерии его отца и человеческой алчности. Будучи вне себя от горя, Маркус убивает её боевым ножом Дома, а затем уходит ото всех, чтобы остаться со своими мыслями наедине, наблюдая за почти что погибшей Сэрой. Человечество начинает оправляться от войны, но выжившим теперь ещё предстоит заново отстроить цивилизацию на пустом месте.
ПРОЛОГ
КОАЛИЦИОННОЕ УЧРЕЖДЕНИЕ ДЛЯ ОТБЫТИЯ ЗАКЛЮЧЕНИЯ “ХЕСКЕТ”, ТЮРЬМА ОСОБОГО РЕЖИМА ГОРОДА ДЖАСИНТО, ТАКЖЕ ИЗВЕСТНАЯ КАК “ГЛЫБА”, ЭФИРА. СПУСТЯ 10 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА”.
Я всего лишь обычный убийца. Ничего такого из ряда вон, ничего особенного, никаких странностей. Я вовсе не один из этих больных уродов, которые развлекаются, убивая людей. Для меня это просто работа. Убив нескольких человек, я и оказался в “Глыбе”, хотя на самом деле куда больше, чем просто нескольких. Издержки профессии. Но я не псих какой-нибудь, хотя и этих у нас тут хватает. Серийные убийцы, любители что-нибудь поджечь, растлители детей… Даже каннибалы есть. Короче, на любой вкус и цвет.
Но у меня были веские причины, чтобы убивать, да и делал я это недурно, так что не надо смотреть на меня, как на какого-то извращенца сбрендившего, у которого с дюжину трупов на заднем дворе зарыто. У меня имелся свой свод правил. Можно относиться к этому, как угодно, но некоторые люди получили то, что заслужили. Они знали, на что идут. Даже у бандитов есть свои правила, дружище. Без правил весь мир рухнет.
“Глыбу” называют тюрьмой особого режима. Нас никогда не выпустят отсюда на поруки. Хотя, это всё равно не особо важно, ведь средняя продолжительность жизни заключённых тут — два года. Так что нас всех с тем же успехом могут хоть сейчас к стенке поставить и открыть огонь. Понятия не имею, почему они именно так и не поступили. Я к тому, что это же Сэра. Тут трупом больше, трупом меньше — какая разница? Миллионы людей погибли в “День Прорыва”. Ещё несколько миллионов не стало, когда Прескотт дал залп из “Молота Зари”, чтобы остановить нападение Саранчи. С тех пор прошло десять лет, и счёт погибших уже пошёл на миллиарды. Большая часть населения планеты просто исчезла. Остатки выживших собрались, в основном, тут, в Эфире.
Так почему бы просто не пристрелить нас, покончив со всем этим, Прескотт? Зачем тебе сохранять нам жизнь? Просто из любопытства? Или это последняя попытка продемонстрировать, что мы всё ещё живём по законам? Или чтобы мы просто помучились? Одному богу известно.
Как я уже говорил, у нас тут всякого отребья хватает. По большей части это убийцы. Есть у нас и люди, которые сами никого не убивали, но при этом поступали куда хуже. А теперь вот у нас и герой войны появился. Это что-то новенькое.