Страница 122 из 163
— «Да, ещё как. Черви пошли в наступление к северу от тюрьмы. Нас в любой момент от города отрезать могут».
Маркус ожидаемо не стал спрашивать, чем это обернётся для тюрьмы. Казалось, он всегда обдумывал всю их ситуацию в целом, а не только те аспекты, что жизни внутри стен касались.
— «Если мы этот рубеж не удержим, то у нас останется, по сути, только центр Джасинто, да и всё», — сказал он.
— «Какие ещё “мы”? Тебя ж пинком под зад из армии выперли, солдатик. Ты один из нас теперь. Да и к тому же в этом месте по-прежнему безопасно, как в бункере, так ведь?» — вмешался Мерино, кивнув Нико. — «Короче, ты позволишь мне рулить всем на этаже так, как сам сочту нужным, а мы тебя в ответ от всех головняков избавим. Всё как раньше, в общем».
— «Согласен», — ответил Нико, протянув Мерино связку ключей. Ими можно было отпереть двери лишь камер и служебных помещений вроде кухни, но не крыло для персонала. Из ворот тюрьмы они не выбегут, хотя с течением времени, если мозгами пошевелят, то, наверно, придумают способ и их открыть. — «Так, всё, кругом марш. Пора обратно по камерам».
Нико пришлось прижаться спиной к стене коридора, чтобы дать заключённым пройти. Маркус был прав: замысел от начала до конца идиотский. Но население КОГ и так давно уже жило одними противоречиями. Осаждённый город рушился прямо на их глазах, а они до сих пор делали вид, что можно жить дальше, будто и не было ничего. Хотя от страны осталась лишь армия и кучка перепуганных гражданских, ждавших неминуемого конца, но вот духу признать это не хватало. В “Глыбе” творилось то же самое, ведь это, в общем-то, была модель общества в миниатюре.
Только вот отрицание происходящего червей не остановит, равно как и “Глыбу” не спасёт, и Нико это понимал. Открыв дверь, он взмахнул рукой, чтобы Маркус и Мерино внутрь проходили.
— «Мы-то о себе позаботимся», — сказал Мерино, обернувшись к Нико. — «Но на твоём месте я бы стал продумывать запасной план на тот момент, когда твоё начальство на тебя окончательно забьёт. Ведь кто знает, что тогда с нами случится?»
Ничего на это не ответив, Нико принялся запирать засовы с помощью кручения махового колеса, пока не услышал металлический лязг запертого замка. Когда он шёл по разделённому на секции коридору обратно к ступеням, мимо него пронеслись несколько вновь разлаявшихся собак, тут же скрывшихся в смежном проходе. Судя по всему, их лай вообще не утихал. Псы лишь жрали, срали и тявкали. Нико задумался, стоит ли вообще с ними так себе голову морочить. На то, чтобы выпустить их из клеток, уходило слишком много времени и сил, а Мерино и так порядок поддерживать будет.
“Могу ли я вообще доверять главарю банды? Хотя, он во вранье замечен не был. Так, просто людей избивал и грабил, только и всего. И как мне вообще с этой стаей псов управляться? Надо оставить парочку собак, да и всё”.
Вернувшись в кабинет, Нико проверил, что осталось в холодильнике и посудном шкафе, где хранились продукты. Оспену обычно ума хватало не воровать запасы провианта для надзирателей. Сухого молока у них было столько, что до старости хватило бы. В пачках с надписью “Чай” могло быть всё, что угодно, начиная от травяных сборов и заканчивая обрезками с кустов живой изгороди возле Дома Правителей. Ещё имелся мешок риса весом в пятнадцать килограмм, у которого срок годности ещё четыре года назад истёк, и метровый отрез вяленых острых сосисок, из которых получался сносный суп, если их предварительно с капустой зажарить. На таком запасе можно любое бедствие пережить. Включив радио, Нико принялся ждать ежечасную сводку новостей.
“Даже если бы я и мог достать ещё один радиоприёмник для заключённых, то им бы это не сильно помогло. В последнее время там всё равно ничего не передают кроме дурных вестей и говняной музыки”.
Оспен высунул голову из-за двери.
— «Нико, тебе бы лучше взглянуть на то, что снаружи творится! Артобстрел уже почти рядом с тюрьмой идёт!»
Убавив громкость у радиоприёмника, Нико некоторое время прислушивался. Как обычно, раздавался гул прерывистых залпов артиллерии. Ничего особенного, в общем-то, но в этот раз источник этого шума казался ближе.
— «Ладно, только я-то что с этим поделать могу?» — спросил Нико. Ложки, торчавшие из кофейных чашек, издали непродолжительный звон. Нико разволновался, ведь подобную дрожь могло вызвать лишь движение в расщелинах твёрдой породы. Значит, там были черви. — «Послушай, что в новостях говорить будут. Мне потом расскажешь, ладно? А, да, если тронешь хоть что-нибудь в продуктовом шкафу, и я тебе сам все пальцы поотрубаю».
Быстрее и безопаснее было осмотреть всё, вскарабкавшись на крышу, а не выходить из основных ворот. Нико хорошо усвоил всё то, чему его Маркус научил. В последние несколько недель он часто использовал небольшую площадку на крыше возле перил в качестве наблюдательного пункта. Нико был совершенно уверен в том, что осматривая пустошь Уэнлау, раскинувшуюся до самой границы города, он замечал на крышах домов блики линз других биноклей, через которые кто-то смотрел на него самого. Проверив первым делом дым от залпов артиллерии, надзиратель принимался выискивать глазами вертолёты, выдававших шумом своё присутствие ещё задолго до того, как появиться в поле зрения.
В этот раз Нико услышал размеренный звук скрежета гусениц целой колонны танков “Кентавр”, не сразу определив, откуда он идёт, так что пришлось на мгновение опустить бинокль и поискать движущиеся объекты невооружённым взглядом. Так Нико их сразу заметил. Три танка, урча моторами, двигались на север по шоссе на Андиус, сопровождаемые с тыла парой бронетранспортёров “Броненосец”. Нико пронаблюдал за тем, как колонна, свернув с шоссе на съезд, полностью скрылась из виду. Чёрт, куда это они направились?
Первыми в поле зрения вновь появились бронетранспортёры, подпрыгнув на насыпи, скрывавшей дренажную трубу, при въезде на пустошь. Они заняли позицию на дальней стороне, после чего стрелки обеих машин, распахнув люки, сели за башенные пулемёты. Нико ждал появления танков, но тут его заставил отвлечься звук быстро приближавшегося к нему со спины вертолёта. Обернувшись, он заметил, как вертолёт пролетел так близко к крыше тюрьмы, что едва её не задел. Нико даже увидел стрелка возле двери, заряжавшего ленту в пулемёт, и лишь после этого обратил внимание на то, что на земле творилось.
Низкорослые кусты утёсника затряслись, хотя ветра-то почти не было, а по земле пробежала заметная дрожь. Почва вместе с травой вздыбилась ровной линией, а затем в четырёхстах метрах от тюрьмы на пустоши будто бы взрыв прогремел, подбросив в воздух кувыркающиеся кусты и взрыхлённую землю. Из образовавшейся дыры вылез корпсер в сопровождении более чем дюжины червей, покрытых серой чешуёй. Экипаж вертолёта открыл по ним огонь.
Нико оставалось лишь стоять на месте, в ужасе наблюдая за происходящим. Эти твари проклятые раньше никогда так далеко через верхние слои почвы туннели не прокладывали. У стен “Глыбы” началась настоящая перестрелка. Бронетранспортёры с воем движков сорвались с места, паля из всех орудий, а за ними с рёвом моторов выехали танки и, подпрыгивая на неровном грунте, дали залп по корпсеру. Второй выпущенный ими снаряд попал прямиком в корпсера, оторвав ему половину ног, но тварь ещё какое-то время ползла дальше, пока другой танк её не добил.
Оспен плюхнулся на крышу рядом с Нико, от чего тот чуть со страху от неожиданности не обосрался.
— «Блядь, они ж прямо у стен уже!» — выпалил Оспен, пытаясь отдышаться. — «И что делать будем?!»
— «Ровным счётом ни хуя, если только у тебя где-нибудь не завалялась артиллерийская установка».
— «Надо позвонить в министерство юстиции».
— «Думаю, они и сами довольно скоро обо всём узнают», — ответил Нико, задумавшись над тем, что же им и впрямь делать, и как отбиться от подобного с помощью пары винтовок. — «Под стены черви подкопаться не смогут, это точно».
Черви всё так и пёрли из прорывной дыры на поверхность, где их сразу же расстреливали экипажи бронетранспортёров. Длилось всё это минут пять, но по ощущениям, будто бы целых пять часов. Нико уже было задумался, не стоит ли сбегать за Маркусом, но тот тоже ничем бы в сложившейся ситуации не помог. Оспен с открытым ртом наблюдал за тем, как черви продолжали лезть из дыры прямо на заградительный огонь из танков.