Страница 13 из 107
- Не сомневаюсь, но напомнить все равно лишним не будет.
Шереметев ускакал, но минут через сорок вернулся, уже в шапке и во главе полутора десятков казаков. Я встречал его у дверей, и он сразу обратился ко мне:
- Ваше высочество, мне поставлена задача охранять императорскую семью. Причем главное, как сказал его величество – это безопасность наследника цесаревича. Кроме того, он советовал обратиться к вам и принять во внимание то, что вы скажете.
- Только ко мне?
- Да, мнение остальных следует учитывать во вторую очередь.
- Хорошо. Мне думается, что нам, в смысле всей семье, следует переместиться в ту комнату, где мы клеили шар. Она в конце длинного коридора, и других путей попасть в нее нет. Окна высоко, третий этаж, бомбу туда так просто не закинешь, однако патрулировать пространство под окнами все-таки нужно. Ну и подвалы под всем крылом, как мне кажется, надо внимательно осмотреть и взять под охрану.
- Разумно, - кивнул Шереметев. Кажется, адъютанта совершенно не смущало, что его собеседнику неполные одиннадцать лет.
- Алик, что теперь будет? – с тревогой спросил меня Николай, когда спешный переезд в выбранную под временное обиталище комнату завершился. – Неужели надежды этих бомбистов имели под собой какую-нибудь реальную основу?
- Нет, - насколько мог твердо ответил я. – Никакого народного подъема, а уж тем более восстания, не произойдет. Более того, злодейское убийство императора даст отцу повод так ужесточить режим противодействия всяким революционерам, что большинству станет не борьбы.
- Так ты считаешь, что покушений на нас не будет? – с надеждой посмотрел на меня брат.
Ага, подумал я, так тебе и дали расслабиться. Бдительность повышать надо, бдительность! И ответил:
- С чего это ты взял? Обязательно будут! И если мы станем вести себя столь же беззаботно, как это делал дед, какое-то очередное увенчается успехом.
- Страшно, - поежился Николай.
- А жить вообще страшно. Риск в конце концов помереть – стопроцентный. И ничего, живут же люди.
Брат задумался. Кажется, в таком разрезе он эту проблему еще не рассматривал.
Отец приехал только поздним вечером, почти ночью. Вопреки распорядку, никто не спал, даже Георгий с Ксенией. Все ждали его возвращения.
Первым делом свежеиспеченный император обнялся с женой, теперь уже императрицей. Что-то пошептал ей на ухо, видимо успокаивая. Потом подошел к нам с Николаем.
- Вот так, ребята, - грустно сказал он, - кончилось ваше счастливое детство. – Теперь вам надо как можно быстрее взрослеть, чтобы начать помогать мне в нелегком труде управления державой.
Так как я предполагал, что примерно скажет нам император по возвращении, то заранее объяснил Николаю, как следует отвечать. И сейчас незаметно ткнул его кулаком в бок. Он сделал шаг вперед.
- Мы это понимаем, отец, - твердо сказал Ники, - и приложим все силы, чтобы стать вам полезными как можно скорее.
- Да, - скромно подтвердил я из-за спины брата, - мы обязательно приложим.
Глава 6
Первое настоящее поручение нам с Николаем пришлось выполнять в мае восемьдесят второго года, сразу после того, как Николаю исполнилось четырнадцать лет, а мне оставалась неделя до тринадцатилетия.
- В шесть часов вечера нам надлежит быть в кабинете отца, - сообщил мне Николай сразу после обеда.
- В парадном виде или как?
- Он не уточнял.
- Значит, можно в повседневном. Не знаешь, зачем?
- Точно не знаю, но отец потом сказал что-то вроде «не зря же вы который год вокруг летающих шаров носитесь».
- Ладно, чего сейчас гадать-то. У тебя вечером тактика?
- Нет, государственное право.
- Жалко будет такой урок прогуливать. Вот у меня английский – повезло! Впрочем, может быть, отец нас надолго и не задержит. Значит, давай встретимся без пяти шесть у лестницы.