Твой плен

– Никогда не смей прикасаться ко мне… – произнесла она. Потом, подумав, добавила: – Если только не для того, чтобы спасти мне жизнь.

Рука, которой она перерезала крепление седла Лунара, отдала тянущей болью. Сафира подняла её, прижимая к себе. Взглянула на Кадима:

– Иди-ка ты погуляй… собери разбросанное оружие, здесь как минимум наши и-плети и мой кинжал должны быть.

Только сейчас предводительница сообразила, что Блуждающей Препоны уже нет. Огляделась: открытая местность, поросшая короткой травой, вдалеке – полоса леса.

– Может, добить его, чтобы не мучился? – поинтересовался Кадим, подходя к гнарану Лунара, хрипящему на земле. – Похоже, у него переломаны ноги.

– Я сказала, что тебе делать, – хмуро отозвалась предводительница.

Он окинул её насмешливым взглядом:

– А, ну да, я забыл, что у вас пестуют цветных. Твоя сила – целительство?

– У меня их много… как оказалось, – откликнулась Сафира. – Не твоё дело.

Отвернулась, сосредотачиваясь на ощущениях. Скинула шлем с подшлемником, распустила волосы, сняла наручи с перчатками. Какое-то время колебалась, снять ли нагрудник с курткой. Местность незнакомая, неплохо бы перестраховаться. Но будут мешать…

Понадеявшись, что на Кадима по-прежнему действует приказ защищать её, Сафира скинула всё лишнее, оставшись лишь в корсете и брюках. Села на траву.

Волосы от сосредоточения разгорелись, поднимаясь вверх, освещая всё рубиновыми вспышками. Одна из горящих волосин скользнула с головы вниз по плечу, впитываясь в руку.

И когда полностью исчезла, боль притупилась, сходя на нет. Вот так хорошо.

Сафира открыла глаза, ощущая, как волосы мягким каскадом опускаются на плечи и спину.

Лунар смотрел на неё странным взглядом. Она поднялась, направилась было к гнарану, после вдруг остановилась. Оглянулась на марага:

– Подняться можешь?

«Хран, он, наверное, всю спину отбил!» – предводительница вспомнила падение, удар крыльев животного, а потом ещё и она сверху привалила.

Лунар кивнул, опираясь руками сел, лицо его сделалось совсем белым.

– Раздевайся, – произнесла она. Он хмуро взглянул на неё, и она пояснила: – Сними верх, проверю твою спину.

– Обойдусь.

– Не глупи. Давай. Я жду.

Воин несколько мгновений смотрел на неё, потом всё так же сидя начал медленно раздеваться.

Доспех марагов почти не отличался от доспеха лиаров, разве что иные узоры, клейма мастеров, по-другому наложены пластины.

Под нагрудником оказалась та же плотная рубаха, которую, похоже, он как мог постирал. Лунар стянул её через голову, Сафира приблизилась сзади, опустилась на землю. Положила руки на его плечи, сосредотачиваясь.

Сосредоточиться не получалось. Сафира внезапно поймала себя на мысли, что, наверное, никогда не видела мужскую спину так близко, никогда не прикасалась к ней.

Талим нашёл ей учителя по врачеванию, когда сила целительства начала проявляться, но Сафира предпочитала помогать женщинам и детям. О том, чтобы взять и прикоснуться к мужчине – даже помыслить не могла.

Но сейчас вдруг появилось странное ощущение. Ей захотелось рассмотреть – не возникало желания отвернуться, зажмуриться, сбежать…

Шрамы от и-плети уже почти сошли, спина была мокрой от пота – девушка промокнула её рубахой. Похоже, действительно серьёзный ушиб, но без переломов.

Внутренние органы подправить…

Почти незаметно мысли настроились на исцеление, какое-то время Сафире казалось: она не сможет забыть, что перед ней – мужчина, и ничего не получится, но руки перестали ощущать его чужеродность, а волосы вновь начали подниматься.

Предводительница ощущала, как они щекочут кожу, передавая рукам силу, как несколько рубиновых волосин скользят к Лунару. Если бы ещё ненавистный шрам не разболелся! Он отвлекал, колол, дёргал, но Сафира старалась удержать ощущение, кожа Лунара под руками становилась горячей, словно немного обожжённой. Пока волосы не стихли и его спина не начала остывать до обычной температуры.

Сафира открыла глаза, поймала себя на том, что мягко проводит руками по мужским плечам, тут же отдёрнула.

– Одевайся, – произнесла, вручая ему рубаху.

Взгляд Лунара оказался задумчивым. Сафира поспешила к животному, по-прежнему хрипящему от боли.

«Карат! – тоскливой волной поднялось в душе. – Как же так? Почему? Почему гнараны живы, здесь, с нами, а драк-конь…»

Сафира закусила губу, чтобы не всхлипнуть. Кажется, она потратила слишком много сил. Но заставлять несчастное животное мучиться дальше очень не хотела.

Подошла на неверных ногах. В голове темнело, сложно было сосредоточиться на лечении. Спина Лунара забрала много сил.

Гнаран издал хриплый звук, Сафира села рядом, со стороны головы, настраиваясь. Прикрыла глаза, попыталась войти в сознание.

Она не любила гнаранов. По сравнению с драк-конями, они были злобными, неразумными животными, которых можно лишь выдрессировать – но не взаимодействовать на ментальном уровне. Однако сейчас это животное страдало, а кроме того, нужно же им будет как-то передвигаться.

Сафира попыталась войти в его разум – тёмную туманную массу, насыщенную образами, в которых сейчас превалировали красноватые вспышки боли. Попыталась передать спокойствие, волосы снова стали подниматься, она положила руки на гнаранову голову.

Животное захрипело, дёрнулось, но тут же успокоилось. Когда экспериментировала с пленными гнаранами, Сафира обычно не получала такого быстрого отклика. Вероятно, боль заставляла покориться и позволить помочь.

Рубиновые волосины по одной втекали в руки, чтобы передать энергию переломанным конечностям животного, и по мере того, как отступала боль и приходило облегчение, оно успокаивалось и затихало.

Когда Сафира окончила, гнаран спал, так и не поднявшись.

Темнело, день приближался к концу. Кадим давно уже вернулся, похоже, нашёл всё оружие и даже какой-то кинжал в придачу. Они тихо переговаривались с Лунаром. Кадим стоял на коленях – ну да, приказ-то никто не отменял.

Ощущая слабость, девушка всё же заставила себя подняться и подойти. Хотелось есть, хотелось спать. И нужно было что-то делать.

– Лунар, ты не видел, куда улетел ДЭМ? – поинтересовалась.

Забрала свою и-плеть с кинжалом, села на землю и принялась заплетать волосы.

– Я вообще не видел ДЭМа, когда оказался тут.

– И я не припомню, чтобы он был здесь, когда мы… – Сафира запнулась, поспешила продолжить: – с Каратом появились.

Чуть помолчала, размышляя.

– Расскажи всё, что знаешь об этом месте, – обратилась, наконец, к Кадиму.

Тот ответил злым взглядом, и мелькнувшее желание смягчиться вмиг испарилось.

– Мало знаю, – пожал воин плечами. – Наши учёные откуда-то отсюда, кажется, привозят гнаранов. Или что-то, что превращают в гнаранов.

– Поэтому они не пропали? – пробормотала Сафира.

– Наверное, – отозвался Кадим.

– Что ещё? Как они сюда попадают?

– Ты действительно думаешь, что воин, фитарель которого может достаться врагу, будет знать такие секреты? Даже если он командор. Попадают – и ладно. Привозят – и хорошо.

Сафира кивнула, признавая правоту. Обратилась к Лунару:

– А ты что-нибудь можешь сказать?

– Думаешь, сонатый знает больше командора? – ухмыльнулся Кадим.

– Отвечай, только когда я спрашиваю! – не сдержалась Сафира.

Кадим стиснул зубы, замолчав.

– Не много, – отозвался Лунар.

– Мы находимся за Крайней Препоной? Или Блуждающая переносит совсем в другое место? – произнесла она.

– Это имеет значение? – поинтересовался Лунар.

Сафира пожала плечами:

– Нет, наверное. Просто логично было бы предположить, что, если мы за Крайней Препоной, то, идя на восток, рано или поздно к ней выберемся и сможем попасть домой. У нас она на западе. Правда, не представляю, как можно её пройти. Из-за Препоны никто не возвращался.

– Не думаю, что мы за Крайней Препоной. Блуждающая… она же появилась тогда, когда и Зеркальное Хранилище. А Крайняя с Передней были гораздо раньше.