Страница 79 из 95
– Чего тебе неймется, Кейт? Рано еще!
– Во-первых, не еще рано, а уже поздно – три часа дня! Во-вторых, ты задолжал мне кучу объяснений, и я жажду их услышать! В-третьих – какого черта?!
– Какого черта – что? – глухо донеслось из подушки.
– Просто «какого черта»! Это риторический вопрос, ярко описывающий ситуацию. Вставай.
Не удержавшись, я наклонилась и чувствительно куснула соблазнительно выпирающие мышцы плеча. Феррерс дернул им, но продолжал упорствовать во грехе праздной ленности. Я не сдалась и укусила еще раз, сильнее. Зализала укус, невзначай прижавшись к его спине голой грудью. Цапнула загривок, ухватила и потянула мочку уха, с нажимом провела ногтями по лопатке, пока не царапая, но оставляя приятный глазу красный след.
А потом – снова языком по гладкой коже, горячей, приятно солоноватой. И снова куснуть, теперь за другое плечо…
Из подушки раздался рык. Я проворно отпрянула, Эдвард рывком поднялся, вперившись в меня пылающим взглядом, и я села, примерно сложила руки на коленях и произнесла:
– Ну а теперь, когда я привлекла ваше внимание…
Аристократ обреченно спрятал лицо в ладонях и жестко потер его, пытаясь прогнать остатки сна.
– Ты мне кофе, я тебе – рассказ.
– Не-а. Ты мне – кофе, рассказ, завтрак, и тогда я может быть разрешу тебе покормить котика!
Валяющийся в ногах Майкл, услышав, что речь идет о нем, вскинулся, посмотрел на нас, и улегся обратно, для верности накрыв морду лапой – фу, стыдоба!
Эдвард перевел взгляд с меня на кота, с кота на меня, вздохнул и потянулся за одеждой.
Но кофе и завтрак готовить пришлось все же мне. Аристократы, надо признать, в хозяйстве вещь бесполезная и несут исключительно декоративную функцию... Впрочем, компанию на кухне Феррерс мне все же составил и сгладил готовку рассказом.
– Мне повезло. Когда прогремел взрыв, я спускался в подвал, хотел проверить не осталась ли еще бутылки вина, которое мне как-то подарил отец. Шато «Катрина», – Эдвард ухмыльнулся. – Пятьдесят восьмой год… так что я шел по лестнице. Взрывной волной меня швырнуло на пол. И чувство было, будто… не суть. В общем, это рвались магические связи. Потолок рухнул не сразу, и до того, как это произошло я каким-то чудом успел заползти под стол. Хороший стол. Был. Но все равно – удар по голове, потеря сознания. Как меня накрыло коконом твоей силы, я уже не почувствовал. Пришел в себя только в госпитале. Медики охают-ахают, а оказалось, что я отделался ссадинами-шишками, легким переломом ноги, который за пять минут срастили, и магическим истощением. И кто-то ляпнул тогда… «Везунчик! Никто не верил, что вы живы, а у вас и травм серьезных нет».
Да уж, с этим утверждением спорить никто бы не взялся! Везучее некуда!
– Тогда мне в голову и закралась эта мысль. Стэн одобрил, Стэновское непосредственное начальство согласилось поддержать. А мысль эта заключалась в том, что единственный способ перестать опасаться за собственную жизнь, пока преступник не найден – это, собственно, умереть. Сплошная выгода – покушения прекращаются, убийца и заказчик с облегчением выдыхают и становятся менее бдительными, мы выгадываем время на расследование без опасений, что до его финала я не доживу… и это все не говоря уже о внеплановом отпуске!
При этих словах Феррерс покрутил головой и с куда меньшим энтузиазмом добавил:
– Хотя у тебя тут, конечно, не пятизвездочный отель… – Руки у меня были заняты, но тарелку с яичницей я перед ним шлепнула так, что посуда в шкафчике зазвенела. – И сервис прямо скажем…
– Кому не нравится мой сервис, – процедила я сквозь зубы, – тот за дополнительными услугами может обращаться к… Ароу!
Эдварда перекосило.
– Кстати, он скоро подъедет.
– Чтобы увезти тебя в безопасное место?
– Китти, что может быть безопаснее жилья специалиста по безопасности! А ты думаешь, почему я твою квартиру выбрал?
– Из большой любви? – скептически ляпнула я прежде, чем подумала.
– И из нее, конечно, тоже, – легко отозвался Феррерс без тени неловкости. – Но в первую очередь из-за того, что меня здесь точно никто не найдет, даже если вознамерится. Ну и еще из-за кота.
– Эдди, а ты питомца себе завести не пробовал? Чтобы на чужих котов не кидаться так…
– Ну, в школе у меня была ты, но потом родители запретили… Ай!
Я замахнулась полотенцем повторно, но экзекуцию прервал звонок в дверь. Я вздохнула, кинула тряпку в аристократа и поплелась открывать.
Стэн Ароу протиснулся почти боком в приоткрытую дверь, воровато озираясь, будто совершал кражу со взломом. Однако, когда с щелчком замка все щиты встали на место, явно почувствовал себя увереннее и с любопытством огляделся.