Страница 81 из 172
Джек закашлялся и схватился за шею.
— Осторожнее, миледи, что же вы творите… — хрипло сказал он, массируя себе горло.
Но я уже и сама опомнилась.
— Это вы что творите, Джек? — огрызнулась, снизив тон. — Уму непостижимо! И сядьте уже! Что вы маячите передо мной!
Ловец душ аккуратно поставил клетку на стол, огляделся в поисках стула… Нет, вовсе не стула! Задвинутый под стол пуфик перекочевал едва ли не вплотную к моему креслу, и вассал расположился на нём, заглаживая свою наглость невероятным смущением на лице. Однозначно фальшивым, но вот сам факт… Интересно, видел ли хоть кто-нибудь смущение на лице Властителя бесов? Пусть даже столь наигранное?..
Я быстро сбросила ноги со стола. Очень он как-то… неприлично сел!
— Каюсь, моя леди… — вкрадчиво произнёс Джек, низко склоняя голову. — Виновен… Но, поверьте, из лучших побуждений! Вы уже допросили этого тупицу? Позвольте мне объяснить?
— Тупицу? — саркастично спросила я. — Да он профи высшего класса! И я не позволяю, я требую объяснений!
— Видите ли, в силу вашей юности… Словом, мне показалось, что в сложившейся ситуации хороши любые средства, позволяющие дать вам преимущество в бою со Светлым рыцарем.
— Но ведь это нечестно!
— Нам ли, вассалам Тьмы, говорить о честности, Кайтэлли?
Я поморщилась.
— Вот что вы опять несёте, Ловец? Кому о ней и говорить, если не нам? То есть в данном случае…
— Не смею спорить, моя леди. Возможно, я несколько перешёл границы дозволенного… Возможно, моё рвение излишне…Но желание ослабить Силу Света хотя бы через оруженосца не кажется мне столь уж неблаговидным и нечестным. Впрочем, я прошу простить меня. Мой лорд.
— Джек! Неблаговидно лгать в глаза лорду! Если б через оруженосца, я бы ещё подумала о прощении!
В серых глазах плеснулось недоумение.
— Но…
— Хватит! — снова разозлилась я. — Мне, на минуточку, вашу мерзкую тварь не белые с претензиями принесли! Я его сама нашла и вытащила, ясно?! Но на самом деле мог и Аргариут предъявить! Я вообще поражаюсь, как его никто, кроме меня, не заметил!
— Ну, заметить, уж поверьте, было весьма сложно! — самодовольно заявил Джек. — Впрочем, я прошу прощения ещё раз. Так вы хотите сказать, что…
— Я уже сказала, Джек! Я лично, слышите, лично вытащила эту заразу из компьютера Светлого рыцаря! Вы посмотрите, как он там отожрался!
— Вижу, миледи, — покорно согласился Ловец душ. — Молодец, конечно… Хотя не так уж чтобы и сильно отъелся…
— Я не об этом! — отрезала я. — В общем, чтобы ничего подобного больше не было. И заберите свою тварь, пока я его не убила! Что вы так на меня смотрите?
— Простите меня ещё раз, миледи. Возможно, мой совет прозвучит странно… Но на вашем месте я вернул бы беса обратно, — спокойно сказал Джек.
Нет, это уже ни в какие рамки не лезет! Но дойти до точки кипения я не успела. Призрачный Охотник осторожно коснулся моего колена и продолжил:
— Исключительно во благо Светлого рыцаря и мирового равновесия…
— Что?!
— …а также именно ради честности, моя прекрасная леди. Подумайте сами — чего стоит тот, кто не в силах справиться с моим слугой? Достоин ли он своей силы и боя с моим господином?
— Не прибедняйтесь, — фыркнула я. — Знаю я одну историю… Об одном из моих вассалов…
Властитель бесов развёл руками.
— Все мы ходим под волей Тьмы! В отличие от Светлого рыцаря, не так ли? И если он поддастся одному из моих слуг… Верните беса, миледи. Право, ваше вмешательство было совсем неуместно. Вполне вероятно, что рыцарь и сам обнаружил беса. Искал пути его ликвидации… Отсутствие этого раздражителя способно насторожить его.
— Вот вечно вы так! — с досадой сказала я. — Ладно, я подумаю… Наверное, вы правы.
Раздался шорох, и мы оба покосились на клетку. Бес тут же спрятал любопытные глазёнки, но от ужаса явно избавился — из комка вылез лысый хвост и заметно подёргивался.
— Если я прощён…
Джек осторожно взял мою ладонь. Естественно, левой рукой, и, естественно, звякнули цепочки, соединяющие его перстни. Мой многолетний раздражитель… Тёплые губы коснулись кожи, чуть настойчивее, чем того требовал этикет. А я прикоснулась пальцами к его волосам и беззвучно вздохнула. Нет… Совсем не то… Даже запах…