Страница 152 из 172
— Нет-нет! Всё в порядке! — уверила я, спешно вытирая слёзы.
— Ну я вижу, как в порядке… — пробурчал герцог, выхватывая из нагрудного кармана платок. И вдруг заулыбался, глядя мне за спину: — Ваше высочество! Как вы кстати!
Но обернуться мне не дали — змеиный хвост обвил за пояс, выдернул из рук советника и усадил в подставленные кольца. Обхватив Йоша за шею, я потребовала:
— Унеси меня отсюда!
— И меня! — Подбежавшая принцесса запрыгнула в моё импровизированное кресло, а Йош прошипел:
— Бес-с проблем-с!
Как только мы оказались за пределами поля, Мелли сдёрнула меня со змея, обняла, закружила в сумасшедшем танце.
— Мы живы! Он жив! Мы все живы, Тэль!!! Мироздание не подвело!
— Не подвело! — подтвердил Йош. — Наш-шло лаз-сейку в с-cобс-cтвенном с-cводе з-cаконов!
«В любом законе мироздания есть лазейка…»
Я прерывисто вздохнула и выдала:
— И ты в неё просочился, да?! Ты теперь его фамилиар?!
Змей вытаращил на меня кошачьи глаза с расширившимися зрачками.
— Рехнулась от с-счас-стья? — недоумённо спросил он. — Фамилиары не меняют хоз-сяев. Я ему вывих-х вправил-с! А то его полос-сатый коврик только с-стонать с-способен от потряс-сения. Как же-с! Вес-сь белый и пуш-шис-стый — и вдруг-с раз-с! Оказ-сался адептом З-сла-с-с! У нес-счастной з-сверюш-шки глубокая лич-чная драма-с!
— Да свет с ним, с ковриком! — перебила его принцесса. — Тэль, как это всё вышло? Ты не представляешь, как это выглядело! Потрясающе — он тебя целует, а доспехи темнеют! Как же ты решилась личину снять?
— Вовсе не решилась. — Я шмыгнула носом. — Это Ник… Он велел снять, потому что не целуется с мальчиками. Знаешь, прямо скомандовал, и всё! Не понимаю, как он мог догадаться…
— Значит, всё это потому, что он тебя узнал! — осенённо сказала Меллани. — Сердцем! И мироздание…
— Прониклос-сь! — язвительно подхватил змей. — А то как же! С-сказ-ски для маленьких дурочек-с! Я вс-сё видел… Мош-шно было догадаться раньш-ше. Он с-сказ-сал Тёмному лорду, что любит его. А С-свет не мож-шет любить Тьму! Вот он и умер-с, его С-свет! С-соглас-сно з-саконам мироздания — Тьма победила!
— Шэрр то же самое говорит, — вздохнула я. — Что Ник просто поменял цвет.
— Скорее тогда — знак, — задумчиво произнесла принцесса. — Сменил плюс на минус. Ведь в нём умер Свет, а не сила. Он равен тебе, а так как он мужчина, мироздание избрало его.
— Вес-сьма логич-чно-с, — согласился Йош.
Логично… Но вот кто сделал выбор — это большой вопрос…
«Я люблю его!»
«Свет?! — ужаснулся меч. — Ты любишь Свет?!»
«Я люблю Светлого рыцаря! Вот этого!»
«Женщина!.. — с явным презрением сказал Чёрный Клинок. — Плохой лорд! Мужчина был бы лучше…»
Только вряд ли стоит рассказывать об этом кому бы то ни было. Разве что Нику…
Но Чёрный Клинок прав. Что и говорить, лорд из меня никакой! Никогда я им быть не хотела, а после смерти отца безнадёжно мечтала об одном — чтобы у меня вдруг появился настоящий, реальный брат, на которого я могла бы свалить груз обязанностей высшей силы Тьмы. И он появился! Пусть не брат, пусть… Муж. Мужчина, получивший мой статус.
И вместо счастливого осознания сбывшейся мечты мне перехватило дыхание. Словно кусок льда в горло загнали.
А только ли от обязанностей лорда я свободна?
— Тэль? — с тревогой окликнул Йош. Видимо, я сильно изменилась в лице. — Ты что?!
Вместо ответа я взмахнула рукой, создавая чашку кофе. Получилось. Полог защиты? Ага, легко! А когда мой фамилиар, обладавший сильнейшей магией, яростно зашипел от насильственного превращения, лёд в горле растаял окончательно. Моя магия при мне! И да, в полном объёме!
— Мелли, посмотри на всякий случай — что у меня с аурой? — попросила я, плюхаясь в травку.
— Да всё то же, — на мгновение сосредоточившись, пожала плечами принцесса.
— Глупая девчонка! — злобно заявил мой котик, задрав трубой хвост. — Додумалась тоже!.. Кровь не меняется! Это тебе не чай с клубникой! Сущность осталась — ты дочь своего отца, не то что этот твой… бывший рыцарь!
Бывший рыцарь. Муж. Мой муж… Но мир изменился.
Там, на поле, признаваясь мне в любви, Ник собирался умирать. А теперь он не просто жив. Он больше не Светлый рыцарь, не неопытный маг, пляшущий под дудку Белого Совета. И вовсе не факт, что ему по-прежнему нужна жена. Особенно если эта самая жена врала ему с первых минут знакомства, заставила пережить кучу неприятностей, издевалась над ним в мужском облике и бросила после первой и единственной ночи любви в облике женском. Да и вспомнит ли о ней новый и полноправный Тёмный лорд, мгновенно признанный и Светом, и Тьмой? Господин Книги Мира со всеми вытекающими правами и возможностями…