Страница 116 из 172
— Практически да, Тэль.
— Кай, — напомнила я. — Герцог… Я хочу отказаться от боя.
Не знаю, с какого Листа пошло это выражение, но отец им пользовался довольно часто, а я оценила только сегодня, после слов Джека. Надежда умирает последней.
— Нет, мой лорд. Это невозможно. Я сожалею…
Да достали вы своими сожалениями!
— Но ведь должен быть какой-то выход! Хотя бы маленький шанс, а, герцог?..
Далеко внизу, у реки, ярко вспыхнула воронка портала. И тут же погасла, выплюнув синюю искорку. Шэрр прищурился, вглядываясь.
— Письмо, мой лорд.
Подлетевший к нам листок бумаги закачался перед моим лицом, продолжая излучать мягкое свечение.
«Ваше темнейшество!
Позвольте поблагодарить вас за великолепный бал и извиниться за мою невольную шутку лично перед вами, его хозяином!
Я полностью согласен с вашими словами о том, что официоз между двумя чашами мирового равновесия неуместен, а потому питаю надежду, что вы не откажете почтить меня ответным визитом. Не могу обещать танцев и прочих изысков, но гарантирую неплохой ужин и приятное общество. Я, мой оруженосец Александр Тор-Кэриат и её высочество принцесса Меллани. Также гарантирую отсутствие неуместных шуток с нашей стороны.
Буду рад видеть вместе с вами уважаемого герцога Шэрра и ваших дам.
Жду вас без церемоний завтра, около восьми часов пополудни.
С уважением,
Светлый рыцарь».
Я смотрела на письмо, как на скорпиона, выпавшего из красивого фантика. Или на конфету, выпавшую из скорпиона…
— Я… Я… Шэрр?..
Но советник только подлил масла в огонь:
— Невероятно… Однако рыцарь прав: вы обязаны ему ответным визитом. Мой лорд, при любых обстоятельствах я, конечно же, готов сопровождать вас.