Страница 10 из 18
Поднявшись, Шубин осмотрел ловушку, в которую так глупо угодил. Обрыв представлял собой земляную стену, практически вертикальную. По ней сочилась влага. Подпрыгнув, он, пожалуй, сумел бы зацепиться за край обрыва, подтянуться и выбраться наверх. Если бы не вывихнутое плечо, которое отдавало тупой болью в руке.
Ладно, значит, нужно обойти обрыв понизу. Шубин сделал шаг и едва не зачерпнул сапогом болотную жижу, так глубоко провалилась нога.
Неподалеку валялась прямая ветка примерно метровой длины. Он потыкал ею вокруг: ветка целиком уходила в жижу, нигде не встречая преграды. Открытие было неприятным. Он находился на небольшом, относительно устойчивом пятачке, к которому со всех сторон подступала топь. Непроходимая.
Спокойно, сказал себе Шубин. Сделай ножом несколько углублений в стене. По ним, как по ступенькам, и поднимешься наверх.
Но из этой затеи тоже ничего не вышло. Мягкая, влажная земля текла между пальцами, как паста, тут же заполняя полость. Повозившись немного, Шубин бросил это бесполезное занятие.
А ведь дело дрянь, подступила жутковатая мысль. Самостоятельно из этой западни ему не выбраться. Плечо ноет всё сильнее, левая рука не поднимается. Одежда наполовину мокрая. Дождь усиливается. Позвать на помощь он не может - нет голоса. Жена предлагала взять с собой мобильник, но он отказался: вдруг, мол, потеряю... Да если бы и был мобильник? Ведь он, Шубин, не знает толком, в какой части леса находится. Шел-то наугад.
Вот тебе и знакомые места! Вот тебе и грибное счастье!
В течение следующего часа Александр Викторович пребывал в состоянии прострации.
Один раз на дальней стороне болота появился грибник с лукошком. Шубин отчаянно замахал ему правой рукой. Тот приветливо помахал в ответ, заглянул под одну сосну, под другую и снова исчез за деревьями.
Дважды над обрывом, совсем рядом, проходили компании грибников. Шубин слышал их перекличку, женский смех. Но чем он мог привлечь их внимание? Он даже свистеть не умел.
В какой-то момент его взгляд упал на боровики.
"Из-за вас всё случилось! - прошептал он. - Вот и выручайте!"
И тут ему показалось, что грибы шевельнулись. Или это он сам задел корзину ногой?
Но озарение уже пришло. Идея! И эта идея должна была сработать.
Шубин поднял тонкую веточку и обломал ее в виде перевернутой буквы Г. На длинную сторону насадил большой боровик. Эту конструкцию воткнул коротким отрезком в самый верх земляной стены, насколько сумел дотянуться. Лесной красавец снова поднялся над обрывом. Заметят или нет? Надо, чтобы заметили наверняка.
Шубин отобрал из корзины дюжину лучших экземпляров и тем же способом выставил их в ряд над обрывом. Пройти мимо такой грибной шеренги мог разве что слепой...
Всего через десять минут приманка сработала.
К "грибному месту" приблизился молодой мужчина, высокий и крепкий, словно по заказу. Александра Викторовича он выдернул из его заточения одним рывком, причем с такой силой, что едва не вывихнул ему второе плечо. Затем, не слушая слов благодарности, повернулся и двинулся дальше своей дорогой. Очевидно, слишком глубоким оказалось разочарование.
Через час с небольшим Шубин был уже на даче у своего приятеля. Тот вправил ему плечо, а следом растопил баньку.
Так закончилась эта грибная история. К ней можно лишь добавить, что с этого дня Александр Викторович зарекся ходить в лес в одиночку.
Щ Е П О Т К А С О Л И
Километрах в семидесяти к востоку от Костромы расположен поселок Островское, названный в честь великого русского драматурга Александра Николаевича Островского.
Рядом находится бывшее имение Островских Щелыково, где драматург любил проводить летние периоды, и где он встретил свой последний час.
Места здесь не просто сказочно красивые, но и загадочные, таинственные.
Недаром именно в Щелыкове Островский задумал "весеннюю сказку" "Снегурочка", пронизанную языческими мотивами.
К югу и юго-востоку от Островского вплоть до левого берега Волги и далее вдоль нее на десятки километров тянутся густые леса, где редко встретишь человеческое жилье.
Местные жители и поныне не ходят в здешние леса без оберега, иначе леший закружит, заведет в дебри или в непролазное болото, хотя бы ты отошел от дороги совсем недалеко.
В свое время с этим мистическим явлением пришлось столкнуться и герою нашего очерка С.Мельникову.
МАГИЧЕСКАЯ ФОРМУЛА
- Лет 20 назад довелось мне работать в пуско-наладочной организации, которая занималась монтажом оборудования на малых предприятиях, расположенных в сельской глубинке, - начал свой рассказ Сергей Иванович.
Однажды летом командировали меня вдвоем с напарником в поселок Александровское. Там действовала небольшая бумажная фабрика, основанная еще в начале 20-го века, и как раз в тот период на ней меняли часть оборудования.
До поселка, который находился в 15-ти километрах к югу от Островского, мы добрались без хлопот.
Александровское представляло собой довольно крупное поселение, окруженное со всех сторон лесом и состоявшее сплошь из частных деревянных домов, которые в живописном беспорядке раскинулись на пологих песчаных холмах.
Здесь заканчивались все дороги, никакого жилья дальше уже не было на многие километры - только леса до болота.