Страница 8 из 31
Возле ворот, на низкой деревянной скамеечке, сидел церковный сторож, и одновременно местный попрошайка.
Местные его не баловали деньгами, кидали в аллюминиевую миску только мелкие монеты.
Артём присел на корточки напротив попрошайки и поздоровался.
Артём, не торопясь, вытащил из кошелька пятисотку и протянул ему. Сторож довольно улыбнулся, и Артём поразился тому, на сколько у него крепкие и здоровые зубы.
Сторож растерялся, ответил немного испуганно:
- Да нет, - беспечно ответил Артём, - просто интересно. Ты здесь работаешь? - он кивнул на церковь.
- Работаю, работаю, батюшке помогаю, по мере сил. Сторожу, во дворе убираю.
Старик чувствовал себя неловко, но Артём не обращал на это внимания.
- Много у вас людей умирает?
- А приезжие часто у вас бывают? - продолжал спрашивать Артём.
Артём поднялся:
Старик показался ему забитым и полоумным, что было неудивительно, нормальный человек не будет просить милостыню у церкви и базироваться на кладбище.
Они без стеснения разглядывали его и тихо переговаривались. Артём подмигнул им и отвернулся.
Они оба протиснулись к выходу.
- Мы куда едем то? - уточнил Артём.
Машина, действительно, уже их ожидала. Артём устроился на заднем сидении, возле сваленного оборудования Паши. Там уже лежал его рюкзак со всем необходимым в походе.
- Да нет, к вечеру вернёмся! Там всего километров тридцать пройти, - бодро ответил Паша.
Артём поймал себя на том, что очень хочет, чтобы Игорь и Денис приехали быстрей. А ещё, он ждал информацию от Данила о том, не приезжал ли сюда кто-нибудь посторонний в день убийства? Но почему-то не сомневался, что никаких посторонних не было.
Билеты уже были на руках, загрузились в вагон, чистый, с удобными деревянными сидениями, и поехали. Поражало, что ни одного человека, во всём вагоне, кроме них, не было. Электричка тронулась сразу, как только разместились, как будто только их и ждала. Что и было, скорее всего.
- Ехать то долго?
- Да, не слишком популярное направление, - пробормотал Артём.
Артём тоже снял видео вагона на телефон и отправил Юре.
Небо хмурилось серыми тучами, собираясь пролиться дождём, но отчего-то откладывая это на потом.
Картину унылого запустения подчёркивали скелеты деревянных домов, брошенных жителями, будто здесь прошла война.
- Здесь раньше леспромхоз был, а потом лес вырубили, и всё заглохло, даже узкоколейку, она тут пролегала недалеко, и ту разобрали на металлолом. Может, здесь ещё и живёт пара семей, но это не точно.
Артём молча нёс следом тяжёлый рюкзак.
Паша везде видел одному ему понятную эстетику в этом запустении, то обнаружит красивые наличники на покосившихся ставнях, то одиноко стоящие ворота, тут же вспомнив уцелевшие ворота в японских городах после ядерной бомбардировки. Деревянные, полуразрушенные мостки через ручей, по ним ещё можно пройти, но машина точно, не проедет.
Артём похолодел. Жертвоприношение! Ну конечно, это всё объясняет и вписывается в картину преступления! И способ убийства в точности совпадал с тем, более чем столетней давности. И то, что не было ограбления.
- А зачем ему голову отрезали?
- Существует поверье, что убитый может встать после смерти и отомстить своим губителям. Чтобы обезопасить себя, ему нужно отрезать голову, или руку. Диких удмуртов так и не смогли приучить к новой вере. Хотя, очевидно, очень старались. Ты, наверное, заметил, как много здесь построено храмов? Даже в глухих деревнях!
- Да нет, сначала кололи ножом, а когда он умер от кровопотери, то отрезали голову.
- Ты чего сник то? Интересно же!
- Безрадостно всё это.
Домой они направились уже под вечер, уставшие, но выполнившие всю программу.