Блуждая в тумане

Она заклинала себя не плакать, чтобы не пугать ребёнка, но как только в палату вошла Александра, а из-за её спины выскочила Катюшка, не выдержала.

– Мама! Мамочка! – девочка вскарабкалась на койку и крепко обняла Юлиэтту. – Я так соскучилась! Мама! Мамочка! Я была у одной бабушки, и она мне готовила блины с шоколадом, представляешь! Она пекла пироги с яблоками и каждое утро покупала новые заколочки. Смотри, видишь какие красивые черепашки у меня на голове? А ещё есть с дракончиками, котиками и уточками. Мама, почему ты плачешь?

Ответила Александра:

– Твоя мама приболела и пока не может говорить. Она тоже очень по тебе скучала и ей нравятся черепашки.

Юлиэтта благодарно улыбнулась, вытерла не иссякающие слёзы и снова прижала дочь к груди.

– Ты меня задушишь, мамочка! – и хмуро добавила: – А давай ты больше не будешь меня отправлять к этой бабушке. У неё очень вкусные пироги и мне нравится её кот Ванька, но я хочу быть с тобой и папой, договорились? А где папа?

Юлиэтта задрожала всем телом, рыдания душили.

Александра снова пришла на помощь:

– К этой бабушке ты больше не поедешь, а папа твой в далёкой командировке.

– А когда он вернётся? Скоро?

Александра сложила руки лодочкой и с улыбкой произнесла:

– Он будет приплывать к тебе на волшебной лодке каждую ночь, и во сне вы будете вместе играть.

– И я смогу ему показать мои заколочки?

– Конечно.

– А когда я проснусь, он будет рядом? Или на работе? – не унималась малышка.

– Он будет в волшебной стране, которую можно покидать только ночью.

– Значит, он не будет забирать меня из садика?

Юлиэтта закрыла лицо руками, не в силах смотреть на дочь. Тонкое одеяло насквозь промокло от слёз. Александра не знала, что ещё сказать ребенку, чтобы закончить эти мучительные вопросы и поэтому зашептала:

– Я волшебница и наделила твоего папу своим волшебством. Он всемогущий и может исполнять любые желания, но только во сне. А теперь мне пора возвращаться в свою волшебную страну.

– Ну, ладно, – наконец сдалась девочка, а затем резко повернулась к маме. – А папа купит мне новые заколочки? Я хочу много-много и новые с черепашками, только с другими. Хочу блестящие! И ещё…

Юлиэтта кивнула и прижала дочь к груди. Она гладила шелковистые волосы и сотрясалась от рыданий.

– Мамочка, я тоже по тебе очень скучала. Ты больше не плачь, хорошо, мамочка? А та бабушка кормила меня ягодным вареньем. Ты мне говорила, что эти ягоды называются… Мамочка, ты снова плачешь?

***

Иван помог Александре надеть пальто. Он морщился от боли, но так рвался ей помочь, что она решила не противиться. В конце концов, немного заботы никому не помешает. Уже на улице, глядя как туман застилает машины, деревья, дома, она повернулась к родителям и сказала:

– Спасибо, что приехали и побыли с девочкой.

– Не за что, – пробурчала мать. – Мы всегда готовы помочь, но нашего отношения к твоей работе это не меняет.

Она и не надеялась.

Иван предложил их подвезти, но они сказали, что предпочитают ехать на метро, мол, там спокойнее и безопаснее. Иван мог бы поспорить, но не стал. С родителями Пули, так же, как и с ней, спорить было бесполезно. Он радовался тому, что, хотя бы подруга не отказалась от его предложения.

Всю дорогу они обсуждали новости: Иван сообщил, что на Фёдорова и Тарасевича завели дело, а Конюхов исчез, в стране его не было, рассказал и о том, что сейчас изменения происходят и на самой верхушке, и скорее всего начальство поменяют. Сказал, что в агентстве её ждёт сюрприз.

В последние годы сюрпризы в её жизни оказывались так себе и чаще всего имели криминальный характер, но, когда машина остановилась, она всё же согласилась закрыть глаза и пройти в помещение. К её удивлению, на этот раз сюрприз оказался замечательным: в агентстве «Александра» собрались все друзья, даже старик Анюхин пришёл. Каждый принёс что-то съедобное: кусочки запечённой курицы, блинчики с мясной и грибной начинкой, овощной и фруктовый салаты, запечённые роллы, бутерброды с крабовыми палочками, рулетики с творожным сыром, банку маслин и консервированных перцев, нарезку из колбас и сыра – получился настоящий шведский стол. И, конечно, был десерт. Иван вручил ей огромный торт. Завитками из белкового крема на нём было написано «Блуждая в тумане».

Александра была растроганна и не стеснялась своих слёз. Они решили, что вручение торта должно стать доброй традицией. Затем устроили небольшой праздник для желудка, ещё раз обсудили закрытое дело, а через пару часов разошлись.

Уже на пороге Иван спросил:

– Мне всё не верится, что Юлиэтта её настоящее имя. Это правда?

Александра улыбнулась:

– Судя по всему, у её матери была богатая фантазия.

– Дурацкая фантазия, – хмыкнул Иван.

– Каждому своё.

– И ещё, Пуля, я всё не могу понять, как ты догадалась, что она дочь Нойтера?

‍