Страница 73 из 81
Они проползли десяток метров и уткнулись в вентиляционную решётку. Александра поймала себя на мысли, что боится. Боится увидеть труп Марии. Боится, что опоздала.
Решётка поддалась лишь с мощного четвёртого удара, и, если бы Иван не настоял на том, чтобы ползти первым, у неё бы возникли большие проблемы. Своими стройными ногами она с этой решёткой и с десятой попытки не справилась – сил не хватило бы.
Обцарапав предплечья и локти, детектив пробралась вслед за Иваном в небольшую лабораторию. Здесь царил полумрак. Они включили фонарики на телефонах: лучи света вылавливали столы с пробирками, сосудами и какие-то коробки на полу. Марии здесь не было. Они дошли до входной двери. Иван бесшумно вышел в коридор и огляделся. Никого. Шаг, другой – пистолеты наготове. Они крались молча в абсолютной тишине и полумраке – фонарики отключили, чтобы не привлекать внимание.
Следующая дверь. Александра осторожно толкнула её рукой и тут же приготовилась стрелять. Никого. Третья дверь явила мрак и пустоту. Каждый раз их ожидало холодное помещение, и чаще всего это были лаборатории. Один раз им попалось что-то вроде склада для инвентаря: швабры, вёдра, тряпки, мусорные пакеты, ёмкости с дезинфицирующим средством, жидкое мыло. Двинулись дальше, прошли по длинному коридору, повернули и оказались у очередной двери. Заперто.
– Мария, вы здесь? – Александра прижалась к щели губами. Ответа не последовало. Она попыталась заглянуть в замочную скважину, но ничего не увидела. Повторила вопрос, но громче, простучала вокруг замка, и снова прижалась губами к щели:
– Мария?!
– Я здесь, – тоненький голосок. – Здесь!
Александра испытала облегчение: Мария жива и это уже хорошо, но надо действовать.
– Готов? – она обернулась к Ивану.
Он кивнул. Она огляделась по сторонам и затем отправила пустое сообщение знакомому из полиции – не все бывшие коллеги были продажными. Группа захвата ожидала снаружи и ждала сигнала. Сообщение улетело в указанном направлении.
Александра с помощью отмычки попыталась вскрыть замок, но вдруг выстрел взорвал тишину. Тогда всё и началось.
С противоположной стороны коридора ринулось сразу четверо. Александра выстрелила и ранила одного из них в грудь. Началась пальба, пули дырявили стены и громогласным эхом разлетались по зданию. В этом жутком грохоте Юлиэтте казалось, что время замерло, а вот цифры на таймере неумолимо менялись.
04:23
– Быстрее! – закричала заложница, понимая, что её вряд ли кто-то услышит.
Александра перезарядила пистолет, а Иван тем временем уложил преступника. Из-за угла показалось ещё трое, а вот подмога всё не прибывала. Может, сообщение не дошло? Нет, не время паниковать. Она нацелилась в голову одного из троицы и выстрелила. Промахнулась.
– Мы одни не справимся! – закричал Иван, ранив в живот очередного. – Нужно что-то придумать!
Придумать… Предложение отличное, только что? И тут она увидела огнетушитель.
– Прикрой меня!
Забежала Ивану за спину, сняла со стены огнетушитель и бросила в нападавших. Иван молниеносно среагировал, выстрелив по покатившемуся баллону: белый туман застелил всё вокруг. Спустя несколько отчаянных попыток детектив наконец вскрыла замок и оказалась внутри.
– Александра, – прошептала со слезами Юлиэтта. – Вы видели мою дочь?
– Нужно выбираться.
Пальба тем временем продолжалась, и детектив понимала, что патроны скоро кончатся и что тогда? Где подмога?
– Где моя семья? – повторила Юлиэтта, в то время как Александра отсоединяла первую трубку. – Где моя дочь? Мой муж жив?
Рука уже потянулась ко второй трубке, как внезапно открылась проходная дверь, и чей-то кулак пришёлся детективу прямо в ухо. Она упала, на время дезориентированная в пространстве. Александра услышала, как закричала Юлиэтта, а затем почувствовала удар под рёбра.
01:10
Заложница с ужасом смотрела на меняющиеся цифры. Тем временем детектив перевернулась на спину. Она узнала женщину со стрижкой до ушей, и, к её удивлению, в глазах той была не ненависть – всепоглощающая боль, и женщина смотрела не на Александру. В следующий миг пальцы Лены сомкнулись на шее Юлиэтты: та задыхалась, пытаясь свободной рукой расцарапать руки противника.
Хватка становилась сильнее, а воздуха меньше. Она чувствовала, как силы начинают покидать, и бросила последний умоляющий взгляд на детектива. Александра вскочила на ноги. Лена тем временем кричала что-то про гибель любимого мужчины и «железно» держала задыхающуюся Юлиэтту. Детектив схватила нападавшую за волосы и попыталась оттащить.
00:50
Юлиэтта начала терять сознание: глаза закатились, а рука повисла безвольной плетью. Александра взглядом отыскала выпавший пистолет и тут услышала знакомый голос: