Страница 115 из 117
x x x
На закате разожгли погребальный огонь. Те, кому выпала честь присутствовать, окружили костер. Амидала со стайкой служанок, новый канцлер, Панака, губернатор Биббл, Босс Насс, Джар Джар Бинкс, Совет Ордена почти в полном составе, несколько рыцарей, которые знали Куай-Гона дольше и лучше других. Анакин Скайуокер. Он единственный не скрывал слез.
Пламя забирало Куай-Гона с собой, а над городом отголоском далекого грома катился барабанный бой. Оби-Ван посмотрел на Анакина. Мальчик все еще плакал.
– Он ушел к Силе, – сказал ему Оби-Ван. – Отпусти его. Он не любил быть на привязи.
Мальчик качнул головой.
– Мне его не хватает…
– Мне тоже, – вздохнул Оби-Ван. – Я его никогда не забуду. Но он ушел.
– А что будет со мной? – Анакин вытер ладонью лицо.
– Я буду учить тебя так, как это сделал бы Куай-Гон, – негромко сказал Оби-Ван. – Совет разрешил. Ты будешь учиться и станешь джедаем. Даю тебе слово.
Анакин дернул плечом, отвернувшись. Один раз ему уже дали слово и – обманули. Пусть и не желая того. Никто не может убить джедая, вспомнил он. И вспомнил ответ. Если бы так, сказал ему тогда Куай-Гон Джинн. Если бы так…
Напротив них стоял смуглокожий Мэйс Винду и задумчиво следил за Оби-Ваном, положившим руку на плечо Анакина.
– Жизнь прервалась – жизнь продолжается…– пробормотал он едва слышно.
Йода, склонившись, оперся на суковатую палку и покачал головой.
– Не так я уверен в мальчике, как Куай-Гон. Непроста его судьба. Будущее его в тени. Тяжко найти истинный путь.
Мэйс Винду кивнул. Он не совсем понимал опасений Йоды по поводу Анакина. И это смущало его. Собственная же боязнь будущего, лежащая где-то на грани иррационального, просто пугала и требовала любой ценой ничего не менять в этом мире… А мальчик – порождение
мидихлориан – мог стать сильнее любого из присутствующих здесь джедаев. Но смерть Куай-Гона сработала как эмоциональная бомба, и Совет, как исполнение последней воли погибшего, уже принял решение о судьбе мидихлорианового мальчика…
– Оби-Ван будет ему хорошим учителем, – сказал Мэйс Винду. – Куай-Гон был прав. Юноша стал настоящим рыцарем.
– Он стал одним из лучших воинов, – прошелестел Иода. – А готов ли он к тому, чтобы учить мальчика? Может, нет?
– Победить ситха в схватке – достаточное испытание, – убежденно сказал председатель Совета. Он не сводил глаз с Оби-Вана и Анакина. – И нет сомнений: тот, кто подверг испытанию этого рыцаря, был ситхом.
Йода качнул головой.
– И, как всегда, двое их. Не больше и не меньше. Учитель и ученик.
Мэйс Винду невесело, усмехнулся:
– Но кто же был повержен? Учитель? Или ученик?
Сенатор Палпатин, стоя в двух шагах от джедаев, честно отрабатывал свой политический долг перед погибшим героем. Взгляд его был отрешен. Казалось, он смотрел и не видел пламени, пожирающего тело Куай-Гон Джинна.