Страница 2 из 237
Протяжный звонок в дверь прервал мое путешествие по царству Морфея. Нехотя, я вылезла из-под одеяла и, вставив ноги в мягкие тапки, прошаркала в прихожую.
Воскресенье - единственный выходной, в который я могу позволить себе расслабиться и выспаться вдоволь, не думая о проблемах на работе и предстоящей сессии в университете. Но, видимо, даже эта маленькая радость мне сегодня не позволена.
Восемь часов утра. Кого могло принести в такую рань?
Открыла дверь. За порогом стоял младший и единственный брат - Дима. Как всегда во всем черном: толстовка, джинсы, кроссовки. Вгляделась в родные черты: взгляд пустой, испуганный, словно ищущий что-то одному ему известное. Разбитая губа, похоже, опять что-то случилось и, поэтому он соизволил вспомнить о существовании своей сестры.
- Доброе утро, Даша. Впустишь? - указывая подбородком в сторону входной двери, спросил он.
- Утро для меня было бы добрым, если бы началось в обед, - язвительно заметила я. - Давай, без долгих и нудных прелюдий. Просто скажи, сколько на этот раз тебе нужно денег и я пойду дальше спать.
Взяв с комода кошелек, начала отсчитывать купюры. Думаю, пару тысяч ему вполне хватит, чтобы поесть, но не напиться.
- В этот раз дело не в деньгах, - как-то слишком затравлено проговорил брат, воровато оглянувшись.
- Надо же, становится интересно, - подняв брови от удивления, окончательно проснулась. - Тогда проходи, потолкуем.
Пропустила его в квартиру, шире открывая дверь. Он даже не соизволил снять обувь, видимо разговор будет коротким и, вполне вероятно, малоприятным.
В молчании прошли в кухню, Дима привычно сел за стол лицом к окну. Поставила кипятиться чайник и достала все необходимое для бутербродов. Наверняка он, как всегда, голодный после очередной «пати на хате».
- Так и будешь молчать или, может, все-таки расскажешь, что же такого чрезвычайно важного произошло, что ты решил побаловать меня своим вниманием и даже не ради денег? - поинтересовалась, нарезая колбасу кружочками.
- Я проиграл тебя в карты, - нож в руке замер, едва услышала тихий голос брата за своей спиной. Повернулась к нему, не веря в реальность фразы, произнесенной им.
- То есть, как это - «проиграл меня в карты»? - нахмурив брови, подошла к нему ближе. - Это у тебя шутки такие?
- Я проиграл одному серьезному человеку в карты, в качестве оплаты он требует тебя, либо он меня убьет.
- Что за чушь ты сейчас несешь?! Меня - в качестве оплаты? Ты в своем уме? - в ярости швырнула нож на стол и нависла над братом. - Ты хоть понимаешь, насколько бредово это звучит? Или ты до сих пор пьян? Ты в каком веке в карты играл, а? Где это на кон ставятся живые люди?
- Мне больше не к кому идти, Даша. Прошу, мне нужна твоя помощь. Он меня убьёт, понимаешь? Убьёт! Прошу, помоги.
Его глаза - такие родные, того же карего оттенка, что и мои, так умоляюще смотрели, буквально выцарапывая жалость из всех уголков давно уже уснувшей души.
Сердце сжалось в груди. Отвернулась от него, не в силах что-либо ответить. Подошла к окну и прижалась лбом к стеклу, чувству, как его прохлада несколько остужает поднявшуюся злобу.
За последние два года на нас слишком многое свалилось.
С тех пор, как погибли наши родители опека над, тогда еще, семнадцатилетним братом, легла на меня, как на старшую совершеннолетнюю сестру. Я делала все возможное, чтобы он не чувствовал себя ущемленным и ограниченным в чем-либо: перевелась с очного обучения в педагогическом институте на заочное, устроилась на еще одну работу, брала написание курсовых и дипломных работ.
Но, видимо, где-то перестаралась с заботой к брату и упустила из виду, что он все меньше стал делиться со мной своими проблемами, секретами, переживаниями, радостями. Все больше стал пропадать с новыми друзьями в клубах, на квартирных вечеринках, все реже появляясь дома.
Как-то незаметно наши отношения стали ограничиваться формальностями: теперь он обращался ко мне только за финансовой помощью или с просьбой вызволить его из «обезьянника». И то, о чем он просил меня сейчас — слишком дико, неправильно, но я знаю, что отказать ему не смогу. Он единственный родной человек, который остался в моей жизни.
Не поворачиваясь к нему, глядя в окно, решительным тоном произнесла:
- Хорошо, я поговорю с твоим серьезным человеком, - намеренно выделила последние слова. - Где и когда?
- Сегодня, в девять вечера, клуб Joker, - поспешно, на одном дыхании ответил он.
- Как его зовут?
- Арчи. Он будет ждать тебя в своем кабинете. Охрана тебя пропустит.
- Ясно, - выключила закипевший чайник. - А теперь, давай уже позавтракаем, мистер Проблема.
***
На город опустились сумерки, день медленно передал бразды правление ночи, оставляя лишь малую частицу себя ночному городу: зажигая дорожные фонари, неоновые вывески кафе, магазинов, баров, ресторанов, рассеивая по трассам свет от фар автомобилей. Многоэтажные здания вносили в ночное движение свою толику света, загораясь сотнями тысяч маленьких огоньков.