Страница 72 из 149
– Хорошо, я поняла, мессир. Намекните хоть, с чего начать?
– С того, что вам нравится, – улыбнулся демон и взял еще один эклер. – Белые ведьмы называют это даром, а мы склонностью. Среди вас есть целительницы, охранительницы, охотницы на демонов, погодницы. А мы читаем мысли людей, влияем на них, будим потайные желания и наводим страх. Ваш дар уникален. Целительница не может поставить защитный купол, а охотница на демонов бесполезна на ином поприще. Мы же умеем всего понемножку, но лучше других получается что-то одно. Прислушайтесь к себе. Склонность есть уже сейчас, вы её просто не замечаете.
То есть ковырять собственную душу в поисках темных сторон мне все-таки придется. Не очень хотелось, если честно. С детства привыкаешь считать себя хорошим, добрым честным, комфортно себя чувствуешь, и вдруг кто-то говорит, что ты, мягко говоря, другой. Далека твоя суть от идеального образа. Частица черной души демона досталась по наследству и, как ложка дегтя, испортила бочку меда. Досадно, блин.
– Я скандалить люблю, – призналась демону, – с вами ругаться, например, говорить колкости. Мне часто плевать на чувства людей.
Говорила и краснела, будто на исповедь пришла, как в голливудских фильмах. Забралась в тесную кабинку, падре отодвинул дверцу за деревянной решеткой и вот-вот скажет: «Покайся дочь моя». Ага. Простите, святой отец, ибо я согрешила.
– Психую на ровном месте, лезу в драку, – продолжила я, и демон только сейчас улыбнулся.
– Так многие делают, мадемуазель. Характер и воспитание. Сила Ада здесь не при чем.
Вроде не хотел обидеть, а получилось. Я насупилась и выпрямила спину. Воспитание, значит, плохое? Ну, извините, сами мы не местные, институтов благородных девиц не кончали. Вершина моих знаний этикета – привычка сидеть за столом, стараясь прижимать локти к бокам. Селеста, наверняка, была леди, но она в Краю усопших, а я вместо неё разговариваю с демоном.
– Что тогда при чем, если это не подходит? Вот у вас, герцог, какие склонности?
Теперь я лезла в его личное пространство, наплевав на чувства. Только что покаялась в этом и тут же снова напортачила. Мда, кроме владения силой Ада нужно учиться держать себя в руках. Иначе я наворочу. Видела уже, что мог с ней делать Данталион. Впечатлилась.
– Меня называют многоликим герцогом, – тем не менее, ответил демон. – Я могу стать похожим на любого человека. Читаю мысли, чуть-чуть на них влияю. Когда меня вызывают ритуалом и предлагают достойную плату, я ищу предателей в свитах королей, любовников неверных жен. Но главная склонность и то, что приносит истинное наслаждение, в другом. Я достаю из глубины души людей все самое порочное и худшее, что в них есть. Превращаю праведников в сластолюбцев, героев в убийц, аскетов в расточителей. Вы удивитесь, как многое люди способны прятать, но может, от вас не скроют?
Меня холодом пробрало, хоть и горел огонь в камине. Первая мысль была – а не применял ли на мне свои замечательные умения герцог? А на Изабэль или членах её семьи? Уж, не с его ли подачи Андрэ начал пить, Селеста забросила учебу, а Камилла превратилась в злобную стерву? Один Филипп остался светлым и человечным, ага. Не бывает так. Есть люди, дрянные сами по себе. Без помощи силы Ада. Эдак можно из любой истерички бесконечно изгонять бесов и отпаивать её святой водой. Не поможет. Однако версию с происками Данталиона стоило запомнить. Мало ли что.
– Не знаю, – вздохнула я. – Быстро разобраться не получается, нужно время. Я подумаю об этом завтра, хорошо?
– Как вам будет угодно, – вежливо кивнул демон. – А теперь остальные вопросы и бытовые мелочи, с которыми я вынужден мириться. Да, я хочу присутствовать на ужине в честь вашего жениха. Нет, даже если Мари заберет камзол в чистку, к вечеру не успеет. Нужна другая одежда. Я разберусь, не стоит утруждаться, от вас я хочу другую помощь. Узнайте, кто в Брамене варит приворотное зелье или, на крайний случай, где его можно купить?
– Белинду охмурять собрались? – взвилась я, позабыв, что собиралась быть вежливой и тактичной.
– В этом уже нет нужды, мадемуазель, – холодно ответил герцог. – Я ищу того, кто отправил к нам в парк убийцу. Человека опоили приворотным зельем. Очень интересно кто он и где взял зелье. Если я не ошибаюсь, Ковен привороты не одобряет.
Мне тоже казалось, что привороты – черная магия, а не белая. У кого бы узнать? У Белинды? Задал же герцог задачку.
– Хорошо, – обреченно вздохнула я. – Поспрашиваю. А теперь мне и, правда, пора. К ужину еще нужно приготовиться.