Страница 52 из 147
Сын вопросительно покосился, и маг стал объяснять.
- "Ниур" старое заклятие, случается с теми, кто зацикливается на одном и том же. Его никто не насылает. "Пострадавший" сам его к себе притягивает. Находит такое странное чувство, оцепенение понимаешь. Только длительное.
- Ничего себе. И как ты смог попасть под это заклятие?
- Сам не знаю. А как твои дела?
- Я закончил изучать последний этап высшей магии. Теперь я полноправный маг. Мистер Фроксон, которого ты нанимал мне в учителя сказал, что у меня очень большой запас силы и редкий, присущей кому-нибудь из верховных, талант.
Джеймс утвердительно кивнул и еще раз внимательно посмотрел на сына.
- Пора оставить принцессу в покое и заняться собственной жизнью. Покажешь мне, на что ты стал способен?
- Потом, - возразил молодой граф. - Принцессу мы не можем оставить в покое. Слишком много времени потерянно. Её надо убить. Только тогда мы сможем жить, как и раньше.
Олизон не сводил глаз с высокого черноволосого юноши, в безупречном лице которого так и сквозили непоколебимые черты упрямства
- Ты так на меня похож, - проговорил он, уходя обратно в воспоминания.
- Где ты был год. Скажешь?
- Не помню, - угрюмо признался маг. - А что в доме меня не было?
Сын отрицательно покачал головой.
- Мы с Миком только сегодня услышали шаги в твоих комнатах.
- Скорее, - граф отвел взгляд силясь что-то вспомнить. - Скорее я был у хранителей восьмой параллели. Повинность нёс.
- Это еще что? - несдержанно спросил Николас, пристально глядя в черные глаза отца.
- Нечто в последнем сражении с принцессой было неверным. Хранители не могут забирать магов, если это не касается высшей магии самой страны, я об общем запасе, которым пользуется король объединяющего государства. Не беспокойся, такое не повторится. Я сегодня же поставлю сильную защиту. Она делается раз в пятьдесят лет, видимо я не уследил за временем. Таких вот невнимательных хранители и ловят для своих нужд. Подумать не мог, что попаду в их число. Меня как простого человека забрали на благие дела. Надо же.
Граф усмехнулся. Он начинал приходить в себя. Память не возвращалась, но колдун отчетливо знал, что произошло за этот год. Принцесса стала занимать слишком много мыслей, если он даже начал забывать об устройстве жизни в их мире.
- Что заставляют делать на повинностях? - волновался Николас.
- Разное. Чаще незаметно помогать людям в более низших измерениях. Ничего вредного, - презрительно поясни Джеймс.
- Будь осторожнее, - попросил молодой граф, - прошу, береги себя, отец.
- Договорились, - пообещал Олизон, легонько похлопав сына по спине. - Спасибо за заботу.
Граф и раньше мог пропадать на пол года. У него часто были дела, в которые он не посвящал сына. Но когда после разговора в саду Джеймс исчез на одиннадцать месяцев, Николас сильно испугался.
Уйдя в свои покои, он тут же принялся узнавать всё о хранителях и повинностях. Оказалось, что отец говорил правду. Такое случалось, когда маг сам начинал ощущать себя потерянным. Часть могущества утрачивалась и появлялись стражи Девяти миров. Забирали несчастного, не давали выйти из потерянности и в этом состоянии бедный маг обязан был творить добро в указанном месте. Кого-то спасать, кого-то лечить, помогать избежать трудностей, решать проблемы. Графа Олизона, черного колдуна Красстраны сложно было представить на этом месте. Но именно там он и был.
Джеймс Олизон тоже пытался узнать, отчего такое с ним произошло.
Проведя несколько часов в вселенских кругах знаний он отыскал ответ. Виной всему послужил медальон принцессы. Она подала знак через силу страны, хранители не могли не откликнуться. А когда явились, то увидели задумавшегося одинокого мага. Хранителям было всё равно, каким могуществом тот обладал, они забрали его для своих нужд, и отпустили когда закончилось время. Однако какая-то часть графа была на свободе, он мог мыслить, он стремился встретиться с принцессой Красстраны. А если бы у него получилось вызвать её на бой, хранители отпустили бы его?
Джеймсу стало тошно от мысли, что кто-то управлял им, заставлял что-то делать, точно под гипнозом. А он и сопротивляться то не мог. А сейчас вообще ничего не помнил, кроме того, что ненавидит принцессу и даже у стражей старался задеть её хотя бы словом.
Принцесса Анжелика заплатит за все. В особенности за этот потерянный год.
Прошло еще две недели. Темный верховный маг Красстраны окончательно пришел в себя и зажил прежней жизнью. Он пару раз встретился с маркизом, они обсудили последние новости темной стороны семи королевств. И граф принялся за воспитание единственного сына. Он с гордостью подмечал все его успехи, закрывал глаза на проигрыши. Соревновался с ним. И учил. Учил всему, что не могли дать лучшие учителя восьмой параллели. Все приемы, показанные графом, были запрещенными. Но и самыми сильными.
Не обмануло предсказание. Мальчик вырос сильным, талантливым и очень могущественным. Гордость отца, как любил называть его Джеймс. Настоящий продолжатель династии Олизон. Маг высшей степени. Красивый, гордый и незнающий преград.
За эти недели Джеймс и Николас сдружились как никогда. Доверяли друг другу. Обсуждали общие планы относительно боя с принцессой. Были семьей. Николас стремился во всем быть похожим на отца. Отец был для него всем. Миром, светом и тьмой. Камнем мудрости и философии. Добром и злом. Справедливостью.
Ненависть к королю и его семье в сердце молодого графа окрепла до плотности алмаза. Главной задачей, стоящей перед отцом и сыном было "обойти" короля верховной страны и разобраться с его дочерью раз и навсегда. Оставалось только выманить её из дворца.