Страница 39 из 147
Анжелика и не представляла, как можно устать на бальных вечерах. Она не танцевала, но силы были на исходе. Два часа подряд она ходила по залам приветливо разговаривала с людьми при этом чувствуя что отношение к ней не такое которого она ожидала. С ней обращались как с ребенком, про которого случайно забыли и он бродит без присмотра. Лику спрашивали о её занятиях, о другом мире, оказалось почти все знали, что она не постоянно живет в Красстране. Принцесса не чувствовала себя хозяйкой вечера как представляла себе накануне. Порой ей становилось неловко от вопросов - какими судьбами она здесь очутилась. Ей захотелось спрятаться или вернуться в Детские покои, где сидели Тиян и Рада, однако это уже было бы признанием своего поражения и Анжелика с поникшей головой продолжала бродить по бальному залу, пока не столкнулась с графом.
- Вы что тут делаете? - пронзительно вскричала она.
- Спокойнее, сударыня, - усмехнулся Олизон. - Не кричите, иначе вы меня оглушите. Позвольте напомнить вам, что на праздник Перемирия может придти каждый желающий и хозяева не вправе выставить его.
- Вы желаете перемирия? - вскинула брови Анжелика, - почему-то мне не верится.
- Правильно думаете, - согласился маг. - Примиряться с вашей семьей я не намерен. У меня здесь другие дела.
- Интересно какие же, что можно делать на Первый праздник, как не просить прощения у всех тех кому вы успели сделать зло.
- Я разыскиваю принца Салли, - спокойно перебил граф. - Вы его случайно не видели, принцесса Анжелика?
- Случайно видела, - передразнила Лика мага и скривила гримасу. - Однако вам докладывать не собираюсь.
- Всего хорошего, - бросил Джеймс не глядя на ребенка и пошел в сторону оркестра.
"Принца Салли он разыскивает, - не поверила Лика, - как же, нужен он ему. Наверняка пришел опять родителям настроение испортить".
Анжелика только сегодня была представлена этому самому принцу. Ему было меньше тридцати, младший брат короля Желтого государства, он выглядел болезненно и замучено. Лике он совсем не понравился и его отсутствующий взгляд тоже.
"Если заболел, то сиди дома", - любила говорить бабушка Лиза, и Лика была с ней полностью согласна.
Все камины во дворце полыхали жгучим пламенем, от скопления людей становилось душно. Принцесса накинула белую меховую накидку и вышла в сад. Под ногами приятно похрустывал снег, начинало смеркаться и в парке зажглись фонари, словно согревая теплым желтым светом, они бросали причудливые узоры и отблески на сугробы. Окружающее казалось добрым и волшебным как в рождественскую ночь.
"Скоро Рождество и Новый год, - думала Лика углубляясь в тенистую гущу сада, - Елка в Кремле и "Щелкунчик" в Большом, куда родители обещали её сводить. Отчего в восьмой не празднуют эти волшебные праздники, ведь здесь тоже есть зима и снег, а Рождества нет. Жаль".
Она шла вдаль парка по расчищенной дорожке и слушала хрустальный перезвон невидимых колокольчиков на деревьях. Летели мелкие редкие снежинки и оседали на деревьях, земле, Ликиной накидке и лице. Девочке хотелось петь, она забыла о разочаровании посетившем её на балу, забыла о графе, обо всем на свете, хотелось бесконечно гулять в этом сказочно-добром саду. Мех надежно согревал от легкой измороси, а на лицо дул охлаждающий мокрый от снежинок ветерок.
- Оставьте мне хотя бы жизнь.
Лика быстро завертелась вокруг своей оси. Никого поблизости не было. Но она отчетливо слышала чей-то слабый жалобный голос. Что происходило? Где? Анжелика свернула на одну из тропинок уводящих с главной дороги, добежав до конца, наткнулась на ограду. Никого. Отдышавшись от быстрого бега, вернулась на аллею и свернула на другую тропу. Опять никого. Она слышала чей-то голос, ей не могло показаться. Вернувшись опять, она прошла по центральной аллее с пол сотни метров и заметила еще одну малозаметную дорожку, пошла по ней.
До слуха девочки стали доноситься обрывки фраз, она прислушалась.
- Прошу, оставьте меня в покое, - просил жалостливо негромкий голос.
- Вы не выполнили условия договора.
- У меня не было такой возможности, если вы мне дадите еще время... возможно сегодня у меня получится...
- Мне надоело ждать, - холодно перебил уверенный и сардонический голос. - У вас было три года, принц. Вы не справились со своими обязательствами, и я забираю свои.
Лика вздрогнула, услышав знакомый вежливый и одновременно безжалостный голос. Белые деревья и замороженные кусты скрывали графа Олизона. Принцесса не видела их, но без труда догадалась, кому принадлежал второй голос. Джеймс сам сказал, что разыскивает принца Салли. Так оно и оказалось, пройдя несколько шагов и обойдя снежную крепость, построенную двумя днями ранее Латияном и ею, Анжелика увидела мага в черном кожаном плаще - альмавива гордо прислоняющегося спиной к раскидистому могучему тополю и небольшого роста принца, опустившего плечи и повесившего голову. Джеймс умел подавлять людей, любил возвышаться над ними, быть сильнее, властнее. Лике захотелось подбодрить Салли, напомнить что он принц третьей по могуществу страны, и что граф не имеет права так разговаривать с ним, однако девочка этого не сделала и продолжала стоять, спрятавшись за деревьями.
- Я могу попросить о последнем желание? - обреченно произнес принц.
- Попробуйте, - улыбнулся граф и отстранился от дерева.
- Оставьте мне, пожалуйста, душу, - взмолился тот, упав перед магом на колени. - Я не хочу бесцельной вечности, я не выдержу, - голос принца сорвался и он зарыдал как маленький ребенок, несдержанно громко и отчаянно.
Граф Олизон посмотрел на него с нескрываемым отвращением. Он призирал слабых людей и не щадил их.
- Я подумаю, - произнес он с неприятной издевательской улыбкой.
Лика почувствовала, как по её коже пробежали мурашки. Принцесса краешком сознания понимала, что нужно бежать во дворец и звать на помощь, но ноги словно приросли к земле и не было сил пошевелиться.