Страница 29 из 147
- Признаться честно, ты действительно похожа на марсианку, - улыбнулся водитель.
- Что! - Лика толкнула его в руку. - Ростов, перестань и помолчи лучше.
- Ты определись сначала, - заметил Николай. - Что лучше, помолчать или поговорить с тобой.
- Ладно, все. Вижу не дождаться мне от тебя твоей любезности и учтивости. - Лика встала и направилась к выходу. - Спокойной ночи, Ростов.
- Спокойной ночи, Анжелика Родионовна. Пусть вас не мучают кошмары и пришельцы с Марса.
- Благодарю, - скривилась она в подобии улыбки.
Шел второй час ночи, но Анжелика никак не могла уснуть. Вторые сутки без сна, это слишком.
Ей не давал покоя разговор с отцом, голубые конверты, статья в "Сирэне". Принцесса не понимала, кому успел перейти дорогу Ростов и почему его пытаются выжить из их дома. Перед глазами зачем-то всплыл сержант Берестов. Видимо уж до кучи.
Так же из головы не шел этот несчастный англичанин. Джонсон Элиот? Кто такой?
Однако при его упоминании Анжелика сразу почувствовала опасность. Угрозу экономического плана. Вспомнились почему-то недавно появившиеся в экономическом мире так называемые "нулевые контракты". Очень нехорошая вещь. При его подписании все активы предприятия переходили на указанный счет. Проблема была в том, что эти договоры трудно было вычислить. Они всегда прятались за чем-то другим, всплывая в неподходящий момент.
"Почему я о них вспомнила", подумала Лика засыпая.
<p>
6.</p>
<p>
Тринадцать лет назад.</p>
Малая чайная гостиная замка Олизона располагалась на втором этаже. Окна её выходили на открытую веранду-лоджию, окруженную декоративными лианами и цветущими в напольных кадках хризантемами. Комната имела квадратную форму, около большого, во всю стену окна стоял чайный столик на резной ножке к полу расходящейся на три ветви. Стулья, окружающие стол, покрывали янтарные, расшитые ришелье, парчовые чехлы. У дальней стены стоял камин, выложенный плитками из желтого оникса. Рядом с ним расположилось два глубоких мягких кресла, обтянутые золотистым штофом. Портьеры были тоже золотыми, но вперемешку с зеленым. Стены покрывала нежно-малахитовая облицовка.
Чайная комната была излюбленным местом Джеймса. Здесь царил уют и простота, изысканность и спокойствие.
Граф Олизон сидел за столом в компании сына и медленно пил душистый травяной чай.
- Отец, ты не угадаешь с кем мне сегодня довелось встретиться, - обратился к нему Николас. - В наши края ненароком пожаловала сама принцесса Анжелика.
- И как она тебе? - равнодушно произнес Джеймс, ставя фарфоровую чашку обратно на блюдце.
- Маленькая выскочка, амбициозная до невозможности, - поморщившись, признался мальчик. - Можешь себе представить, она вызвалась со мной на сражение.
- Что? - граф удивленно взглянул на сына. - И как же принцесса себя показала?
- Да чего там, - Николас хотел сказать, что Анжелика вообще и внимания-то недостойна, но, подумав, решил не врать и без преувеличений ответил. - На самом деле она вполне сильна. Мы сошлись на мечах кристалла, она чуть ли в ни совершенстве продемонстрировала свой талант в этой области.
Граф ничего не говоря вышел на веранду и посмотрел на кроны кленового парка. Зеленые шапки деревьев светилась светом, пропуская через листву яркие послеполуденные лучи. Солнце играло ослепительным взглядом со всем, на что он попадал, отражаясь в распахнутых окнах, оранжевой крыше, белизне монолитных стен замка, возвышающегося среди деревьев белокаменным вызовом всему окружающему лесному миру.
Джеймс не мог поверить сыну. Полгода назад он достоверно убедился - принцесса не была способна к магии. Что произошло за это время? Или он тогда сам ошибся. Этого тоже не могло быть. Ничего незначащие слова маленького графа сильно растревожили Олизона.
Николас неслышно подошел к отцу и встал рядом с ним не прерывая тишины.
- Ты говоришь мне правду? - строго спросил его Джеймс.
- Я никогда не лгал тебе, - обиженно возразил ребенок. - С чего ты мне не веришь, разве был когда повод?
- Не было, - граф обернулся к сыну. - Чем закончился ваш бой, надеюсь не твоим поражением?
- Отец, почему ты так со мной, - укоризненно выкрикнул мальчик. - Я ни в чем перед тобой не виноват, чтобы ты так со мной говорил. Мне не нравится когда ты такой.
- Умей сдерживать свои эмоции, - наставительным тоном вымолвил граф, провожая сына обратно в комнату и присаживаясь вместе с ним за стол. - Чтобы не происходило вокруг, всегда сдерживай и никогда никому не показывай свои чувства. Никто не должен знать о тебе больше чем следует. Запомни. Спокойствие и хладнокровие выходят победителями из самых отчаянных и проигранных битв. Твоё равнодушие может многого стоить при малейшем замешательстве. Порою проигрывая я продолжаю оставаться победителем благодаря только этим качествам. Теперь же расскажи, чем кончился бой с принцессой.
Николас долго смотрел на отца, ему было сложно привыкнуть к их новым отношениям, теперь граф всё время учил сына чему-то, при любом разговоре или малейшем столкновении. Раньше они были друзьями, и воспитание не так утомляло ребенка. Наступали другие времена, и к переменам приходилось привыкать с осложнениями.
- Помешали её няньки, от которых она сбежала, но я могу заверить, что до моего умения принцессе Анжелике далеко.