Страница 206 из 233
— Все верно, — кивнула Тара, все еще испытывающая слабость, опираясь на Тристана. — Я знаю Джошуа лучше всех присутствующих, и все, что сказала Ее… Ри, — вовремя поправилась Винтер. — Все это очень соответствует характеру Ревенджа. Он никогда не бывает на публике настоящим. Всегда актерствует, если можно так выразиться.
У меня было пара слов похлеще, как еще можно выразиться, но я благоразумно придержала их при себе. Они могли бы открыть тот шлюз в моей душе, за которым до поры до времени таилась вся агрессия, вызванная убийством родных мне людей. Пока было рано для проявления подобного. Может, не стоило чувствовать такого вообще. В дуэльный круг мне надлежало войти собранной и трезвомыслящей, что исключало любые эмоции. Легко сказать. Что-то подсказывало, что едва я его увижу, как все мои настройки слетят к шоаровым гарпиям.
— Ри, до заката около получаса, — мысленно напомнил мне Норд, когда я спрыгнула с бревна, встав с ним и Анисом в одну линию.
Драгон резко повернулся ко мне от что-то говорившего ему Макса, и наши глаза встретились. Внимание Бриара привлекла волна моего удивления, а сейчас он, наверное, еще и страх увидел.
Когда? Когда этот чертов день успел подползти к закату? На что я его потратила? На дорогу к собственной смерти? Я поспешно отмела эту мысль, спрятав лицо на груди у сразу же оказавшегося рядом Драгона.
Его теплые руки создавали иллюзию обособленности от всего вокруг. Жаль, что я все еще помнила о том, что творится и ожидается от меня там, в мире за его объятьем. Иногда хочется иметь способность отшибать себе память на минуту или две. Просто чтобы узнать, каково это жить без проблем и тревог, пусть и на столь короткий промежуток.
— Лучше? — шепнул Драг мне на ушко, касаясь его губами.
Я жадно вдохнула его аромат, эти странные дикие травы, названия которым не было. По крайней мере, в моей голове. Может, это вообще специи. Странно, какими вопросами я задаюсь в день, который может стать для меня последним.
— Лучше. Спокойнее, — честно ответила я. — Нам пора.
Я выскользнула из его рук, вынужденная снова погрузиться в ожидание уготованного мне дерьма. Привлекать внимание отряда не пришлось. Скорее всего, кто-то из Скорпионов успел позаботиться об этом раньше меня.
— Пора, — снова сказала я, на этот раз, обращаясь ко всем. — Побежим обычным построением, клином. Вы, — я поочередно глянула на Бриаров, — вместе с Чайками и Тарой составите второй клин, внутри нашего.
Все кивнули, вопросов ни у кого не было. Мне бы так.
Я повернулась к Покрову, призывая форму, как и многие Ястребы, еще не сделавшие этого. Меня переполняло странное нетерпение. С одной стороны, хотелось скорее добраться до поселения, бросить вызов Ревенджу и покончить со всем этим напряжением и страхом. С другой, я была бы не прочь развернуться и побежать в обратном направлении от Темной Горы, чтобы не подвергать опасности ни себя, ни своих близких.
Подавив это трусливое желание, я скосила на Скорпионов, занимающих места согласно купленным билетам. По двое с каждой стороны, расположившись друг за другом, они очерчивали клин, острием которого была я. За Яном и Лаэртом остановились Джил и Марк, а от них уже расходились остальные Ястребы.
Прикрыв на мгновение глаза, махнула рукой и проскочила Покров, чувствуя приятное покалыванье и теплую волну. Картинка вокруг сменилась. Лес здесь был гуще, выше и зеленее и пах по-особому. Домом, уютом и множеством моих светлых воспоминаний, связанных с ним.
Здесь я играла, сдавала первые полевые экзамены на Ястреба, тренировалась со Скорпионами, гуляла с матерью, слушая сотни ее интересных историй, дурачилась с Марком и Джил… В глазах защипало, и я свалила все на встречный ветер из-за быстрого бега. Так было проще.
Свернув со знакомой тропинки, углубилась в непроходимую чащу. Непроходимую, разумеется, если не знать, как ее пройти. На бегу повелев зарослям расступиться, я облегченно выдохнула, когда это сработало. Земля все еще признавала и помнила меня, что доказывало (в первую очередь мне же), что эта связь не разорвана и все еще действует без кровавых жертв с моей стороны.
Деревья расступились, защелкали ветви и сучья, за спиной послышался удивленный возглас Джеды, я же не смогла сдержать довольной улыбки. Передо мной появилась широкая тропа, кратчайший путь к поселению, и я влетела на нее, дыша полной грудью, вбирая в себя царившую в воздухе стать и тысячелетнюю мудрость древнего леса, окружающего Темную Гору со всех сторон.