Страница 199 из 233
Наблюдая за ним, я думала, что он, возможно, не до конца понимает всю серьезность ситуации, видя, как я тренируюсь и на что способны ведьмы в принципе. А теперь получалось, что это я недооценила его способность адаптироваться и зрить в корень. Должно быть, все те дни, что я замыкалась в себе и вертелась среди свалившихся на голову проблем, он изучал, узнавал и вникал в мир ведьм.
— Глупая, — пробормотал Драг. — Я всегда волнуюсь за тебя, тем более сейчас, сознавая, что придется отпустить тебя в бой один на один, понимая всю опасность этой затеи. Не очень по-мужски, знаешь ли, стоять в стороне, когда твоя любимая рискует своей жизнью.
— Ладно, признаю, что идиотка… Но в свою защиту заявляю, что ты очень хорошо прячешь эмоции, — признала я, уткнувшись носом ему в шею.
— Когда долгое время чувствуешь эмоции окружающих, умея ими манипулировать, поневоле учишься контролировать собственные. Засыпай, Тори, завтра у всех нас трудный день, тем более у тебя.
Я закрыла глаза, полностью погружаясь в темноту и обволакивающее со всех сторон тепло Драга. Вторя моим мыслям, он замурчал, и вкупе с его убаюкивающими касаниями это позволило мне соскользнуть в долгожданный сон.
Утро выдалось пасмурным и холодным, как еще один повод не вылезать из палатки в целом и из рук Драгона в частности. Чувствуя царящую за тонкими стенами непогоду, я снова закрыла глаза, пытаясь вернуться в то ощущение уюта и спокойствия по пробуждению. Однако у моих мыслей были другие планы. Подвергнувшись бомбардировке фактами о том, что «тот самый» день настал, я практически видела, как сворачиваются и покрываются льдом внутренности.
Драг прильнул к моей щеке, плавно спускаясь вниз, пока не накрыл мои губы. Лучшее пожелание доброго утра, какое только можно придумать. Запустив пальцы в его темную шевелюру, взлохматив ее еще больше, я вжалась в него, углубляя поцелуй. Мурлыкнув, Бриар, опустив широкую горячую ладонь мне на бедро, скользнул ей на мою пятую точку. Приподнявшись на локте, не отстраняясь, он подмял меня под себя, нависая сверху, прижимаясь несколько по-другому, более ощутимо.
Вынужденно отстранившись, я, тяжело дыша, заглянула в потемневший янтарь его глаз, пропуская сквозь пальцы темные пряди его волос.
— Обещай, что сделаешь все возможное, чтобы следующее утро началось так же, — хриплым бархатом попросил Драг, словно поглаживая меня своим голосом. Иногда мне казалось, что он и впрямь осязаем, судя по появляющейся у меня реакции.
Я оценила формулировку. Драгон не стал требовать обещания победы, а всего лишь приложить ради нее все усилия. Вчера утром казалось, что любимый единственный, кто не волнуется о дуэли. Сегодня же я считала, что он осознает даже больше остальных моих друзей, во что я ввязалась. И, определенно, никому из них не будет так тяжело отпустить меня от себя. Даже Скорпионам.
Не обязанный слушаться моих приказов в отличие от ведьм, тем не менее Драгон не предпринял ни одной попытки отговорить меня. В чем-то он уважал мое мнение и позицию даже больше, чем близкие мне Марк и Джил или мои Хранители. Все они воспринимали меня как младшую, даже Стоун и Саммерс опекали и иногда пытались препятствовать каким-то моим суждениям. Драгон же, несмотря на нашу с ним разницу в возрасте, чуть не дотягивающую до двух столетий, всегда считал меня равной себе, такой же взрослой, принимая мою точку зрения, не пытаясь давить.
— Обещаю, — тихо проговорила я, восстановив дыхание и серьезно смотря на него. Коснувшись смуглой щеки тыльной стороной ладони, я погладила ее, чувствуя щемящую сердце нежность от только что посетившего озарения. — Спасибо, Драг. Я… Я не понимала все это время, как на самом деле тебе тяжело. Прости меня за это, последнее время я думала только о клане и Ревенджах… Мне очень жаль.
Драгон тяжело вздохнул:
— Я понимаю это, Тори. Не нужно извиняться. Наши отношения еще новы для тебя. У меня было сто с лишним лет, чтобы дождаться тебя и полностью сформироваться во всех смыслах. Тебя же с детства воспитывали как наследницу трона, приучая думать о народе. Вполне естественно, что и сейчас ты, прежде всего, думаешь о нем.
— Это нереально быть настолько понимающим, — качнула я головой, изумленно смотря на него.
Бриар тихо засмеялся моим любимым смехом, качая головой.
— Что? — не въехала я.
— Я уже говорил тебе это. Помнишь, тогда на тренировке… Тебя удивило, как одно мое касание расслабляет тебя, — подсказал Драг.