Страница 6 из 27
Кошка тоже на меня долго и пристально смотрит, не отдавая ленту. Не хочет? Что ей не понравилось-то? За мной уже очередь собирается. Наконец она вытаскивает из охапки лент алую и протягивает мне.
Отхожу к остальным ашкам, наматываю ленту на правую руку. Нас больше всех получается – пятнадцать, но и больных десять.
После нас старуха-демонесса проходится по парням, их тоже делят на обширную категорию «А» – пятнадцать зелёных лент, и больных-бесплодных с генетическими отклонениями – девять голубых лент.
Демоны осматривают группы, пятерых алых ставят вместе с белыми-беременными, женщина-кошка выходит вперёд:
– Итак, вы все обладаете магическими способностями…
Ничего себе новость! Я, конечно, мечтала о магии, но как-то не так.
– …Вы прошли вступительный тест и теперь студенты четвёртого факультета Великого института Нарака.
Поднимаю руку. Заметив это, женщина-кошка сердито спрашивает:
– Что?
– Я не проходила вступительных экзаменов, можно мне домой?
По толпе студентов прокатывается ропот, я уже решаю – от возмущения тем, что они с трудом сдавали экзамены, а мне поступление досталось задаром, но тут кто-то тоненько произносит:
– Я тоже не сдавала, можно и мне домой?
– И мне!
– И мне!
Да у них тут половина студентов, похоже, без экзаменов поступили. Что за «великий» институт такой?
– Молчать! – рявкает кошка так, что барабанные перепонки звенят. Наступает тишина. Кошка окидывает нас разъярённым взглядом. – Мясо, наличие магических способностей – это и есть вступительный тест, экзамен, всё, что нужно, чтобы стать студентом четвёртого факультета!
Похоже, это какой-то самый затхлый факультет. И мне совсем не нравится обращение «мясо».
Она щёлкает хлыстом, и на крыльцо выносят плазменный телевизор метра два в диагонали. Кошка вытаскивает из сумочки на поясе пульт и включает экран. На нём – схема… пожалуй, я назвала бы это городом, не будь нарисованное по форме кольцом с огромным пустым пространством посередине.
– Перед вами – ваш будущий дом. Наша общая безопасность напрямую зависит от того, насколько равномерно по этому кольцу распределена магия. Усиление концентрации магии в любой точке может привести к фатальным последствиям. Вы пока не инициированные маги, но даже вы можете сильно исказить магический фон. Внутри в каждом секторе есть такие изображения. – Кошка щёлкает пультом, и на экране появляется надпись, над которой диодами выложена стрелка вправо, а под ней – стрелка влево. – В Нараке действует система безопасности, она постоянно отслеживает концентрацию магического фона, и когда её показатели становятся критическими относительно остальных зон, она высчитывает, в какую сторону должны двигаться маги, чтобы перераспределить напряжение. Если вдруг вы увидите, что какая-то из стрелок загорается – вы должны немедленно следовать в этом направлении, находить другие индикаторы и остановиться имеете право лишь тогда, когда обе стрелки возле индикатора не горят. Ясно?!
Даже если кому-то не ясно, кивают все.
У меня есть магические способности… удивительно! Жаль, они себя никак не проявили против Васи, я бы с радостью его колданула чем-нибудь страшным.
– Если вдруг вы почувствуете всплеск магии – вы должны слить её в накопитель. – Кошка перещёлкивает изображение на следующее: висящая под серым потолком сфера из тёмного металла с врезанными по экватору стекляшками, причём часть стекляшки светится. – Полоса посередине – индикатор наполнения, когда он полностью загорается, накопитель катапультируется, и вам придётся искать другой. И вы обязательно должны сливать магию в него! Иначе – смерть.
Оглядываюсь на остальных «счастливых» студентов. Похоже, все хотят домой.
– Это всё вам потребуется, когда вы окажетесь в кольцах. Но до них ещё нужно добраться и не попасть на обед к Безымянному ужасу. Он живёт в центре колец. Это огромная прожорливая безжалостная тварь, и всё, что его интересует – поглощение магии. А мы маги – лакомый кусочек для него. С Безымянным бесполезно сражаться, даже не надейтесь разжалобить его, привлечь в союзники. Он неразумен. Он сам хаос. Наша задача – уйти из зоны поражения и не привлечь его к кольцам города.
Кошка проходится из стороны в сторону и, включив изображение стены с пятью разноцветными огнями, продолжает:
– Вы разделены на группы по цветам. Кроме этой сборной группы девушек, которые будут считаться белыми, – она указывает на совместную команду белых и красных. – Вы должны держаться вместе. Когда мы телепортируемся в Нарак, произойдёт сильный всплеск магии, и наша задача как можно скорее убраться с этого места и попасть в зону выровненного фона. Мы сразу выпустим сигнальный огонь, в кольце включат прожекторы красного, белого, жёлтого, зелёного и голубого цвета. Вы немедленно побежите к прожектору своего цвета – изо всех сил. От этого зависит ваша жизнь. Навстречу вам отправиться мясо, но на их транспорт сильно не рассчитывайте – они заберут большую часть своей группы и за отставшими не поедут.