Затмение

– В 15:00 у летней столовой. Сейчас уходи.

Я посмотрела на Ларису с благодарностью и поспешила удалиться, чтобы не скомпрометировать ни ее, ни себя.

Однако до трех часов оставалась целая вечность, и я не знала, как провести это время с пользой. Но Ларочка, видимо, понимала, о чем говорит, тем более ей нужно было соображать очень быстро, пока я не «спалила всю контору».

Слоняясь по коттеджу без дела, я то и дело теребила заветный ключ от «погреба» старого барака и периодически поглядывала в окно. Из кабинета Жданова был хороший обзор, и я имела возможность не пропустить его возвращения.

Однако до трех часов Жданов не появлялся, зато были другие посетители. Человек пять базистов приходили и приносили в кабинет какие-то папки. Скорее всего, это были отчеты о проделанных работах, предположила я. Странно, раньше доступ в дом Жданова был закрыт для посторонних, а кабинет непременно запирался на ключ. Теперь же его жилище превратилось в проходной двор. Выходит, он был полностью уверен в каждом из тех, кто подвергся Затмению.

Каждый раз, завидев фигуру, приближающуюся к коттеджу, я садилась на диван в гостиной и принимала безразличный вид. Между тем двое из посетителей заставили меня поволноваться.

Первой была Карина. Мне даже показалась, что пришла она не по делу, а из чистого любопытства. Усмехнувшись, она взглянула на меня, как будто ожидая ответных эмоций. Я не особенно старалась выглядеть убедительно в ее глазах. Она уже попробовала скомпрометировать меня перед Ждановым, и у нее ничего не получилось. Больше он ее слушать не будет.

– Ну что, хитрая стерва, – неожиданно заговорила она. – Думаешь, твоя взяла? Думаешь, тебе удалось облапошить шефа?

Я смотрела на нее спокойно и немного устало.

Карина заглянула в спальню, как будто пытаясь восстановить события сегодняшней ночи. Но идеально застеленная постель вряд ли могла ей о чем-то рассказать.

– Только знай, что эта самая кровать еще хранит мое тепло. И мы еще посмотрим, чья возьмет.

Мне стало жаль девушку. Если бы она только знала, как я желала уступить ей свое место.

Карина, еще с минуту пометавшись по коттеджу, ушла ни с чем, оставив меня в гордом одиночестве. Но долго скучать мне не пришлось. Взглянув в окно в следующий раз, я невольно затрепетала от нахлынувшего волнения. К коттеджу приближалась Жанна.

Я встретила ее, так же сидя на диване. Я даже не знала, как вести себя: соблюдать осторожность, чтобы не выдать себя перед зомбированной подругой, или, наоборот, открыть ей всю правду, если она, как и мы с Жаном, избежала Затмения.

Но продумать линию поведения я не успела. Да и необходимость отпала. Жанка прошла мимо меня быстрым уверенным шагом, правда, слегка прихрамывая на левую ногу. Мое присутствие, казалось, ее совсем не заинтересовало. Она лишь бросила очень беглый, короткий, ничего не выражающий взгляд в мою сторону. И все. Подмышкой она несла очередную папку. Оставив «секретные» документы, она так же быстро удалилась.

Чтобы обратить на себя внимание подруги, мне оставалось только заговорить с ней – бросить ей какую-нибудь нейтральную фразу, чтобы получить возможность заглянуть ей в глаза. Но так с ходу я не смогла придумать, что сказать. Так я и осталось ни с чем. Вернее, с неприятным ощущением: надежды на то, что Жанка осталась прежней, теперь стало еще меньше.

Между тем я все-таки дождалась заветных трех часов. Уже в 14:45 я стояла на крыльце коттеджа, озираясь по сторонам – не хотелось, чтобы кто-то заметил, в какую сторону я направлюсь. Убедившись, что все чисто, я отправилась к зданию летней столовой. Оно находилось неподалеку от барака, где в подземелье был заточен Жан. Взглянув в сторону ветхого строения, я почувствовала, как неприятно защемило сердце, и мне стало невероятно страшно, что сегодня я могу не увидеть своего возлюбленного.

Однако, увидев Ларису, ожидающую меня на крылечке старой столовой, я расплылась в улыбке. Девушка не ответила мне тем же. Слишком сильное волнение читалось на ее лице. Я присела рядом с ней на ветхую деревянную ступеньку. Перила крыльца были высокими и хорошо скрывали нас от посторонних глаз.

– Марго, здесь место ненадежное. Долго болтать нельзя. Ты меня так обескуражила сегодня утром, что я ляпнула первое, что пришло в голову.

– Ларочка, спасибо большое что пришла. Я понимаю, как ты рискуешь.

– Рит, ты что, теперь живешь в коттедже у Жданова?

– Да, Лар. Я не знаю, что взбрело ему в голову и что меня ждет дальше. Но пока он меня не разоблачил, мне нужно кое-что сделать.

– Что?

– Вчера я видела Жана. И остальных базистов, которые не подверглись Затмению. Жданов держит их вон в том бараке. – Я указала пальцем на вытянутое ветхое здание с облупившейся темно-зеленой краской. – Вернее, под ним. В подземелье. Условия у них ужасные. Ты что-нибудь знаешь об этом?

– Нет, – обескуражено ответила Лариса, – я только слышала, что существует некоторая смена караула. Я подозревала, что караулить, кроме непокорных базистов, здесь больше некого, но у меня пока не было возможности проследить, куда именно заступают на пост эти самые караульщики.