Страница 73 из 118
Сергонэль, стоящий сзади и уверенно прижимавший меня к своей груди, произнес негромко:
- Красиво, правда?
- Очень, – с восторгом отозвалась я.
- Может быть, мне последить за газовой горелкой, чтобы ты не так активно расходовала свой резерв? Я легко с этим справлюсь, – заботливо предложил он.
- Нет, не надо. Горелка очень шумная, а мне нравится это умиротворяющая тишина. Мы будем на месте к закату Желтого солнца, а моего резерва хватило бы и до заката Красного.
Мы простояли так довольно долго, любуясь небом, меняющим свой цвет в лучах взошедшего Желтого солнца и наслаждаясь теплом его лучей, вглядываясь в зеленый ковер леса под нами и голубые ленты рек.
Я уже собиралась выскользнуть из объятий Сергонэля и сесть в высокое кресло пилота, когда он, развернув меня к себе лицом, нежно коснулся моих губ своими, а потом стал углублять свой поцелуй. Я на минуту растерялась от неожиданности. Что делать? Мне не нужны ни чьи поцелуи! Но с другой стороны, наверно глупо им сопротивляться после того, что между нами уже было?
Моя растерянность привела к тому, что я потеряла концентрацию внимания над стихиями, и наш аэростат резко просел вниз. Быстро разорвав поцелуй, я вновь сосредоточилась на управлении полетом. Сергонэль, прочувствовав всю опасность такого своего поведения, дал мне возможность сесть и сам сел в пассажирское кресло.
Насладиться красочной картиной восхода Красного солнца нам не удалось. В полной тишине, где-то над нашими головами, вдруг раздался треск рвущейся ткани, а наша корзина резко дернулась. Сергонэль, задрав голову вверх, стал напряженно осматривать доступную для обозрения поверхность шара. Я сконцентрировала все свое внимание на тросах соединяющих шар с корзиной, и ужаснулась от увиденного.
- Сергонэль! – закричала я в панике. – Тросы! Они рвутся!
- Быстро укрепляй заклинанием обновления все три троса, со своего торца, а я сделаю это с противоположного, – не теряя хладнокровия, и мгновенно приняв решение, скомандовал он.
Это простое бытовое заклинание знакомо каждому эльфу с детства. Я не задумываясь, тут же сплела пальцами нужное движение, направив поток магической Силы к рвущимся нитям тросов. Наши с Сергонэлем усилия не дали этим тросам окончательно оборваться. Но все остальные тросы, с двух других, длинных сторон корзины, все-таки лопнули.
- Снижайся! – вновь скомандовал Сергонэль. – Всего шесть, да еще и поврежденных тросов, надолго не удержат корзину.
Но я и сама это понимала. И в панике пыталась поддержать в воздухе тяжелую корзину с помощью левитации, что вызвало чудовищный отток Силы из моего резерва. По большому счету, это было совершенно бесполезно, мой левитационный максимум – мой собственный вес. Так что, бросив эту затею, я стала спешно охлаждать воздух внутри шара. Мы быстро снижались, прямо на верхушки деревьев.
Треск ломаемых сучьев. Летящие в лицо ветки и хвойные иглы, а затем и охапки листьев более низких деревьев. Свист воздуха, уходящего из купола шара, поврежденного во многих местах сучьями. Резкий перепад высот. Все вокруг усиливало ощущение катастрофы и страх перед скорой гибелью. И только спокойный, уверенный голос Сергонэля удерживал меня от желания бросить все на самотек, закрыть глаза и отчаянно завизжать.
- Не бойся, Ненаглядная моя, все будет хорошо. Мы справимся. Постарайся создать плотную воздушную подушку под корзиной, чтобы затормозить падение.
Все происходило слишком быстро, и я толком ничего не успела сделать, ожидая сокрушительного удара о землю. Но, всего в нескольких метрах от земли, корзина резко и жестко остановилась, зацепившись за нижние скелетные ветви деревьев, и опасно накренилась. В момент толчка остановки, стремительно вылететь из корзины мне не дали крепкие руки Сергонэля.
Мгновение тишины и неподвижности дало мне возможность осознать сложившееся положение. Я обнаружила себя фактически лежащей на Сергонэле и уткнувшейся ему носом в грудь. Он же, лежал поперек на дне корзины, одной рукой крепко прижимая меня к себе, другой ухватился за край пробитой дыры в борту, а ногами упирался в противоположный борт корзины. Любое наше неосторожное движение грозило нам рухнуть вниз с большой высоты.
Сергонэль разжал свои пальцы, держащиеся за борт, и осторожно сдвинул в сторону с моей спины обломанную ветку дерева.
- Все хорошо, мы живы, – успокаивая, он бережно погладил меня по голове. – Теперь, надо аккуратно выбраться отсюда. Ты осторожно левитируешь вниз, а я сброшу тебе наши рюкзаки и лук Древних. Лук постарайся поймать в руки, чтобы он не сломался. Потом, я выберусь отсюда и спущусь вниз. Понятно?
- Да, – прохрипела я, сжатым от пережитого ужаса горлом.
Стараясь не делать резких движений, я повернулась лицом к предстоящему спуску и сгруппировалась. С помощью Силы плавно вылетела из корзины и устремилась вниз, благополучно избегая встречи с большими ветвями или используя их, как ступеньки.
Твердая опора земли под ногами придала мне уверенности. Сердце перестало трепыхаться в ускоренном ритме. Подняв голову вверх и не сводя глаз с корзины, зацепившейся высоко в кроне деревьев, крикнула: