Страница 45 из 151
Оставшиеся минуты до дня рождения пришлось успокаивать расплакавшегося Макса. Душа разрывалась, хотелось бросить затею с праздником и остаться дома.
Звонил мобильный, звонил домашний телефон, но Лора не поднимала трубку, зная заранее, что это могли быть друзья. Не дай Бог им услышать детский плач.
В конце концов, когда Макс успокоился, Лора уложила его рядом с Эми, пообещав, что скоро вернется.
Помассировала виски, потому что от волнения разболелась голова, глубоко вздохнула и вышла на улицу, где рядом с такси ожидали Мартин с Алондрой.
— Привет, мы обеспокоились, что ты не берешь трубку, уж было подумали, Рик объявился… – Алондра испуганно обняла ее, затем отошла на шаг и удивленно обвела глазами внешний вид:
— Почему ты не в платье? Ты забыла дома чемодан?
Лора закусила нижнюю губу и замялась от неожиданного вопроса. Как объяснить друзьям, что у нее нет желания выделяться среди гостей?
— Выглядит так, будто на пять минут едешь, – Мартин бросил взгляд на ее «балетки».
— Нет настроения, – в ответ она приветственно обняла его.
— Боишься встречи с Брендом? Он заметит тебя в любом виде, – Мартин с намеком шепнул на ухо.
— Плевать на встречу. Постараюсь не маячить перед глазами у семейной пары, – Лора пыталась демонстративно не реагировать на слова друга, хотя душа сжималась в тиски.
Мартин недоверчиво усмехнулся и открыл перед девушками двери такси.
— Алекс тоже там будет? – поинтересовалась она как можно прохладнее.
— Я отправил его в Денвер. Почему спрашиваешь? – он, конечно, знает, почему. Но так хотелось уколоть этим Лору, раскусить и поругать за молчание!
Лоре вдруг стало неудобно от того, что задает странные вопросы. Она ведь не знает, что Мартин давно в курсе, как Алекс свил из нее веревки.
Всю дорогу она сидела, как на иголках, переживая не только о будущей встрече с новой семьей Сталлер. Была еще одна причина для беспокойства.
Больше всего волновал собственный план – недолго помаячить перед гостями и уехать раньше времени к дому Алекса, пока веселье в самом разгаре. Дальше уже дело смекалки светлой головы, но она точно знала, что сегодня постарается выкрасть проклятые документы. Не зря оделась практично.
По прибытию к дому Нонны колени предательски задрожали. Как можно незаметнее, Лора пробежалась глазами по припаркованным у дома машинам в поисках синего Корвета. Затем густо покраснела, когда напоролась на догадливый взгляд Мартина:
— Он приедет на такси, Лора.
Когда они зашли в дом, внезапная тоска защемила сердце. Несмотря на то, что Нонна сделала перестановку ко дню рождения, все напоминало о ночи, которую когда-то провели с Брендоном. Призраки прошлого буквально ворвались в сознание, выбив из головы сегодняшнюю причину появления здесь.
Минутную слабость пришлось отогнать легким щипком самой себя за руку. Лора с растерянным видом изучила обстановку и поморщилась от того, сколько народу находилось в доме. Похоже, Нонна пригласила половину Лос-Анджелеса на двадцать восьмой день рождения.
Через минуту подошел Дерек, приветственно поцеловал в щеку и многозначительно улыбнулся:
— Ты, как всегда, неотразима! Нонна будет счастлива увидеть тебя. И не только она.
Лора широко распахнула глаза и удивленно уставилась на Дерека. Что за намеки отпускают сегодня друзья в ее сторону? Вопросы напрашивались сами собой, однако Дерек вовремя ушел от темы:
— Как тебе вечеринка? Мы хотели организовать праздник в саду, но по телевизору прогнозируют дождь. Кстати, я сегодня - ди-джей, поэтому можешь заказывать музыку на любой вкус.
Он рассмеялся, взглядом указывая на столик с музыкальной аппаратурой в углу гостиной, потом ретировался к другим гостям. Лора осталась одна, в стороне, в ожидании главной виновницы торжества. Но больше всего ей хотелось забиться в тени и незаметно выискивать глазами Брендона.
Он появился буквально через пять минут после ее прибытия, под руку с Джессикой, облаченной в красное платье. Увидев Лору, Джесс побледнела, сразу переключила внимание на Брендона. Тот уже минуту сверлил взглядом бывшую жену, нервно поправляя ворот рубашки. В тусклом свете праздничных гирлянд, которыми был украшен дом брата, глаза Брендона показались черными. Он буквально чувствовал волнение Лоры, но она разорвала их взгляды и быстро отвернулась.
Она изо всех сил старалась сохранить невозмутимость, но Брендон уже догадывался, что щеки любимой залились румянцем. И с радостью отправил бы прямо сейчас к черту Джессику, чтобы броситься к Лоре и увезти с вечеринки как можно подальше.