Страница 146 из 151
Если бы Брендон однажды узнал, что сегодня придется устраивать пешие гонки, то заранее бросил курить. Противная одышка выбила из легких почти весь кислород, он даже решил, что пора остановиться. Зачем ему гнаться за какой-то девчонкой? Немного помог, и хватит, дальше пусть спасается от Рика сама.
Но что-то странное, неведомое заставляло ускориться, мысли рассыпались, словно птицы. Перед глазами снова появилась «красная точка мишени», которая пыталась слиться с толпой прогуливающихся по набережной людей.
В какой-то момент потерял девушку из поля зрения – слишком далеко умчалась жертва ненавистного врага.
Брен резко остановился с приоткрытым ртом, разочарованно осмотрелся, но беглянки по близости не оказалось. Выпрямил спину, поковылял к своей машине, припаркованной недалеко от автобусной остановки. На секунду опешил: брюнетка вихрем промчалась мимо его Астон-Мартина, а потом, как призрачный мираж, исчезла за дверью отъезжающего красного автобуса.
У Бренда было всего несколько секунд, чтобы выстроить план дальнейших действий. Он сорвался к машине, впопыхах вытащил из кармана ключи. Уронил. Неуклюжесть бесила, не помня себя от злости, грохнул ногой по колесу. А когда все-таки удалось сесть за руль, позвонил Анне, поглядывая вслед отдалявшемуся автобусу:
— Мама, Макс с тобой? Хорошо, я скоро вернусь. Хочу немного раскрыть способности новой машины.
Брен не смог расслышать, что продолжала говорить мама – телефон потух, батарея села в неподходящий момент. Он нервно выжал педаль в пол, колеса взвизгнули, люди обернулись на звук, некоторые покрутили пальцем у виска. Но для Брендона важнейшей целю было обогнать двухэтажный автобус, главное, чтобы по пути не образовались ненавистные пробки, которые могут сорвать его планы.
Пока он громко ругался, пытаясь сократить расстояние между машиной и общественным транспортом, Лора на трясущихся ногах прошла в конец автобуса, приземлилась на сиденье и, наконец, смогла перевести дух. Подозрение, что Рик все еще может преследовать, не покидало даже сейчас. Она не понимала, какое чудо заставило Уоретта отступить на мосту. И теперь важнее всего окончательно убедиться, что погони больше не предвидится. Если это так, то она спокойно вернется в гостиницу получать хороший нагоняй от Дерека и Эми.
Когда двери автобуса открывались на плановых остановках, сердце пропускало удар. Страх того, что среди новых пассажиров может оказаться Рик, не покидал ни на минуту.
В конце концов, паника отступила, оставалось пару остановок до конечного пункта, откуда Лора сделает попытку вернуться к друзьям. Хорошо, что еще вчера Дерек дал немного наличных, возможно, хватит на такси, потому как страшнее всего нарваться на Рика где-нибудь в метро.
Сейчас, когда опасность почти миновала, самое время проанализировать события, произошедшие в этот день. Хотелось от и до вспомнить первую встречу с Максом, Лора снова и снова мечтала вернуться на несколько часов назад, чтобы крепко обнять малыша. И пусть ребенок был слишком растерян, но она точно знала, что сын прочувствовал родное тепло и, в конце концов, узнал свою маму. Но теперь ей придется исчезнуть на неопределенный срок, а встреча с Максом останется раной в душе, которая с каждым днем будет болеть все сильней.
Она сто раз прокрутила в голове воспоминания о близких людях, которых сегодня увидела. В это время бросала пустой взгляд то на пассажиров, то на маленького мальчика, сидевшего рядом с ней. Он постоянно крутился, а потом прислонился ладонями к окну и весело объявил на весь салон:
— Мам, смотри, какая красивая машинка едет рядом с нами!
— Тише, - мать, сидевшая напротив, одернула его за кофту. Ребенок рассмеялся, постучал в окно.
Казалось бы, что тут такого? Пусть себе шумит, если ему так хочется. Детский смех для слуха Лоры – как бальзам на незаживающие раны.
Мальчик стучал по стеклу до тех пор, пока с улицы не раздался противный сигнал.
— Ну зачем ты дразнишься, Джимми? Не отвлекай дядю от дороги, - мать почти силой заставила ребенка сесть.
Но даже когда мальчишка успокоился, сигналить не прекращали. Водитель автобуса громко возмутился, а пассажиры, как по команде, начали озираться по сторонам.
Сглотнув новую партию страха, Лора приподнялась, осторожно выглянула в окно. Глаза округлились, ноги стали ватными. Машина, которая привлекла всеобщее внимание, то появлялась перед окнами, то снова исчезала где-то позади. Видимо, у водителя никак не получалось обогнать автобус, но почему он так настойчиво пытается это сделать?
— Это он… - испуганно прошептала Лора, бегая глазами по лицам окружающих людей. Сейчас, когда автобус остановится, никто в помещении не станет заступаться, когда Рик схватит ее за шиворот.
Она собрала последние силы, поспешно встала и направилась к двери, чтобы после остановки сразу же вылететь на улицу. Возможно, машина уже оторвалась, потому что сигнал прекратился, но разве стоит так рисковать?
Как только дверь распахнулась, Лора почти кубарем слетела со ступенек. Она готова упасть, разбить руки, колени - все, что угодно, только бы снова не оказаться в плену настоящего дьявола.
Поначалу Лора просто шла быстрым шагом. Когда же рядом с автобусом раздался сумасшедший визг колес, дернула в сторону белеющего впереди здания с красивыми колоннами. За несколько метров от входа остановилась, отдышалась, решая, куда ей идти. Вместо того, чтобы продолжать путь по незнакомым улицам, отбросила сомнения и метнулась к стеклянной двери.