Страница 140 из 151
— Макс… - прошептала, напрочь убитая счастливой реальностью, которая оказалась перед ней.
Малыш крутился, как пропеллер, постоянно оборачивался назад, видимо, с кем-то играл в догонялки.
В груди перекрыло почти весь кислород, Лора опустилась перед сыном на колени. Как под настоящим гипнозом, погрузилась в синий омут бездонных глаз, мечтая о том, чтобы остаться в них навсегда. Осторожно, словно боялась спугнуть что-то легкое, нереальное, воздушное, прикоснулась к нежной щеке и отчаянно всхлипнула.
— Макс! Макс, ты слышишь меня? Прекрати крутиться! Макси, я соскучилась, ты узнаешь меня? Я твоя мама, любимый! – она смеялась и плакала, дрожащими руками поглаживая то волосы, то лицо малыша.
Полная растерянность Макса ее напугала. Он недоуменно хлопал длинными ресницами, приоткрыл рот и обвел глазами почти каждую черту лица Лоры. Страшнее всего понимать, что за столько времени разлуки, из памяти ребенка мог напрочь стереться образ родной матери, но Лора не могла просто так отпустить этот момент.
Она сорвалась, прижала к себе сына, уткнулась носом в теплую шею. Вдохнула полной грудью до боли знакомый аромат кожи, который узнает из тысячи других даже спустя долгое время разлуки. Целовала волосы и чувствовала, как бьется маленькое сердечко, напуганное внезапным появлением сентиментальной девушки.
— Я скоро вернусь, буду рядом с тобой и с папой, - шмыгая носом, твердила Лора. Оттянула от себя Макса, но внезапно почувствовала, как он цепляется за ее шею, как за последнюю надежду. Этот порыв причинял еще больше страданий, Лора буквально содрогалась от горьких слез. Макс что-то лепетал на ухо, Лора плакала и смеялась, впитывая каждое невнятное слово, как губка.
— Макс! – где-то в конце коридора послышался женский голос, а следом поспешные шаги. – Макс, ты где, я уже начинаю волноваться!
Лора застыла, еще крепче прижимая к себе сына. Она знала, что лучше прямо сейчас отпустить ребенка, чтобы ненароком не столкнуться с Элизабет, потому что не было сомнений в ее появлении. Но душой и сердцем не могла выпустить его из объятий.
Она поднялась вместе с ним, отметив, что Макс стал намного взрослей и, соответственно, тяжелей. Он звонко хихикнул, чем привлек к себе внимание. Шаги ускорились, приближаясь к двери.
Вместо ожидаемого появления Лиз, к Лоре подлетела перепуганная Эми:
— Отпусти его, Лора!
— Нет! – Лора плакала и не слушала подругу.
— Лора, отпусти Макса, иначе мы все пожалеем! – Эми попыталась вырвать у нее ребенка, краем уха слушая приближающиеся шаги. Макс упрямо вцепился Лоре в волосы, кое-как удалось его отлепить.
Элизабет очутилась перед ними всего за пару секунд. Она застала Макса на руках Эми, уставилась девушке прямо в глаза. Только сейчас Лора осознала, насколько ее спас новый цвет волос, за завесой которых спрятала бледное лицо. Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, попятилась назад в туалет.
— Господи, как я испугалась! Не успела отвернуться, как Макс влетел в кафе. Спасибо вам, мисс, что задержали ребенка. Мне иногда кажется, что у него где-то сзади мотор.
Эми сдержанно улыбнулась, передала Макса в руки Элизабет. Искоса осмотрела девушку, потом перевела взгляд на Макса. Его лицо исказилось печалью, он тянул руки в сторону двери, за которой пряталась Лора. Самое ужасное случилось, когда девушка начала уходить. Макс расплакался, будто у него отобрали игрушку, и внезапно для всех выкрикнул «Мама». Раз повторил, два. Искры боли, одна за одной, попадали Лоре прямо в сердце. Она рванула к двери, выскочила на порог, но Эми решительно затолкала обратно.
— Эми, как мне пережить весь этот ужас? – вопила она. Схватилась за живот, согнулась от рыданий. Эми, как могла, успокаивала, однако ни одно слово не действовало на подругу.
— Перестань, сейчас же! Ты же вернешься, обнимешь Макса и не раз! Замолчи и иди проверяйся, там Дерек уже весь как на иголках!
За столик девушки вернулись обе бледные. Дерек нервно постукивал пальцами по столу. Как только Эми дала знать, что Лора увидела Макса, сразу напрягся, но на несколько минут замолчал.
— Лора, прошу тебя. Раз уж события сами нас опередили, и ты увиделась с Максом, пожалуйста, давай откажемся от затеи идти к мосту.
Они с Эми с волнением уставились на Лору, у которой, казалось, на лице пролегла черная тень печали. Она сидела с опущенной головой, вспоминая встречу с сыном. Потом отрицательно покачала головой, произнесла хриплым голосом:
— Для меня каждая секунда встречи с ним дорога. Я хочу увидеть еще раз не только его, но и Брендона.
Дерек устало покачал головой – Лора неисправима, ее не переубедить.
— Хочу еще раз испытать сильную боль, - добавила она.
Они замолчали, каждый думая о своем. Спустя время Дерек начал волноваться, то и дело набирая номер Брендона.
— Не отвечает, сразу заметно, как соскучился по брату.
Он отложил телефон в сторону, подозвал официанта сделать еще один заказ. Только открыл рот, на экране высветился номер Аарона. Друг обещал не звонить по пустякам, чтобы ненароком не отвлечь Дерека от слежки за Лорой.