Страница 14 из 151
***
На следующий день Брендон стоял у зеркала растерянный и отрешенный. Черный смокинг идеально сидел на стройной фигуре, темные волосы слегка взъерошены, а в синих глазах полнейшая пустота, будто это не свадьба, а печальное событие.
За спиной появился его отец – высокий привлекательный мужчина. Дерек был больше похож на Брайана внешне, а Брендон унаследовал от отца высокий рост и жилистое телосложение.
— Ты не жалеешь? – Брайан пристально смотрел сыну в глаза через отражение.
Тот покачал головой и отвел взгляд, пытаясь уйти от волнительных вопросов.
— А любишь? – Брайан продолжал допрос, словно понимал, что в груди у сына таится темная печаль.
Ни он, ни его жена так и не узнали о предыдущей женитьбе Брендона. Он не лез в дела сына, потому что Брендон всегда скрывал свою личную жизнь и с юных лет не позволял принимать за него сложных решений.
— Разве бывший убийца может любить? – Брендон ответил на вопрос резко, на одном дыхании.
Брайан горько усмехнулся, похлопал его по плечу. Он не любил вспоминать прошлое Брендона, поэтому перевел тему:
— Будь счастлив, сынок! Наконец-то празднуем твою свадьбу, мы с Каризмой мечтали об этом давно!
Но как бы сын ни убеждал отца в правильности поступка, Брайан в глубине души подозревал, что Брен сейчас не в себе.
В роскошно украшенном саду постепенно собирались люди. Гости расселись по местам, ожидая появления невесты, и каждый с восторгом рассматривал задумчивое лицо Брендона. Всем, кроме близких друзей, казалось, что жених был отрешенным и хмурым из-за радостного волнения.
Когда подошла Джессика, Брендон стоял бледный, как мел, не обратив внимание, какое платье было на невесте. Лишь боковым зрением заметил отчаянное лицо Мартина, глаза которого так и кричали: «Не делай этого! Не делай!»
Церемония длилась болезненно долго. Брендон уставился на лицо Джессики, укрытое плотной фатой, и внезапно провалился в прошлое.
…Они с Лорой стоят на коленях в церкви у алтаря и постоянно поглядывают друг на друга. Она так заметно волновалась и дрожала в тот день! Белое платье, цветы в волосах, чистый взгляд прекрасной невесты и бьющиеся в унисон сердца…
— Брендон Сталлер, готов ли ты взять в жены Лорен Нортон и любить ее в радости и печали?..
— Да! – резко сказал Брендон, но тут же понял, что попал в ловушку собственных воспоминаний и теперь вернулся в реальность. Вокруг раздались бурные аплодисменты в честь скрепленного союза с Джессикой.
Мартин грустно вздохнул, крепко сжимая руку Алондры. Чуда не произошло – свадьба состоялась. Клятвы произнесены, кольца надеты.
Джессика сияла и плакала от счастья, до сих пор не в силах поверить, что сокровенная девичья мечта наконец-то сбылась. Теперь она – законная жена Брендона, и никто не посмеет сказать плохое слово против нее.
— Надеюсь, у вас скоро появятся дети! – Каризма обнимала и целовала молодоженов.
Услышав ее слова, Брендон вздрогнул, вспоминая, как просил Лору о детях. Эта мечта осталась там, в прошлом, на свадьбе Мартина. И он ни за что не вернется к этой теме, тем более с Джессикой.
Мартин и Алондра мялись в стороне, не решаясь подойти. Оба не знали, как лучше вести себя с новой женой Брендона.
— Ну? Что же вы стоите? – радостно воскликнула Джессика. – Поздравляйте новоиспеченную миссис Сталлер!
Обняв Брендона, Мартин с тонким намеком сказал:
— Надеюсь, будешь счастлив, друг.
Бренд не отвечал на поздравления, лишь изредка сдержанно кивал головой. Вскоре его утомили овации гостей, он отошел к праздничному столу. Как только пригубил шампанское, знакомый голос холодом прошелся по спине:
— Поздравляю, дружище!
Брендон резко обернулся и увидел Рика в компании неизвестной красотки.
— Новая жена - не то, что было когда-то загадано, но тоже сойдет, – он лукаво подмигнул Брендону и испарился.
Появление Рика будто нажало в сердце на тревожную кнопку. Брен разволновался не на шутку: почему Уоретт без Лоры? Кто его спутница? И где сама Лора?
Он начал часто дышать, одновременно закрывая глаза, потому что нервы забрали весь кислород.
— Любимый, посмотри, что подарили мне родители! – Джесс подскочила, весело дернула за руку. Это в какой-то степени привело в чувства Бренда.
Девушка открыла коробку, демонстрируя красивое ожерелье.
— С ума сойти, я мечтала о нем давно! – радовалась она.
Брендон спустился на землю, в груди сдавила невыносимая тоска и разочарование, что Лоры среди приглашенных нет.
Он оборачивался по сторонам, бегал глазами по лицам гостей, совершенно игнорируя восторг Джессики.