Страница 116 из 151
— Прошу, присядьте, - Рик с совершенно невозмутимым выражением лица указал на столик с видом на море, где в одиночестве скучала Кэтрин.
— Рикки, а ты куда? – Кристина волнительно ухватилась за его руку. Как всегда, восторгается племянником, что такого он наплел ей сейчас?
Пока гости рассаживались по своим местам, Лора отвернулась к морю и засмотрелась на шикарный закат. Нет ей дела до того, что в ресторане собралось много богатых гостей, наряженных в вечерние платья и костюмы. Ее волновал темно-синий оттенок вечернего моря, каким иногда становились глаза Брендона и Макса.
Кристина все время поглаживала ее руку, словно опасаясь, что дочь – сказочный мираж, который вот-вот рассеется и не вернется.
— Просыпайся, Лорен, - голос Кэтрин оборвал далекие мечты племянницы. Неужели мисс Уоретт и в мыслях старается ее достать, чтобы Лора не думала о прошлом? Она едва успела оглянуться, чтобы в ответ подарить сердитый взгляд, но Кэтрин опередила искусственно - доброй улыбкой.
— Что за прием? – равнодушно спросила Лора.
— Рик не уточнял, дорогая, но намекнул, что сегодня произойдет два важных события.
Они не успели договорить, как музыка прекратила играть, и в центр зала вышел Рик. Гости умолкли, он пробежался глазами по лицам присутствующих, сложил перед собой ладонь к ладони и заговорил по-итальянски.
— Кэтрин, какой же все-таки у тебя красивый сын! – Кристина едва не вскрикнула от восхищения, и с ней невозможно не согласиться. Рик - высокий, смуглый, ослепительно-сексуальный, как с обложки журнала. Многие женщины в зале не могли оторвать от него глаз, и только Лора знала, что внутри, за прекрасной оболочкой, с каждым годом увеличивается черная дыра, как в космосе. Пугающая и убивающая.
Его выразительная речь, которую Лора совершенно не понимала, была приправлена белоснежной улыбкой. На мгновенье показалось, что человек перед ними и Рик, который удерживает в плену несчастную девушку, абсолютно разные люди.
Через несколько минут к нему подошел невысокий мужчина в строгом костюме. Пожав друг другу руки, обменялись улыбками и по очереди продолжили речь.
— Господи, зачем я здесь? – Лора судорожно потерла лоб. Она понимала, что Рик и тот мужчина – партнеры, и тема этого вечера касается работы.
— Не будь так невежлива, - Кэтрин шепотом ее одернула.
Лора ненавидела и ее, и людей, находящихся в этом зале. Всех, кроме своих родителей, которых хотелось схватить и бежать из ресторана без оглядки. Она могла еще долго причитать в своих мыслях, пока не услышала обращение Рика к их столику:
— В этом зале сегодня впервые присутствуют мои самые близкие люди. Хочу сказать вам спасибо за поддержку, и за то, что некоторые из вас помогли мне в доработке шедевра.
На последних словах сделал акцент, уставился прямо в глаза Лоры.
— Ну, а теперь перейдем к важному моменту, - он махнул рукой официанту. Парень подскочил к нему с подносом, где лежали две черные коробки.
Рик протянул одну из них партнеру, другую вскрыл и демонстративно поднял вверх руку, в которой были черные наручные часы.
Все знают, что Рик – владелец часовой империи. И только Лора догадалась, что именно таит в себе этот стильный аксессуар.
— Электронные часы оснащены навигацией, - сказал он, незаметно обращаясь к Лоре. – Только теперь гораздо мобильнее механических.
Лоре невыносимо было слышать, что Рик опять создал часы - навигатор, только теперь, похоже, продал разработку. Он сеет и распространяет зло, эта эра никогда не закончится.
Конечно, чего стоило ожидать? Рик – преступник, помогающий другим преступникам.
— Что с тобой, дорогая? – Кристина испугалась, когда заметила побледневшее лицо дочери.
— Мне душно, хочется выйти, - Лора поспешно поднялась, но остановилась: Рик спокойным жестом руки дал понять, что она должна остаться в зале.
— Позвольте пригласить сюда мою прекрасную девушку. Никто из вас с ней не знаком, и это как раз идеальный вечер, чтобы ее представить. Лорена, дорогая, подойди.
— Что тебе надо? – как можно тише буркнула Лора.
— Смелее, пожалуйста, - его тон стал тверже и настойчивее.
Лора застыла истуканом, не решаясь двинуться с места. Гости обернулись, с интересом разглядывая девушку, которой восхищался Рик.
Пока шла к нему, едва перебирала ногами. Она выглядела, как загнанный зверь, осознанно следующий на зов охотника.
Рик перехватил ее руку, обнял за талию. Что-то протараторил, затем посмотрел Лоре в глаза с загадочной улыбкой:
— Пользуясь случаем, хочу сказать…
Замолчал, заставляя мучиться догадками. Повернулся к родителям Лоры и громко сказал:
— Мы объявляем о помолвке. Луис, Кристина, прошу нас благословить, это наш с Лорой долгожданный день и момент.