Страница 72 из 117
Он привел ее в столовую. Мрачную, давящую, как и все в этом Доме, созданную для комфорта одного-единственного хозяина. Залитую тьмой больше, чем светом, так, словно люстры неожиданно научились поливать чернотой.
Так нравилось графу. Он расположился во главе массивного стола на крученых ножках, упирающихся в мраморный пол искусно вырезанными головами тигров. Такие же украшали подлокотники кресла, больше похожего на трон. Трон для Тройна…
Ян тяжело навалился на скатерть локтем, и двумя пальцами небрежно сжимал куриную ногу. Им бы лосниться, добавляя образу еще больше мерзости, но плотная салфетка, обернутая вокруг кости, вбирала лишний жир.
Верхние пуговицы темно-багровой, как вино в бокале, рубашки расстегнулись, и в разрезе виднелись жесткие курчавые волоски. Уложенная небрежными волнами шевелюра тускло отблескивала в свете немногочисленных ламп.
На губах Яна поселилась многообещающая улыбка, а глаза, темные, прищуренные, внимательно следили за хрупкой девушкой в синем платье. Он смотрел на неё, причмокивая и восторженно цокая языком.
Оценивал.
- Да, это она. Девочка из другого мира, такая, какой она пришла в наш.
«Вот почему меня так подстригли, - поняла Аори. – Он хочет Кат. И он ее получил, благодаря магу.»
Она жалобно взглянула на конвоира, и это не ускользнуло от внимания Яна.
- Ты зря так смотришь, дорогуша. Все, что здесь происходит, является моим личным делом. И, если Гарл с чем не согласен, его жизнь – цена непослушания.
- Что нужно? – маг недовольно нахмурился.
- Спешишь куда-то?
- Да.
- Как жаль, что Арканиум забирает так много времени и сил, которые ты мог бы посвятить действительно важной службе.
Ядовитая насмешка в голосе Яна задела бы кого угодно, но не Гарла. Он пожал плечами, не считая нужным отвечать.
- Знаешь, кого невозможно сломить, маг?
- Того, кто надеется.
- Чушь собачья, выспренняя и тупая, - поморщился граф. – Сломить нельзя того, у кого нет ничего. Вот, представь…
Ян мечтательно взмахнул куриной ногой, будто дирижерской палочкой, откусил и продолжил, попутно пережевывая.
- Художница, живущая в нищете, рисует море, лес, прекрасный дом, но не портреты богачей. Писатель складывает книги в стол одну за другой, работает дворником, но не приходит к редактору с бутылкой дорогого коньяка. Мать больного ребенка переезжает с ним в теплые края, находит обучающие программы и гранты, но не рожает нормального. Ха, да даже жена, раз за разом швыряя в мужа грязные носки, надеется на что-то! И всех их можно сломить.
- Зачем? – скучающе спросил Гарл.
- Миг, когда все рушится… Это круче любого оргазма. А уж если совместить!
Расхохотавшись, Ян отшвырнул огрызок в сторону и развалился на своем троне, довольно оглаживая живот.
- Надо как-то попробовать, - хмыкнул Гарл и покосился на молчаливую, замершую, как испуганный зверек, спутницу.
- Попробуй, попробуй, вам, магам, это на пользу. Ты заметил, что в Аори появилось нечто новое? Какая-то сладость, терпкая и свежая, воспоминание и надежда.
- И что с того? – маг едва уловимо напрягся.
- Я хочу прочувствовать ее мечты, - распаляясь, Ян говорил все быстрее. - Заберись в ее сознание, стань тем, кого она любит. Закрой ее память и вызови максимум эмоций.
- Может, мне ее еще и трахнуть прямо на столе?
- Да! Я не прочь на это посмотреть!
Маг брезгливо скривился. Аори вздрогнула, прянула в сторону, но он молниеносным движением ухватил ее за руку и рывком поставил перед собой.
- В глаза смотри.
Она зажмурилась, опустила голову, прижала подбородок к груди.
Ян рассмеялся.
- Не бойся, - голос изменяющего, тихий настолько, что слышала одна Аори, на короткое мгновение изменился. Из-под треснувшей ледяной корки показалась забота, подчеркнутая состраданием и пониманием, будто сам Гарл когда-то прошел через подобное.
- Не бойся, - повторил он, ласково провел пальцами по щеке и, осторожно подцепив подбородок, заставил поднять лицо.
Слезинки не удержалась на краю распахнувшихся ресниц и скатились вниз, сорвались и упали на грудь, мгновенно растворившись в легкой ткани. Гарл проследил за ними и только теперь заметил маленький, аккуратный шрам в ямке ключиц.
- Помоги мне, - прошептала Аори. – Пожалуйста, помоги.
Она почувствовала, как изменяющий касается ее висков, и его серые, столь холодные внешне и таящие такую боль внутри глаза заполнили собой весь мир. Исчезло время и пространство, а реальным стало то, что раньше жило в снах.