Страница 16 из 90
- Хорошего? Да хотя бы то, что мы живы, хотя и лишились лучших магов и самого Темного Властелина, - спокойно ответил ему Ингвар. - Или предлагаете последовать примеру светлых, которые даже видя, что силы не равны, бросаются в бой, только чтобы их трусами не сочли? Думаете, когда Темный Властелин вновь возродится, он обрадуется, что мы бездарно потеряли всё войско Алдарна и его личных телохранителей?
А вот реакцию на эту новость Ивонна отслеживала особо пристально. Мэтр Фарх Роусх, больше известный в войске под студенческой кличкой "Саламандр", назначенный командующим магическим полком, перестал рассматривать карту и чуть ли не впервые за все совещания взглянул прямо на Властелина Ингвара. Плохо, что из-за его "традиционного костюма пустынников" практически невозможно правильно прочитать язык его тела. Нет, ничего не скажешь, костюм предельно практичный. Особенно для пустыни. Длинные, удобные штаны, завязанные на лодыжке. Кожаный, обшитый черным холстом пояс стягивает талию. Сандалии на широкой подошве с загнутыми носами сделаны специально для ходьбы по песку и по каменистой почве. И, наконец, странный головной убор из длинного прямоугольного куска ткани, особым образом обернутого вокруг головы так, чтобы открытыми оставались одни глаза*. Единственное отхождение от канона - цвет. Вместо ярких светлых цветов с геометрическими рисунками - чистый чёрный с классической вышивкой серебром по краю. Естественно, всё было зачаровано. Только вряд ли самостоятельно. Магу-стихийнику практически нереально научиться чарованию. Особенно, если твоей стихией является огонь.
Также внимательно на Властелина посмотрела и мэтресса Сэйкара Логарда, успешно завершившая ритуал посмертия и ставшая высшим личем. И хоть она номинально должна была подчиняться мэтру Фарху, но фактически все некроманты подчинялись не ему, а именно орчанке. Да, по сути, лич сам был нежитью, которой должен был бы властвовать любой некромант. Но высшие личи - особый случай. Нежить, которая сохраняла разум, в чём-то даже превосходила обычных некромантов в контроле и поднятии прочей нежити. Да и просто начать ритуал посмертия удавалось не каждому некроманту, не то, что успешно завершить. Это требовало не только большого объема магической силы, но и опыта, мастерства от некроманта. Стать высшим личем после смерти хотел бы каждый некромант. Но не каждому этого удавалось. Даже если у мага получалось начать ритуал посмертия, не всегда удавалось закончить. Трудно в последние мгновения смерти сконцентрироваться, вспомнить правильную последовательность действий и верно её повторить. Она - смогла. Именно поэтому она была здесь.
Конечно, это была не единственная причина присутствия Сэйкары на данном собрании. Ивонна, как начальник тайной службы темных земель Алдарна, знала от самого Темного Властелина некоторые особенности его сущности. Знал об этих особенностях и Игнвар, и Гарсер.
- Он не возродится, - глухо произнес Гарсер, сразу становясь мрачным. - Не в этот раз. До этого его убивали простые разумные. А сейчас - равный ему. Его брат. Темный Властелин сам признал в нём равного. И пал от его руки. На этот раз он действительно умер.
Да, значит она была права. Его подкосила именно смерть Темного Властелина. То, что все считали невозможным. Значит, надо сделать так, чтобы это продолжало оставаться немыслимым. Это - единственный выход. Именно поэтому Властелин Ингвар и сказал спокойным голосом:
- Ну, об этом не нам с тобой судить, а тем, кто был его жрецами и жрицами. Правда, мэтресса?
Все обратили внимание на Сэйкару. Орчанка лишь криво улыбнулась, обнажив два верхних клыка и ответила спустя лишь пару долгих секунд:
- К сожалению, мой властелин, я была посвященной всего лишь первого круга. И всего лишь пару суток, не более. Алдарн считали худшим из трех континентов, люди всегда старались поскорее перебраться отсюда в Цитадель. Вот и получается, что лучшие из жрецов если где-то и выжили, то именно там. Думаю, где-то там же хранится и описание того, как именно следует жрецам действовать в подобной ситуации. В любом случае, не думаю, что в своем нынешнем состоянии я смогу быть его жрицей и далее.
И тут подал голос тот, кого на предыдущих советах было не слышно:
- Зря вы так, мэтресса. Если бы дело было лишь в магической силе, то светлая чародейка никогда бы не смогла воплотить своего бога. Думаю, для них важно нечто другое.
- И что же?
- Если бы я знал - то был бы одним из вас, избранных Темным Властелином, а не обычным полковым магом, - спокойно сказал укутанный в черные одежды пустынников мэтр Фарх.
А Ивонна вдруг поняла, что этот разумный прячет от всех не только своё тело, но и прекрасный аналитический ум. Как он узнал, что светлая жрица была всего лишь чародейкой? Как понял, что Темный Властелин отбирал не самых сильных магов, а разумных по одному ему только понятным критериям? Надо присмотреться к этому магу. Ох как надо.
*По сути - это всем известные тюрбаны с закрытой нижней частью лица.
***
Обычный дозор вокруг приграничного замка мелкого баронства, что может быть проще? Сплошная рутина, которая после сумасшествия прошлого месяца казалась долгожданным отдыхом. Скучнее дозорам могла быть только охрана каравана с зерном. На тракте. Здесь хотя бы можно совместить приятное с полезным и поохотиться на ставшее редким и пугливым лесное зверье. Но служба в замке как раз и предполагает стабильность и неизменность бытия для уже успевших насладиться всеми прелестями войны бывалых воинов. Конечно, на первый взгляд никто не скажет, что Киара из таких вот, бывалых воинов. Четверть эльфийской крови позволило ей не только стать великолепной лучницей и настоящим рейнджером, но и подарила долгую жизнь. Были в этом долголетии и свои минусы, но Киара не собиралась вешать нос. А собиралась поохотиться, если погода позволит.