Князья Запада

— Нет, конечно! Я тоже хочу попасть на праздник! – она всё ещё находилась под впечатлением от концерта и не собиралась отказываться от нового удачно подвернувшегося развлечения.

Постепенно местное население начинало продвигаться по центральной дороге в сторону леса. И уже с окраины деревни доносились весёлые возгласы.

— В таком случае нам пора идти, — позвала всех Ада.

Эрик взял Дашу за руку, и они все вместе последовали за текущим людским потоком. Вскоре их компания подошла к лесной опушке, где уже полным ходом разворачивалось веселье.

На холме, покрытом зеленью, метрах в пятидесяти от края леса лежал хворост, припасённый заблаговременно для костров, расположенных двумя ровными линиями, напоминающими коридор. В центре был установлен деревянный шест на конце, которого был надет цветочный венок, украшенный длинными разноцветными лентами. Уже вовсю играла музыка. Деревенские девушки, следуя неким местным традициям, брали по одной ленте в руки и начинали танцевать вокруг столба, по мере танца как бы обвивая его, опутывая. Ярко вспыхнули костры, разгоняя ночную тьму.

Даша так же, как и остальные, поддалась всеобщей атмосфере веселья. Их с Эриком закружили в хороводе. Сознание расширилось, и мир вокруг наполнился более насыщенными цветами, запахами, звуками. В небе сияли немыслимо яркие звёзды. В теле поселилась невероятная лёгкость. Чувствовалось, как растёт в воздухе магия. Окутывает, ввергая в гипнотическое состояние всех вокруг, тонко воздействуя на подсознание.

Неподалёку кружилась в безумном танце Ада. Её огромные колдовские глаза буквально пылали зелёным пламенем. Девушка полностью отдавалась эмоциям и растворялась в собственных чувствах, поглотивших её.

Времени больше не существовало. Не было ничего кроме царившей повсюду волшебной силы, проникающей внутрь, ощущавшейся в каждой клетке тела.

В какой-то момент посреди, всё возрастающего вокруг безумия, Даша увидела перед собой мужчину, совершенно спокойно стоявшего среди этой беснующейся толпы, и с интересом наблюдавшего за людьми, впавшими в состояние безусловной эйфории.

На краю сознания мелькнула мысль об опасности, и тут же бесследно исчезла.

В каком-то дурманящем оцепенении она разглядывала его идеальное лицо, неподвластное течению времени. Внимательные серые глаза с вертикальными зрачками хищника притягивали как магниты. Слегка вьющиеся белоснежные волосы спускались ниже плеч, и отблески пламени костра переливались в них, наполняя мистическим мерцанием. Стройная фигура мужчины была облачена в длинный тёмно-серый плащ, расшитый серебряными нитями.

Он заметил интерес девушки и протянул к ней руку. Пребывая в некоем подобии транса, она подала ему свою. Продолжая гипнотизировать взглядом, он потянул Дашу за собой. Все разумные мысли давно покинули голову. Она не понимала, что происходит, но не желала цепляться за предостерегающие проблески сознания. Девушка уже безоговорочно обожала этого загадочного мужчину, нуждалась в нём как в воздухе. А когда он на короткий миг отстранился, ощутила страшную, пугающую пустоту. Но к счастью её плечи тут же согрело тепло его ладоней. Почему её так неудержимо влекло к совершенно незнакомому мужчине. Хотя всё же стоило признать, черты его задумчивого лица и вправду были безупречны.

Уже находясь среди деревьев, они остановились. Он неторопливо рассматривал девушку, лаская мягким нежным взглядом, в глубине которого, однако, таилось нечто такое, что должно было насторожить, если бы Даша могла, глядя на него сохранять здравый рассудок. Взгляд коварного хищника, сначала усыпляющей бдительность жертвы, а затем хватающий ничего не подозревающую добычу и пожирающий её без капли сожаления.

Но в голове жила лишь единственная мысль о том, как же ей невероятно повезло встретить здесь это дивное создание, ангела во плоти. Словно прекрасное волшебное видение, явившееся из самого чудесного сна.

Сны! Даша попыталась зацепиться за промелькнувшее в памяти слово, почему-то ассоциировавшееся со стоящим перед ней мужчиной. Затем возвращающаяся память привела к Аркату и его бесконечным историям. Разум изо всех сил пытался прорваться через окутавший его странный, но до невозможности приятный туман.

— Как вас зовут? — она хотела любоваться им вечно, боясь, что ангел может исчезнуть так же внезапно, как появился.

— Кристоф, — даже его голос звучал, как самая чудесная музыка. Губы девушки расползлись в глуповатой улыбке. — Почему-то мне кажется, что ты слишком напряжена. Этот праздник всегда вызывает у людей настолько сильные чувства, что пространство просто искрит невероятным зарядом энергии. Иногда это трудно выдержать, избыточное перенапряжение для организма не всегда хорошо. А знаешь, — он лукаво улыбнулся, — я мог бы помочь тебе расслабиться. Хочешь разделить со мной эти глубокие и прекрасные эмоции?

Но вопреки охватившим её возбуждающим желания порывам, разум постепенно всё же возвращаться к Даше, и ощутив наконец неладное, она стала осматриваться по сторонам уже вполне осмысленным взглядом.

Они стояли на освещённой звёздами поляне среди высоких деревьев, тени от которых причудливо переплетались в росистой траве. Музыка и голоса с опушки едва доносились до них. Отчего же так вышло, что девушка даже не заметила, как покинула праздник? Внутри начал подниматься обоснованный страх. Даша постаралась сосредоточиться, но мысли ещё какое-то время продолжали путаться. Незнакомец с любопытством наблюдал, как стремительно сменяют друг друга различные эмоции, отражаясь на юном лице Даши, попавшей во власть его дьявольского обаяния. Теперь она начала остро чувствовать угрозу. В том, что незнакомец опасен для неё, она больше не сомневалась. Наморщив лоб, Даша пыталась привести в порядок наконец-то вернувшиеся и теперь лихорадочно метавшихся в голове мысли. Кажется, он пытался воздействовать на её при помощи магии? Или это из-за сумасшедшей энергетики праздника она утратила разум? Так, кулон на месте. Значит, он считает её обычной человеческой девчонкой. Как же теперь ей быть и где пропадает Эрик? Наверное, незнакомец заметил страх отразившийся в её глазах.